Полковник Русь. Знакомство с легендой

— Позвольте озвучить ваши мысли. Вам на морозном ветру сейчас трудно разговаривать, — полковник почти кричал, силясь перекрыть вой ветра. — Я вас сейчас верну назад, и вы можете спокойно досыпать, постепенно приходя в себя. Рассказывать о своём приключении нет никакого смысла: мало кто поверит старику, который живёт уже почти столетие. А проще принять предложение, поскольку в любой момент дня или ночи вам может нанести визит наш человек, который уже не будет с вами церемониться, как я. Верно?

— Да, да. Здесь жутко холодно, быстрее что-то делайте, чтобы убраться отсюда!

«Старик прав, одежда для рыбалки не совсем подходящая для пингвиньей страны. Если меня пробирает до костей, то каково ему?» Эти мысли Русь завершил лёгким нажатием на ту же сонную точку на шее старика и вовремя успел подхватить осевшее тело.

Через пять минут немного ошалевший от череды перемещений полковник вышел из машины и с удовольствием стал стягивать с себя зимнюю одежду. Запихав её аккуратно в рюкзак, бросил его в багажник, потом с наслаждением подошёл к ближайшей сосне и, обняв её, простоял так около трёх минут. Расцепив руки, он взглянул на часы: «Успеваю». Затем он сел в машину, развернулся и помчался опять в город, чтобы заехать на рынок.

Не прошло и двух часов после расставания с наставником, как машина с полковником въехала во двор его дома. На крыльце стоял Николай Павлович.

— Ну как?

— Он согласился.

Наставник нахмурился.

— Да я с ним вежливо. Только что в постельку уложил, разве что колыбельную не спел. Так разложил всё по полочкам, что ему деваться было некуда. — На вопросительный взгляд наставника полковник добавил: — В Антарктиду слетали. Там я ему предложение и сделал.

— Тогда да, понятно.

— Как Ева?

— Только что ещё спала.

— Я к ней.

— Лети, Ромео. Потом спишемся, — с этими словами наставник пошёл к своей машине.

Полковник не удержался и, догнав своего друга и начальника, обнял его на прощание.

— Ну, бывай, сынок, — по-отечески проговорил старец.

Через минуту Русь уже был наверху в спальне Евы. Поднявшаяся температура алым румянцем раскрасила её щёки. Она действительно спала.

— Спи, родная, — прошептал полковник и положил к её изголовью букет красных роз, за которыми он метнулся по дороге домой.

Выздоровление Евы

К вечеру температура у Евы поднялась ещё выше. Охваченная горячей волной лихорадки, девушка даже не замечала присутствия Руся. Полковник весь день посвятил себя лекарствам и чаям, но Ева так и не приходила в себя. Просмотрев несколько медицинских сайтов, полковник прошептал: «Может развиться бронхопневмония».

«Если тонкий план только что проделанной мною операции рухнул на неё, то здоровье на грани. Всегда есть оборотная сторона, и всё имеет свою цену», — размышлял Русь, заваривая снадобье из известных одному ему трав.

Когда полковник вновь подошёл к Еве, она была из рук вон плоха: в огне лихорадки тяжело дышала и временами произносила бессвязные слова, непонятные, не раскрывающие никакой ужасной тайны. В один из таких моментов, когда губы девушки раскрылись, полковнику удалось влить в обессилевший организм свой травяной настой. После этого щёки Евы заполыхали огнём, и она потеряла сознание. Русь уселся в кресло возле кровати, собираясь дежурить у постели всю ночь, параллельно размышляя о делах.

«Не собирается ли Ева положить конец ещё остающимся у меня сомнениям самым радикальным образом — исчезнув навсегда? Жалко, хотя это совсем не то слово, которое надо бы употребить. Хотя, возможно, это был бы единственный безболезненный исход наших отношений, безболезненный для неё, потому что она этого не ощутит, а также и для меня, поскольку причина будет не во мне. Тревога за меня по каждому поводу, за нас обоих — не лучшая доля на всю жизнь.

С другой стороны, наставник вспомнил историю со своей женой, которая пережила такую же горячку. Она тогда… была… беременной. Вот оно что! Если это так, то высшие силы смилуются, и Ева выздоровеет…»

Эти и подобные мысли бродили в голове полковника до самого утра. На рассвете лихорадка как будто спала, бред прекратился, на лбу девушки проступили мелкие капельки пота. Русь после бессонной ночи и всего пережитого буквально валился с ног, но от постели не отходил. К обеду Ева открыла глаза и попросила пить. Он протянул ей чашку с тем же настоем.

— Выпей, полегчает.

— Да, конечно, — слабым голосом произнесла Ева.

В её взгляде Русь уловил какую-то новую мудрость, как если бы она проспала не одну ночь, а прожила ещё двадцать лет.

— Цветы для тебя, — полковник взглядом показал на букет, который успел поставить в вазу с водой.

Ева только мило и благодарно улыбнулась, силы к ней ещё не вернулись. Она опять закрыла глаза, погружаясь в сон, но на этот раз дыхание было ровным. Под вечер Ева снова проснулась ненадолго, после чего опять заснула, а полковник ещё одну ночь провёл в беспокойной дрёме.

На следующий день девушка почувствовала себя намного лучше, прошлась по спальне, а полковник постарался насильно влить ей в рот бульон, так как сейчас она испытывала ко всему отвращение.