Полёт Ангела

Золотые знамёна и красные ковры поприветствовали меня, когда я вошла через парадный вход нового офиса Легиона. Моего офиса, первого и единственного на границе. Чистилище теперь стало моим городом. Чёрные Равнины принадлежали мне. Никс отдала их мне. Теперь мне осталось всего лишь разобраться, что с ними делать.

Офис в Чистилище располагался внутри самого крупного из бывших «замков» местных лордов. Легион переделал здание под наше пользование, но изначальный стиль — аура роскошной загородной недвижимости — никуда не делся.

Бывшие резиденции других местных лордов всё ещё переделывались. Когда работа будет закончена, одна из них вместит наши тренировочные залы. Другая станет гаражом для транспортных средств, на которых мы ездили на Чёрные Равнины. Четвёртая послужит оружейной. Хорошо, что здесь имелись подземные туннели, которые связывали все здания, потому что они раскиданы по всему Чистилищу.

Такая разобщённая планировка офиса отличалась от любого другого на Земле, но Чистилище — не самое типичное место. Это не город, расположенный в сердце цивилизации. А я не типичный ангел.

Я последовала за Никс через арочный дверной проём в свою новую квартиру. Частные покои занимали целое крыло замка и раньше служили спальней местному лорду, который владел этим зданием.

— Что думаешь? — спросила у меня Никс.

Я потёрла роскошную кремово-золотую ткань штор между пальцами.

— Я думала, будет попросторнее.

Синие глаза Никс сверкнули.

— Шучу я, — сказала я ей. — Это помещение такое огромное, что мне понадобится карта, чтобы не потеряться.

— Надеюсь, ты не будешь такой легкомысленной, когда будешь обращаться к своим солдатам на твоей церемонии представления через полчаса.

— Представления? Они все уже меня знают.

— Это к делу не относится.

— А что относится? — спросила я.

— Традиции надо поддерживать.

— То есть, вы хотите, чтобы я вошла в комнату, объявила, что забираю себе контроль над территорией, а потом вышла?

— Предпочтительнее влететь, а не входить. Это позволяет заявить о себе.

Я фыркнула.

— Да уж, я определённо заявлю о себе, когда врежусь в стену и запутаюсь в шторах.

В её глазах сверкнуло нетерпение.

— Почему ты всё ещё не научилась летать?

— Я прекрасно могу летать, — сообщила я ей. — Просто я не могу приземляться. Или лавировать, если в радиусе трёх метров от меня что-то находится.

В свою защиту должна сказать, что мои навыки полёта значительно улучшилась. Если бы Горячка не лишала меня чувства равновесия, а заговоры по торговле монстрами не занимали моё время, возможно, к этому времени я уже научилась летать в совершенстве. Ну, или хотя бы научилась в совершенстве не врезаться в вещи.

Никс вздохнула.

— Ладно, ты решительно войдёшь в комнату, широко расправив крылья. Занимай как можно больше пространства. Ты должна владеть всей комнатой. Церемонию покажут в прямом эфире. Весь Легион будет смотреть. Тебе нужно показать всем, что ты владеешь этим городом, этой территорией и всем в ней. Только так другие ангелы будут уважать тебя.

Я улыбнулась ей.

— Не знала, что вы так беспокоитесь о том, будут ли другие ангелы меня уважать.

— Я ещё как беспокоюсь. Если они не станут уважать тебя, то будут противодействовать всему, что ты делаешь. У меня нет времени играть в рефери между ангелами. Мне нужно, чтобы все мои ангелы работали вместе — тогда у нас будет хоть какой-то шанс защитить Землю от демонических сил и от монстров, которые угрожают нашим границам.

Она протянула мне свёрток.

— Что это? — спросила я.

— Подарок для моего нового ангела.

Я открыла свёрток и вытащила золотую табличку.

— Табличка ангела. Это для твоего офиса, — сказала Никс. — У каждого ангела есть такая.

— Леда Пандора, Ангел Чистилища, — прочла я. Это звучало слишком круто, чтобы быть правдой. — Пандора?

Никс кивнула.

— Самое время сделать это официальным.

— Моё ангельское имя — Пандора? — я широко улыбнулась. — Типа, взаправду?

— Оно кажется подходящим. Кроме того, ты уже вышила его себе на всей униформе.

Для Никс это не показалось бы достаточным основанием. Вовсе нет.

— Ни у какого ангела нет такого имени, как у меня, — осознала я.

— Да, и ни у какого ангела нет такой территории, как у тебя. Наконец-то у тебя есть ангельское имя и ангельская территория. Теперь тебе предстоит удерживать их.

Сказав это, она повернулась и вышла из моей комнаты. В коридоре за моей дверью осталось двое солдат. Мои дуэньи.

Я подошла к окну и сдвинула шторы, чтобы выглянуть наружу. Из моих покоев открывался замечательный вид на стену и Чёрные Равнины, но в настоящий момент действие происходило ближе. За железными воротами, окружавшими территорию, собрались люди Чистилища.

Ни один из них не видел, как я или другие солдаты прибыли в город. Легион закрыл вокзал перед нашим прибытием, а там нас загнали в грузовики и привезли прямиком сюда.