Полёт Ангела

Никс тоже была здесь. И Ронан. Она демонстративно отвернулась от него, явно всё ещё обижаясь и злясь, что он таил от неё секреты.

— Солдаты Легиона, — произнесла я со сцены громким и отчётливым голосом. В конце концов, сейчас я обращалась ко всему Легиону, ко всем его ангелам и солдатам. И я обращалась ко всем людям снаружи, людям моей территории, которые смотрели трансляцию этой церемонии на стене Магитека.

— Сегодняшний день символизирует новую эру не только для Чистилища, но и для всей Земли в целом, — продолжила я. — Столетия назад наш мир изменился в день, когда пришли монстры. Никто не знает, почему пришли монстры, и никто не ожидал их прибытия. Через считанные дни они буквально наводнили Землю. Некоторые говорили, что это наказание за грехи человечества. Другие утверждали, что это демоны выпустили на нас монстров. Но одно мы знаем наверняка: вмешались могущественные создания. Они назвали себя богами, и они встали между нами и монстрами. Они построили стены между оставшимися городами Земли и равнинами зверей. Они дали нам еду и оружие — но главное, они дали нам магию. Из выжившего человечества они построили свою армию, солдат с магией вампиров, ведьм, оборотней, фейри и других сверхъестественных существ. А лучших из лучших, верхушку их Легиона, они превратили в ангелов. С этой новой армией боги выиграли войну против демонов, оттеснили их обратно в ад.

Это упрощение правды, но это всё равно служило мощным посылом. И хорошей пропагандой. В конце концов, не только мир наблюдал за моей речью. Я не сомневалась, что взоры богов сейчас тоже обращены на меня.

— Однако проблему с монстрами оказалось не так-то просто решить, — сказала я. — Звери остались. Две сотни лет спустя это сражение всё ещё бушует на Земле, но мы по кусочку вернём себе наш мир.

Я услышала радостные вопли людей за воротами.

— И Чистилище станет местом, где эта битва начнётся. Больше никаких местных лордов, которые слишком долго вас эксплуатировали. Сегодня вы становитесь чем-то большим: яркой искрой надежды, которая пронесётся вдоль Границы, изменит не только ваши жизни, но и жизнь каждого на Земле. Чистилище станет хорошим местом, безопасным местом. И вы все внесёте вклад в это прославленное будущее. Мы построим госпиталь. Мы сделаем давно необходимый ремонт в школе. Мы построим новые магазины.

Ещё больше радостных криков.

— Потому что монстров не оттеснить лишь оружием и магией, — заявила я. — Они струсят перед светом надежды, льющимся от нас, от нашего города, ото всей Земли. Мы не просто выстоим; мы будем процветать! Именно такой образ мы покажем монстрам, преступникам — любому, кто угрожает Земле. Мы вернём себе наш мир!

Крики снаружи сделались почти оглушительными. Я поклонилась камерам, затем ушла со сцены, надеясь, что они все поняли мой посыл. Солдаты Легиона. Другие ангелы. И боги.

— Похоже, весь город празднует твой приход к власти, — прокомментировала Айви, когда вечеринка началась.

Танцевальная музыка уже лилась из колонок, буфетные столы ломились таким количеством еды, что хватит накормить даже меня.

— Наверное, это значит, что им понравилась речь, — сказала я ей, подмигнув.

Она усмехнулась.

— Действительно.

Дрейк и Алек стояли по обе стороны от неё. Никс перевела их среди прочих в мой офис. И Басанти тоже передала кому-то своих новичков в нью-йоркском офисе, чтобы присоединиться ко мне здесь. В данный момент она со своей подругой Клаудией Ванс обсуждали макательные преимущества различных кусочков фруктов возле шоколадного фонтана. Они затащили в свою дискуссию Люси, одну из солдат, которая была со мной в группе новобранцев. Люси тоже перевели в Чистилище. Она, может, и не лучший боец, но она самый организованный человек из всех, что я знала. Она мгновенно наведёт в этом месте порядок.

— Очень драматичная речь, — сказала Нерисса, подойдя ко мне со своим бойфрендом Сореном.

— Никс сказала, что я должна произвести впечатление, — ответила я.

— Тебе это определённо удалось, — сказал мне Сорен.

Харкер присоединился к нам.

— Людям понравилась твоя речь.

— А другим ангелам?

— Ты спрашиваешь, запуган ли я твоей речью и стану ли я теперь чинить тебе проблемы?

Я пожала плечами.

— Видимо, именно этим и занимаются ангелы: соперничают за доминирование.

— Ну, это буквально встроено в нашу магию, — губы Харкера изогнулись в лукавой улыбке.

— А когда ангел чует слабость, он бьёт на поражение.

— Что-то типа того, — согласился он. — Но не думаю, что кто-то почуял слабость в твоей речи. Во-первых, никто из нас не может заставить свои крылья менять цвет. Они отражали каждое слово, которое ты произносила. Это напоминало светомузыкальное шоу.

— Надеюсь, это компенсирует моё не самое грандиозное появление. Я подумала, что не сумею вылететь из потолка так же эффектно, как ты, Харкер.

Он усмехнулся, когда я намекнула на его церемонию представления — тогда он прибыл, чтобы возглавить нью-йоркский офис.