Полюбить ковбоя

Это воскресное утро Мег встретила глупой улыбкой. Лежа в одной из широких кроватей двухкомнатного номера мотеля, она услышала, как за дверью в соседнюю комнату на полную мощность включили душ, и мужчина во всю силу легких, но страшно фальшивя, запел «Далекий дом». Да, Люк Хастингс никогда не был комплексантом.

Накануне вечером, оставив Эрин и Денни на ярмарке, он отвез ее и Тимми в мотель, а сам вернулся в «Прицепную карету» пропустить на ночь еще стаканчик. Пока она укладывала Тимми спать, у нее не было времени интересоваться количеством выпитого Люком или молодой девушкой, с которой он, быть может, встречался. Она не задумывалась о том, ревновала она или нет, ей даже в голову не приходило назвать это ревностью.

Потом Люк вернулся, тихонько постучал в дверь между комнатами и жестом пригласил ее к себе; он привез ей севен-ап в ведерке со льдом, а себе кока-колу.

– Быстро сматывайтесь, – прошептал он, ухмыляясь и прижав палец к губам.

Тимми сладко посапывал, и сейчас ему не требовалось чье-либо присутствие, но она оставила дверь приоткрытой на случай, если он проснется или ей придется удирать.

– Я никогда не умру от жажды, но на сегодня я уже выпил свою норму пива, – пояснил Люк. – Завтра я работаю и должен быть в форме.

Сняв пластиковую упаковку с двух стоявших на столе стаканов, он налил в них воды и один протянул Мег.

– Выпьем. – Засунув за щеку свою неизменную жвачку, он сел на край кровати и посмотрел на свою гостью поверх стакана. – Надеюсь, я не нарушил сладкий сон?

– Нет, – ответила она и села в одно из двух низких кресел с оранжево-коричневой обивкой, стоявших у двери в ее комнату. – После родео я всегда плохо сплю.

– Мама-наседка все беспокоится за Денни.

– И не только в дни родео.

– Напрасно вы волнуетесь за него. Он ростом в шесть футов, а может, чуть больше, и весь из костей и мускулов. – Люк поставил стакан с остатками колы. – К тому же ему уже давно перевалило за тридцать и приближается к сорока. – Люк отвернулся, чтобы не встретиться со взглядом Мег. – Кроме того, Денни Синклер один из самых лучших объездчиков быков из всех, кого я знаю, а мне приходилось работать со всеми из них. В прошлом году он отстал от чемпиона мирового первенства всего на несколько сотен долларов, а за год до этого только пятьдесят не дотянул до выигрыша победителя национального финала.

Мег сделала вид, что нисколько не удивлена; ей было известно, что в финалы попадают лучшие пятнадцать наездников сезона в каждом виде, и она, хотя и знала, что Денни хороший ковбой – у него рано проявился талант, – но никогда не следила, какие места он занимал.

– А в этом году?

– Вы же знаете, где он провел большую часть июля. Драгоценное время ушло, – хмуро ответил Люк.

– Ему следует больше внимания уделять Эрин и сыну.

– Он работает ради них.

– Вы мечтаете, чтобы они поскорее развелись. – Мег поставила стакан и встала, она и Люк Хастингс никогда не придут к согласию.

– Я этого никогда не говорил, а вы утверждаете во второй раз. – Он поднялся с кровати и подошел к ней. – А в тот день, когда я приехал в Парадиз-Вэлли, чтобы забрать Денни, вы вкусно накормили меня, но при этом смотрели так, словно хотели бы запустить мне в голову этим ведерком со льдом. Или снять с меня штаны.

– Мистер Хастингс.

– Не нужно относиться ко мне по-матерински, я не нуждаюсь в наставлениях. – Он стоял совсем близко от Мег и, будучи выше Хенка, шире его в плечах и таким же крепким и великолепно сложенным, как и ее сын, смотрел на нее сверху вниз. – Предлагаю не обсуждать больше Денни и Эрин, а заняться нами.

– Нами? – Мег от удивления широко раскрыла глаза и попятилась, представив Люка в его клоунском гриме.

– Вами и мной.

– Не будьте смешным, мистер.

– Если вы еще раз назовете меня мистером, мне придется показать вам, почему этого не следует делать.

Быстро оглянувшись назад, она отошла к двери, ведущей в смежную комнату. Пусть ей даже пятьдесят шесть, но она женщина и оказалась там, где ей нечего было делать. Если бы Хенк знал…

– Мег, я не хотел вас обидеть.

– Несомненно, не хотели.

Но его крупная, мускулистая фигура блокировала ее отступление; протянув руку, он осторожно закрыл дверь между их комнатами.

– Вы за этим пригласили меня сюда? – Ее сердце бешено стучало. – Чтобы позабавиться тем, что имеете успех – вы ведь так это называете? – у женщины, по возрасту годящейся вам в матери?

– Сколько же, по-вашему, мне лет? – с обидой спросил Люк.

– Примерно столько же, сколько Денни.

– Мне сорок восемь. Значит, если только вы не ухитрились родить до того, как вам исполнилось десять, я не понимаю, как можно в данном случае говорить о материнстве. И я, конечно же, смотрю на вас, Мег, совсем иначе. – Он сделал паузу. – И вы больше не относитесь ко мне подобным образом.

Мег, стоя между дверью и его высоким, сильным телом, в изумлении смотрела на Люка, борясь с нелепым, но настойчивым желанием поправить прическу.