Полицейский

— Нет, не будет, — зло ответил Мартынов, — выжжем каленым железом. — Ну-ну, давайте. Где швейцар? — Здесь я. — Пошли. В кухне Бахтин сел рядом со швейцаром. — Ну, братец, излагай.

— Приехали они заполночь… Значит, мне позвонили. Я им: кто, мол? Они: мы из чеки. Я открыл. Старший ихний одет как барин, с кольцами…

— Стоп. — Бахтин достал фотографию Сабана. — Он?

Швейцар повернул карточку к свету, поглядел внимательно. — Ну! — Точно он. — Они документы показывали? — Бумажки, везде штамп ЧК. — А этого не было? — Бахтин достал фото Рубина.

— Был, господин начальник, точно, он мне-то документы и показывал. — Литвин! — позвал Бахтин. И когда тот вошел, скомандовал: — Снимите показания. — Опознал? — В цвет.

На Лубянке Мартынов позвал Алфимова в свой кабинет. — Миша, ты знаешь, кого убили на Сретенском? — Консула с женой.

— А ты знаешь, что его жена — первая любовь Бахтина. Мне Литвин об этом рассказал. — Ну прямо роман, Федор.

— Только с плохим концом. На Александре Петровиче лица нет. Такое пережить. Тюрьму нашу, потом смерть любимой. — Так, что делать? — Что делать, что делать… Мартынов полез в шкаф, вынул пузатую бутылку.

— Коньяк. Французский. Дай ему, пусть душу облегчит. И закуску приготовь.

Бахтин вошел в комнату своей группы. Никого не было. На его столе стояла открытая бутылка коньяка «Финь-Шампань» и тарелка с консервированным мясом. Бахтин посмотрел на это великолепие, и что-то дрогнуло в его душе. Нет, не все сволочи в этом мире и даже в доме этом. Люди остаются людьми; со своими грехами, добротой, любовью, какая бы власть ни пришла в этот город. Он налил полный стакан и залпом выпил. Ему стало тепло и грустно. И предательски по лицу потекли слезы.

Разбудили его голоса. Бахтин скинул пальто, которым его кто-то заботливо укрыл, и сел на диване. В комнате была вся группа. — Доброе утро. — Выспались? — спросил Алфимов. — Сколько времени-то? — Два пополудни.

Через час Бахтин и Мартынов сидели в кабинете Манцева.

— План ваш, Александр Петрович, хорош, слов нет. Значит, инструктор милицейских курсов Чечель согласен? — Согласен.

— Странная история, неужели Усов не знал, что полковник сдал деньги. — Мартынов закурил.

— А как он мог до этого дознаться? — Бахтин достал из бумажника расписку Красного Креста. — Вот видите, все до копейки передано.

— Ну что ж, — Манцев встал, — пойду доложу Дзержинскому.

— Мы такие вопросы раньше решали на уровне начальника сыскной. — Бахтин прищурился насмешливо.

— Дело уж больно склочное, шведы телефонируют в Наркоминдел по три раза в день. Что вам надо для проведения операции?

— Тысячи две франков, наших денег побольше, хорошие мужские вещи, модную женскую одежду, квартиру и людей. — Это не проблема. — Тогда я начинаю.

Бахтин шел по Маросейке. Улицу замело, дворники-подлецы не работали, поэтому пробираться приходилось по узкой, протоптанной дорожке. День был солнечный, яркий. Снег искрился на солнце. Над домами в безветрии стоял печной дым. Спокойной была утренняя Москва, радостной, словно в преддверии Рождества. Вот навстречу заскользила по намятому снегу барышня в синей бархатной шубке с песцовым воротником. Стрельнула в Бахтина лукавыми серыми глазами и пронеслась мимо.

Война войной, переворот переворотом, а люди живут, радуются, на свидания бегают. Живет Москва, живет!

Бахтин свернул в Колпачный и приятно удивился. Тротуар был аккуратно разметен.

Он оглянулся, перепроверяя, и зашел в дверь с надписью на стекле «Антиквариат».

Звякнул колокольчик, Бахтин спустился на две ступеньки и попал в мир старых вещей.

Ничего особенно дорогого он не увидел. Темные от времени картины с ликами неведомых чиновников и штатских господ в старинных камзолах, бронзовые часы с грудастыми наядами и могучими мужиками, шкатулки прекрасной резьбы, целый табун каслинских чугунных коней.

Много вещей собрал Каин в своем магазине, но, видимо, самое ценное для подлинных любителей прятал где-то в закромах.

— Кто там? — Бахтин услышал знакомый голос и шаркающие шаги.

Появился Фролов в теплой фуфайке и полосатых брюках, заправленных в валенки. Он взглянул на Бахтина и сказал: — Кто видел? — Нет. — Тогда в задние комнаты прошу.

До чего же квартира московская на питерскую похожа. Тот же буфет огромный, лампа под зеленым абажуром на цепях под потолком, диван с зеркальцем, плюшевые кресла.

— А у тебя, Петр Емельянович, все по-старому. Впрочем… — Бахтин подошел к дивану. Над ним висел картонный плакат с плохо выполненными стертыми фотографиями и надписью «Вожди революции». — Вместо государя императора повесил?

— Именно, именно. Каждая власть от Бога. — Фролов назидательно поднял палец. Посмотрел внимательно на Бахтина.

— Потрепала вас тюрьма, господин коллежский советник, совсем с лица спали. — Есть немного.

— А мне верные люди сказали, что расстреляли вас. Я заупокойную у Ивана Воина заказал. А вы бежали, значит. — Не рад? — Если честно — рад. И денег дам, и схороню.

— Спасибо тебе, Петр Емельянович, только выпустили меня. — Быть не может! — Вот слушай… — Один секунд, я только закусить соображу.