Полковник Империи

– Мне достоверно известно, что немцам было сообщено о готовящемся наступлении на нашем участке. Но без подробностей. Здесь же, в Берлине, по имеющимся у меня сведениям, построена запасная ловушка. На всякий случай. Так как в поданном мною плане операции был указан именно решительный захват Берлина с целью парализации управления Германской Империи и ускоренного принуждения ее к миру. Сепаратному.

– Может быть разведка ошиблась?

– Увы. По данным разведки Северного фронта немцы перед Штормградом соорудили самые серьезные полевые укрепления. Больше нигде такого концентрация артиллерии и войск не было. Они ведь истощены войной. На смежных участках все сильно жиже. Кроме того, ты не обратил внимание на наш рывок от Штормграда до Берлина? Тебя не смутило, что мы не встречали никаких заслонов? По сути нас встретили только авианалеты. Но они были больше похожи на игру в поддавки. Проверка на вшивость и прекрасная возможность увлечься, почувствовать собственную безнаказанность. Вряд ли Генеральный штаб не учел опыт прошлого года. Получается, что нас попытались остановить после линии фронта только тут. Хотя вот тут и тут должны были стоять германские пехотные батальоны, – показал Меншиков на планшете. – Они бы нас не остановили, но потрепали бы и позволили выиграть время для укрепления подступов к Берлину. Часов пять-шесть они вполне могли выиграть, если не больше. Почему их не выдвинули?

– Чтобы мы как можно скорее достигли цели?

– Может и так. Но мне кажется, что их просто приберегли, чтобы не ослаблять войска, выделенные для блокирования нас в ловушке. Чтобы нам было сложнее прорваться обратно, к линии фронта, пожелай мы это сделать. Что показала разведка? Перед нами ведь серьезных сил нет. Так ведь? Во всяком случае, наблюдаемых.

– Так точно. Незначительный контингент. Мы их легко перебьем. – Сказал командир штурмовиков и замолчал с мрачным выражением на лице.

– Втянемся в город. Лишим себя маневра. И окажемся запертыми в западне. Очень удобно, не так ли?

– И сами отдадим им себя в их руки, – скривился командир штурмовиков. – Тихо. Спокойно. Без неожиданностей.

– Не без неожиданностей, – криво и очень многозначительно улыбнулся Максим. – Распорядись выставить передовые посты. Размести своих на отдых. И возвращайся. А я пока соберу остальных командиров полка. Судя по всему, у нас будет веселая ночка…

– Веселая? – Несколько удивился штурмовик. Парень хоть и сметливый, но простой.

– Тебе понравиться, – улыбнулся Меншиков какой-то безумной улыбкой Джокера, настолько многообещающей, что у его собеседника аж мурашки по коже спине побежали. – Им всем понравиться…

Кар! Пронзительно каркнул большой ворон, сидевший на суку и внимательно наблюдавший за беседой. От чего командир штурмовиков отступил на пару шагов и очень искренне перекрестился.

– И тебе тоже понравиться, – очень добродушно отозвался Максим. – Холодом дышит вода. Плещет о камни волна. Высечен в памяти фьордов тот день навсегда. Гордый уверенный взгляд. Руки сжимают приклад. Грозные боги войны за спиною стоят… – Процитировал Меншиков фрагмент из песни «Палец на спуск» группы GjeldRune. – Все! За дело! А ты, – указал он пальцем на ворона, – не шали.

Кар! С некоторым раздражением подал голос ворон, явно недовольный тем тоном, с которым к нему обращались.

– Ладно, ладно, – примирительно произнес Максим, продолжая ломать эту комедию. – Держи. – И кинул ему кусок вяленного мяса, что был у него в кармане. Остался от перекуса на ходу.

Ворон внимательно посмотрел на кусок вяленого мяса. Покрутил головой. Спрыгнул с ветки. Забавно прыгая подобрался к нему. И сожрал без всяких прелюдий. Просто загладил. После чего с любопытством посмотрел на Меншикова. Но тот уже отвернулся и занялся другими делами. Цирк закончился. Мимолетное желание хоть как-то конвертировать свой страх, обиду и раздражение во что-то дурное и буйное он уже подавил. И все эти бредни оставил. Он оставил. А окружающие – нет. Эту сценку видели многие.