Политические партии в современном их понимании появились значительно позже такой формы организации людей, как государство, но история многих современных политических партий уходит в XIX и даже в XVIII в.
Политическая партия вигов возникла в Великобритании в начале 80-х гг. XVII в. как группировка обуржуазившейся дворянской аристократии и крупной торговой и финансовой буржуазии. Чередовалась у власти с партией тори. В середине XIX в. на основе партии вигов сложилась Либеральная партия. Партия тори выражала интересы земельной аристократии и высшего духовенства Англиканской церкви. На ее основе, одновременно с Либеральной, возникла Консервативная партия. Либеральная партия в 1920-х гг. уступила место второй основной партии Великобритании — Лейбористской.
Таблица 51.
Схема анализа деятельности некоторых политических партий РоссииВ США в 1834–1854 гг. была своя партия вигов, на базе которой образовалась Республиканская партия. Демократическая партия первоначально оформилась в 1828 г. и представляла интересы плантаторов Юга и части торгово-банковских кругов. Впоследствии прошла значительную эволюцию. Республиканская и Демократическая партии на протяжении длительного времени попеременно находились у власти.
Индийский национальный конгресс (ИНК) существует с 1885 г. Эта организация постепенно от лояльной оппозиции английскому колониальному режиму в 20-х гг. XX в. перешла к активной борьбе за национальную независимость, превратилась в массовую партию. После завоевания Индией независимости (1947 г.) с небольшими перерывами была правящей партией.
В России политические партии стали формироваться в последние десятилетия XIX в. Российская социал-демократическая рабочая партия (РСДРП) была одной из 200 с лишним дореволюционных политических партий, известных специалистам. В октябре 1917 г. РСДРП (б) пришла к власти на гребне русской революции. Новые названия — Российская коммунистическая партия (большевиков) в 1918 г. и Коммунистическая партия Советского Союза с 1952 г. — характеризовали новые задачи, которые решали большевики-коммунисты. СССР под руководством коммунистов превратился в мощную сверхдержаву, сыграл решающую роль в победе над фашизмом во Второй мировой войне, первым вышел в космос и бросил вызов остальному капиталистическому миру. В то же время КПСС являлась ядром жесткой политической системы, которую многие называли тоталитарной. СССР обладал значительными ресурсами, большая часть которых шла на развертывание мощного военно-промышленного комплекса и усиление международных позиций страны. Повседневные нужды большинства населения мало интересовали правящий номенклатурный слой, который занял в стране привилегированное положение наподобие дореволюционного дворянства и буржуазии. Попытки реформирования советской системы привели к ее краху и распаду СССР в 1991 г.
После непродолжительного запрета коммунисты возобновили свою деятельность в рамках Коммунистической партии Российской Федерации, которая выступила как исторический правопреемник РСДРП (б) — РКП (б) — КПСС. Недовольство россиян ходом реформ в 1992–2003 гг. обеспечило КПРФ поддержку различных групп населения.
Дореволюционная российская многопартийность к 20-м гг. XX в. была ликвидирована в связи с установлением монопольного положения ВКП(б) в политической жизни страны. В конце 80-х гг. XX в. в условиях «перестройки» многопартийность возродилась, а выборы высших законодательных и местных органов власти стали проводиться на альтернативной основе с участием множества политических партий, число которых на общероссийском уровне достигло около 100. Кроме КПРФ, только Либерально-демократическая партия России (ЛДПР) и движение «Яблоко» смогли преодолеть 5 % барьер, набрать значительное число голосов избирателей и войти в состав всех трех Государственных дум (1993,1995,1999 гг.).
На выборах в IV Государственную думу (2003 г.) большинство голосов получила центристская партия «Единая Россия». Она была образована в декабре 2001 г. путем объединения партий «Единство», «Отечество» и «Вся Россия». Эта партия выступалазасильную президентскую власть как гарантию политической стабильности и незыблемости конституционного строя, за проведение административной реформы и совершенствование системы управления страной, за повышение доверия граждан к государству, за установление единых правил конкуренции между участниками хозяйственной жизни, за эффективную систему социальных гарантий и т. д. Главной причиной успеха «Единой России» на выборах многие считали прямую поддержку этой партии со стороны президента страны В. В. Путина.
На выборах в V Государственную думу (2 декабря 2007 г.) Президент РФ В. В. Путин непосредственно возглавил избирательный список «Единой России», что, по мнению большинства аналитиков, обеспечило этой политической партии конституционное большинство в российском парламенте.