Полюби незнакомца

- Не знаю, Эштон, - простонала она. - Я, похоже, начинаю вспоминать...или это просто видения, - Отвернувшись от него, чтобы не видеть, как исказилось его лицо от мучительного беспокойства, она сквозь набегавшие слезы продолжала: - Я видела, как поднялась чья-то рука и нанесла удар...потом ещё и еще... - Плечи её задрожали и она отчаянно разрыдалась. - Может, это была я?! Может, было бы лучше просто отдать меня им?! Наверное, я и в самом деле сбежала оттуда, а мистер Логан просто обманул их!

- Чушь! - Эштон крепко обнял её за плечи и заглянул в глубокие, полные слез озера её глаз, похожих на влажные изумруды, словно убеждая её поверить ему. - Самое страшное, что случилось с тобой, это обычная потеря памяти. С каждым может случиться - к тому же ты ещё крепко ударилась головой! И не вздумай принять грязные обвинения этих недоумков за собственные воспоминания!

- Не-ет! - простонала она. - Ты не понимаешь! Я видела то же самое, и не раз, и ещё до того, как сюда явились эти ужасные люди!

Эштон крепко прижал её к себе, обхватил сильными руками и бережно поцеловал в висок.

- Послушай, может, это просто кошмар, какой случается во сне? А тогда, стало быть, нечего ломать себе голову!

- Как бы я хотела поверить в это! - Лирин со вздохом опустила голову и прижалась лбом к его шее, ощущая глубокое, мерное биение его сердца. Восхитительное чувство безопасности охватило её, когда она чувствовала, как крепко держат её эти сильные руки, а где-то глубоко внутри загорелся слабый огонек желания. Вдруг, как если бы её собственная душа взяла верх над разумом, она заговорила, повинуясь какому-то непонятному чувству. - Как бы я хотела верить в то, что это всего-навсего ночной кошмар! Я...я и в самом деле надеюсь, что я твоя жена, Эштон! Мне...так хочется быть с тобой, стать одной из вас, быть уверенной в том, что я в безопасности и это мой дом! А для этого мне надо знать правду!

Видя, что все его попытки успокоить её потерпели неудачу, Эштон ласково сжал ладонями лицо Лирин и заглянул ей в глаза, словно пытаясь понять, что кроется в их бездонной глубине. - Тогда поверь мне, Лирин, прошептал он едва слышно, - просто прими мои слова и поверь мне. Ни за что на свете я не решился бы причинить тебе боль. Если бы только ты знала, как я люблю тебя, ты бы ничего не боялась!

С мягкой настойчивостью он прижался к её губам медленным поцелуем, губы её стали настойчивыми, он не отрывался от нее, пока все её страхи не растворились где-то в глубинах ускользающего сознания. Губы Эштона то отрывались от её губ, то вновь касались их в чувственной игре, то мягко, то настойчиво требовали, чтобы она отозвалась. Дремавшие чувства вдруг вспыхнули ярким пламенем, которое опалило её и заставило покачнуться. Ее руки взметнулись вверх и крепко вцепились в его плечи и наконец Лирин раскрыла губы и ответила на его поцелуй. Это было как извержение вулкана вдруг разверзлась земля, и небеса рухнули вниз. Они пили тот сладкий нектар, вкушать который выпадает счастье лишь влюбленным. Дурманящий любовный напиток! Припав к этой чаше, они пили бы его глоток за глотком, теряя голову, если бы издалека до них не донесся стук чьих-то каблуков. Эштон поднял голову, с трудом оторвавшись от её губ, и обжег её взглядом горящих глаз, в которых она прочла обещание. Отступив в сторону, он стремительно вышел из комнаты, и она осталась одна, ещё вся пылающая огнем и в полном расстройстве чувств. Вспомнив, что сюда вот-вот могут войти и не желая, чтобы кто-нибудь застал её подобном виде, она подобрала пышные юбки и бегом бросилась из комнаты тем же путем, что и Эштон. Миновав столовую и длинный холл, она пробежала по коридору и, вдруг вспыхнув, остановилась в самом дальнем его конце, увидев впереди Эштона, который обернулся и с улыбкой смотрел на нее. Его огненный взгляд заставил её вспыхнуть, казалось, он раздевает её, прикасается к обнаженному телу, и нет ни одного потаенного уголка, который мог бы укрыться от этих глаз. У неё перехватило дыхание, когда она прочла откровенное желание на его окаменевшем лице. Глаза его вспыхнули чувственным огнем, и Лирин отчетливо поняла, что её чувства - для него не тайна. Вероятно, именно поэтому он и поджидал её здесь. Сердце у Лирин отчаянно заколотилось, но даже сейчас она смогла отчетливо слышать глухие голоса старых тетушек, когда обе почтенные дамы вошли в гостиную. Сообразив, что, стало быть, дорога через главный холл свободна, Лирин метнулась в сторону, сгорая от стыда при мысли, что, дотронься он до неё хоть раз - и все доводы разума буду моментально забыты.