Полковник по сходной цене

Тамара медленно шла по той самой аллее, где скрылась тетя Лена. В голове у нее порядком шумело – сумасшедшая ночь давала о себе знать.

«Сейчас бы завалиться в постель и спать, спать… – думала она. – Черт возьми, как подумаю о том, что вечером нужно будет снова идти в это кафе… Прогулять нельзя – уволят. А идти… Только время зря потеряю – ведь никого там, видимо, кроме меня, Ильиничны и нескольких работниц, не будет, и никаких сведений мне добыть не удастся. Кстати, надо Гарику позвонить, узнать, как у него дела. Приду и позвоню сразу…»

– Эй! – резкий окрик прервал мысли Тамары, когда она, оставив аллею далеко позади, шла по узенькой улице, стиснутой с обеих сторон старенькими одноэтажными деревянными домами с ветхими заборами.

Тамара обернулась. В нескольких шагах от нее у открытой калитки стояла тетя Лена в том же самом нечистом белом халате, в каком работала на кухне.

«Живет здесь, – подумала Тамара. – Вот интересно, я прошлый раз тоже этой дорогой ходила. Надо в следующий раз по другой улице пойти. А то эта фекла мне еще бомбу на пути подложит… Или каменюкой какой из-за забора швырнет – с нее станется».

Тетя Лена молча пожирала глазами Тамару.

– Тетя Лена? – вслух удивилась Тамара. – Как ваша нога?

– Поговорить надо, – выдавила из себя тетя Лена.

– Знаете, я очень устала, – сказала Тамара. – Завтра поговорим. Вы завтра в кафе придете? Очень работы много, Шошиа говорил. Или вы, так сказать… на больничном?

– Про Гиви поговорить, – кратко пояснила тетя Лена. – Сейчас надо.

– Пожалуйста, – пожала плечами Тамара. – Только, если можно, поскорее. Мне нужно выспаться – вечером снова за работу.

– Успеешь еще поспать, – неприязненно заметила тетя Лена. – Чего ты, стерва, к нему цепляешься? Чего ты вообще в кафе наше пришла?

«Ну вот, – устало подумала Тамара, – теперь скандал устроит. Только этого мне еще и не хватало – прямо на улице».

По пустынной улочке, покрытой бледно-желтым утренним туманом, протащилась большая крытая грузовая машина с надписью «Хлеб» на борту.

– Ничего я не цепляюсь, – проговорила Тамара, проводив глазами грузовик. – Мне работа нужна была, а не мужик… Тем более – Гиви.

– А что – Гиви? – зловеще прошипела тетя Лена. – Ты такого мужика, как Гиви, и не видела никогда.

– Может быть, – сказала Тамара, ей совсем не хотелось спорить.

– Может быть… – проворчала тетя Лена. – Знаешь, что я тебе скажу, девочка, – внезапно шагнув к Тамаре, начала она, – я с Гиви была, когда ты еще на свет не родилась. Мы с ним почти год в одной квартире жили. Он меня даже хотел в Грузию отвезти – родне своей показать. У нас даже ребеночек мог бы быть…

«Галиматья какая-то, – устало подумала Тамара. – Ну, Грузия, ну, ребеночек, а я-то здесь при чем? Эта тетя Лена совсем, по-моему, свихнулась».

– Я пойду, – проговорила Тамара. – Мне ваши эти рассказы…

– Подожди! – вскрикнула тетя Лена и почему-то оглянулась по сторонам. – Ты еще… Тебе нужно знать еще кое-что…

– Что? – озадаченно спросила Тамара.

Тетя Лена снова оглянулась и, крепко сцепив зубы, закатила глаза, как будто вспоминая что-то или придумывая.

«Господи, она же не знает, что мне говорить, – догадалась Тамара. – Что за чертовщина. Нет, эта тетя Лена правда чокнутая».

Послышался приближающийся шум автомобиля. Обернувшись, Тамара увидела въезжающий из-за угла на улицу милицейский «газик». «Газик» протащился по улице еще немного и остановился прямо у дома тети Лены – в нескольких метрах от изумленной Тамары.

– Эта? – спросил высунувшийся из окошка машины милиционер тетю Лену. – Ты про эту говорила?

– Да, – облегченно выдохнула тетя Лена и вдруг засмеялась.

Тотчас два крепких парня в серой милицейской форме выскочили из машины и направились к Тамаре.

– В чем дело? – попятившись, спросила Тамара. – Вы что?

Один из милиционеров сразу зашел Тамаре за спину, а второй – с черным, как сковородка, лицом – остановился перед ней так близко, что Тамара чувствовала его дыхание.

– Документы? – быстро спросил милиционер.

– Нет у меня с собой документов, – ответила Тамара. Непроизвольно она снова отступила на шаг и сразу наткнулась на второго милиционера, который немедленно схватил ее за руки.

– Да что вы… – тут Тамара почувствовала, как на ее запястьях щелкнули наручники. – Вы что – с ума сошли? Какое вы право имеете?..

– Огромное, – усмехнувшись, ответил милиционер с черным лицом. – Документов нет, личность вы в высшей степени подозрительная… Так что придется проехать с нами до отделения. А там разберемся – на что мы имеем право, а на что не имеем…

– В чем меня подозревают? – выговорила Тамара.

Чернолицый на минуту задумался, потом оглянулся на тетю Лену, все еще стоящую у своей калитки. Тетя Лена кивнула ему.

– В чем, говорите, вас подозревают? – переспросил милиционер. – Да тут до вечера перечислять можно. Поджог, вымогательство, попытка убийства…

– Что?! – изумилась Тамара.

– Это не считая того, – договорил чернолицый, – что никаких документов у вас нет – это нам известно – и вы, вполне возможно, находитесь в федеральном розыске…