Полюби Меня (СИ)

— Не желаете переместиться в верхний зал? Оттуда вид на площадь еще лучше, — заметил официант, после того, как Жанна что-то сказала ему по-французски и быстро ушла. Я отказалась, уверив, что вид вполне меня устраивает. Юноша бросил быстрый, страдальческий взгляд на нее, а потом предпринял еще одну попытку:

— К сожалению, этот столик зарезервирован.

— Вот и посадите тех, кто его резервировал в верхний зал. Раз там вид лучше. А я здесь побуду. Я конечно понимаю, что слово клиента здесь закон, но разве нельзя сделать маленькое исключения для представителя реального владельца этого места? — я улыбнулась и быстро заморгала. А официант резко побледнел и удалился от столика, позволив мне определиться в выборе блюда.

Меню, облаченное в бархатную обложку, словно дама в платье, я изучала нарочно пристально и медленно. Заказ мой составил три блюда: знаменитый рататуй, утиная ножка конфи и Тарт Татен. Не сказать, чтобы я сильно проголодалась, но вот гостя, от которого у Жанны тряслись поджилки увидеть хотелось нестерпимо. Как только женщина отошла от меня, я осознала простую истину: она загоняла меня в угол, как опытный хищник. Ставила в тупик вопросами и ответами на них, нарочно демонстрировала мою некомпетентность и еще немного, я бы подписала любую смету, которую бы она мне подсунула. Лишь бы сбежать от нее и чувства ничтожности.

Еще утром я мнила себя едва ли не королевой этого мира, я излучала уверенность, и казалось, что я нахожусь на своем месте и отлично справляюсь с работой. После беседы с Жанной захотелось уволиться к чертовой матери и снова заняться пилатесом. Подобные эмоциональные качели свойственны каждому человеку, но я более или менее научилась их сдерживать. Или отпрыгивать прочь, чтобы не получить по башке тяжелой перекладиной терзаний и самоедения. Расстраиваться глупо, правильней будет впихнуть в свою бестолковую голову немного знаний. Да и научиться не вестись на провокации. Их, сдается, будет в моей жизни еще не мало.

И рататуй по старинному французскому и утка оказались великолепны. Мне было так вкусно, что захотелось облизать тарелку, как в детстве. От вкуса тарта, который украшали карамелизировнные яблоки, посыпанные крупной солью для контраста, сами собой закрывались глаза, а из горла рвался довольный стон. Вкусно, черт возьми. Как же вкусно!

— Приятного аппетита, Кира, — раздался надо мной женский голос. Я подняла глаза и едва не подавилась.

Когда я только оказалась в Европе, то поразилась тому, что имя Нора Штукке для местных работников значило куда как больше, чем Александр Дарк. Она, в отличие от настоящего главы компании не таилась. Лицо, похожее на слепок с римской монеты красовалось на сайте компании. У Норы был точеный нос, небольшие голубые глаза, которые она умело подчеркивала косметикой. Лицо ее уже было отмечено следами старения, но Нора не пыталась этого скрыть. Она не закрашивала седину в волосах и явно не прибегала к услугам косметологов и тем более пластических хирургов.

Нора работала из Лондона, являясь главой европейской части корпорации. Тем удивительнее было увидеть бывшую возлюбленную Александра здесь, над столиком, за которым я со сладострастным удовольствием заталкивала в себя яблочный пирог. Представляться она не пожелала, привыкла уже к тому, что в этом нет необходимости.

— Спасибо- сказано было с набитым ртом, а пара крошек так вообще вылетела на белую скатерть. Если Нора и заметила это, то виду не подала. Она присела на свободный стул, жестом подозвала Жанну. Та, затараторила что-то по-французски. Нора улыбнулась и заговорила так, чтобы я поняла:

— Ты завалила меня письмами, вот я и решила лично удостовериться в бедственном положении ресторана. — Нора взяла смету, которая так и лежала на столе. Изучала ее быстро, ведя рукой по столбикам с цифрами и хмурилась. Между бровей нее была морщинка, такая же как у Александра. А ведь она его ровесница, быть может старше на пару лет — а Дарк выглядит моложе на десять. Почти нет морщин, волосы густые, тело подтянуто. В этом есть какая-то чудовищная несправедливость, когда-то ведь они выглядели одинаково. И я состарюсь быстрее Дарка, пусть не сразу, пусть через тридцать, сорок лет, но разницу можно будет заметить невооруженным глазом. Не стоит думать о подобном, лучше смотреть на Жанну. Теперь настало ее время лопотать и блеять.

— Как я и думала. Вы сильно преувеличили масштабы катастрофы. Здесь не нужна полная реновация, замену мебели, ковров и реставрацию лепнины мы тоже отложим на более поздний срок. А вот посуду стоит посмотреть, — она отложила бумаги, выпрямилась. — Сейчас меня заботит другой вопрос, дорогая Жанна. Либо вы лучшая и самая преданная управляющая, которою нам посчастливилось отыскать, либо, — она заговорила тихо, чтобы расслышать ее слова требовалось приложить усилие, — проблема преувеличена намеренно.

— Да как вы могли подобное помыслить! — женщина даже вскрикнула, настолько возмутило ее предположение Норы. — Наш ресторан совершенен, совершенством он и должен оставаться!