Политические тайны Второй мировой

На следующий день в штаб 6-й армии пришли другие известия – советское командование предлагало капитуляцию и гарантировало всем окруженным сохранить жизнь, что никогда не делало германское командование при окружении советских войск. Оно было отвергнуто, и 10 января 1943 года началось наступление советских войск на окруженную группировку немцев с запада и юга, что заставило группу армий «Дон» отступать на запад. 20 января командующий 6-й армией, предвидя неизбежную катастрофу, обратился по радио к главнокомандующему группой армий «Дон» и к главнокомандующему сухопутными силами вермахта, прося у них разрешения на свободу действий, но получил в ответ телеграмму, которая точь-в-точь отражала взгляды Гитлера, высказанные им генералу Хубе: «Капитуляция исключается, 6-я армия выполняет свою историческую миссию, давая возможность своей стойкостью создать новый фронт и отвести армейскую группу «Кавказ». [735]

24 января передатчик 6-й армии передал последнее донесение в ставку Гитлера: «Войска не имеют ни боеприпасов, ни пищи. Контакт поддерживается только с подразделениями шести дивизий. Очевидное разложение на южном, северном и западном фронтах. Не имеется никакой возможности для осуществления эффективного командования. На восточном фланге изменения небольшие: 18 000 раненых не обеспечены перевязочными материалами и лекарствами. 44-я, 75-я, 100-я, 305-я и 348-я пехотные дивизии уничтожены. Фронт разорван в результате сильных прорывов с трех сторон. Опорные пункты и убежища имеются лишь в самом городе. Продолжать оборону бессмысленно. Крах неизбежен. Армия просит немедленно разрешить капитулировать для спасения оставшихся войск». [736]

Ответ Гитлера не заставил себя долго ждать: «Капитуляция воспрещается, 6-я армия должна удерживать свои позиции до последнего человека и последнего патрона и своей героической стойкостью внести незабываемый вклад в дело создания оборонительного фронта и спасения западного мира». [737]

Ежедневно число военнопленных достигало 30—35 тысяч человек Всего за время операции по окружению взято в плен свыше 130 тыс. немецких офицеров и солдат. Истощенные, оборванные, в ботинках на босую ногу, многие из них не доходили до сборных пунктов, до наших ближайших санучреждений, да и всех обмороженных и больных солдат немецкой армии они не в состоянии были охватить [738] . В плен попало также 30 тысяч хиви – так называли немцы рабов из военнопленных, прислуживавших им.

Когда Гитлер узнал, что фон Паулюс сдался русским, а с ним еще одиннадцать других немецких и пять румынских генералов, он пришел в бешенство. На дневном совещании были запечатлены его комментарии слово в слово: «Этот человек должен был застрелиться, как в старину командиры бросались на свои мечи, когда видели, что проиграли. Это само собой разумеется. Даже Вар велел своему рабу «Теперь убей меня!»… Представьте себе, его доставят в Москву. Там он подпишет все что угодно. Он будет делать признания, заявления. Вы увидите: теперь они покатятся по спирали банкротства до самых низов… Индивид так или иначе умирает. Выше жизни индивида нация. Но как может кто-нибудь бояться этого момента смерти, который не может освободить его от этих страданий, если долг не привязывает его к этой юдоли слез. Нет! Что меня лично больше всего ранит, так это то, что я сделал его фельдмаршалом. Мне хотелось дать ему это последнее удовлетворение. Это последний фельдмаршал, которого я сделаю в эту войну. Нельзя считать цыплят, пока они не вылупились. Я совершенно этого не понимаю. Стольким людям приходится умирать, а потом один человек, вроде этого, в последнюю минуту очерняет множество других. Он мог бы освободиться от всех печалей и отойти в вечность и национальное бессмертие, а он предпочел отправиться в Москву. Ну, что это за выбор? Не вижу никакого смысла». [739]