Естественно, Л. П. Берия сразу воспользовался ситуацией, и H. М. Рухадзе был снят со своего поста, а затем арестован вместе со своим «подельником» заместителем министра генерал-майором М. К. Тавдишвили. Как утверждают ряд авторов (К. В. Столяров, Н. В. Петров[160]
), изначально новым министром республиканской госбезопасности хотели назначить ближайшего бериевского соратника генерал-полковника Сергея Арсеньевича Гоглидзе, однако затем остановились на другой кандидатуре — генерал-майора Александра Ивановича Кочлавашвили, который также был человеком «бериевского круга».Тем временем в начале 1952 года Политбюро ЦК приняло решение передать следствие по делу В. С. Абакумова и его группы из Генеральной прокуратуры в МГБ СССР. Прием дела был поручен начальнику Следственной части по особо важным делам полковнику М. Д. Рюмину. При этом тем же решением министру С. Д. Игнатьеву было предписано «представить соображения о коренном улучшении следствия» в МГБ СССР и установить, что отныне срок ведения следствия по наиболее важным делам составляет не более 3 месяцев, а по всем остальным делам — не более 1 месяца. Тогда же решением Политбюро заместитель главы МГБ и начальник 2-го Главного управления (контрразведка) генерал-лейтенант Лаврентий Фомич Цанава, пробывший в этой должности чуть более 3 месяцев, был отправлен на пенсию, и на его место назначен генерал-лейтенант Василий Степанович Рясной. Надо сказать, что ряд советологов (А. Байшман, М. Бернштам[161]
), связали скорую отставку Л. Ф. Цанавы с возможным арестом самого Л. П. Берии. Однако эта версия не очень согласуется с целым рядом фактов, в том числе с тем, что уже в начале апреля 1953 года именно Л. П. Берия инициировал арест Л. Ф. Цанавы по делу об убийстве С. М. Михоэлса.Между тем серьезная чистка всего МГБ СССР шла своим чередом и вскоре коснулась Главного управления охраны, которое долгие годы возглавлял генерал-лейтенант Николай Сидорович Власик. В широком общественном сознании существует расхожее представление, что именно этот человек всегда возглавлял личную охрану И. В. Сталина, однако это не совсем так. Дело в том, что с декабря 1946 года, после очередной реорганизации ряда отделов и подразделений, занимавшихся охраной высших должностных лиц, в рамках МГБ СССР было создано Главное управление охраны, начальником которого и был назначен генерал-лейтенант H. С. Власик, возглавлявший до этого 6-е Управление НКГБ — МГБ СССР. В рамках самого ГУО МГБ существовало девять структурных подразделений, два из которых — Управление охраны № 1 и Управление охраны № 2 — занимались непосредственной охраной всех высших должностных лиц. При этом Управление охраны № 1, занимавшееся исключительно охраной И. В. Сталина, с июня 1949 года возглавлял полковник А. М. Раков, а Управление охраны № 2, которое отвечало за охрану всех других членов Политбюро и секретарей ЦК, с апреля 1950 года де-факто возглавлял генерал-майор Н. А. Розанов. Так что генерал H. С. Власик уже давно не являлся «тенью» вождя и встречался с ним довольно редко.
Тем не менее в конце апреля 1952 года он совершенно неожиданно был снят со своей высокой должности, переведен служить в систему МВД СССР и тут же выслан из Москвы на Урал. А вскоре стала очевидна и причина столь «неожиданной» опалы некогда всесильного «охранника» вождя, поскольку уже 19 мая 1952 года было принято Постановление ЦК ВКП(б) «О сокращении расходов по Управлению охраны», в котором все руководство ГУО прямо обвинялось в преступном расточительстве и «антигосударственной практике в расходовании средств»[162]
. Причем под гораздо большую «раздачу» попал не сам генерал H. С. Власик, а его первый заместитель полковник В. С. Лынько, арестованный в том же мае 1952 года. Кроме того, согласно этому документу, ГУО МГБ СССР потеряло статус Главного управления и стало Управлением охраны (УО МГБ), а его главой был временно назначен министр МГБ СССР С. Д. Игнатьев. При этом Управления охраны № 1 и № 2 были ликвидированы, и отныне личную охрану всех советских вождей, в том числе И. В. Сталина, возглавил генерал-лейтенант Василий Степанович Ряской. А затем в самом конце июля 1952-го начальником личной охраны вождя стал заместитель главы УО МГБ СССР полковник Николай Петрович Новик, а главой личной охраны всех остальных кремлевских небожителей стал другой заместитель главы УО МГБ СССР — подполковник Павел Николаевич Максименко.