Полководец поневоле

Словно хозяин, я опять не слушая задающие вопросы хранителя, прошёл к дверям и заглянул за них, за левой были деревянные дома с людьми, за правой привычная дорогая и ринги, на которых сражались воины. Ответ куда идти, был слишком очевиден, но тем не менее, дождавшись вопроса, я ответил на него и после того, как мне одобрили идти дальше я вышел в правую.

— Он мой! — рядом мгновенно раздался громоподобный рёв, так что я даже отшатнулся от этого крика, а вскоре, расталкивая ряды явно поджидавших выхода из ворот людей, появился и сам обладатель громогласного голоса.

— Аякс, успокойся, я первый его увидел, — ему дорогу заслонил темнокожий воин, вооружённый щитом и дротиками.

— Нуб, я с тобой разберусь сразу после него, — отмахнулся от него гигант с огромным молотом на плече.

Тот скривившись посторонился, позволив ему пройти и звероподобный человек размерами в два раза больше меня подошёл ближе.

— Примешь вызов сразу или тебя смертельно оскорбить? — спросил он.

— Идём на арену, — согласился.

Как я видел раньше, стоя у двери, таких было тут десятки, так что найти свободную площадку не составило труда. Проконтролировав, чтобы я не сбежал, он открыл калитку и впустив меня внутрь, на утоптанное небольшое поле, зашёл следом сам.

— Правил нет, — оповестил меня он, скидывая сплеча каменный молот и осторожно начав ко мне приближаться.

— Замечательные правила, — согласился я с ним, снимая с пояса один из жезлов и направив его на него, нажал на углубление.

Вылетевший зелёный луч превратил огромного мужика в кучу пепла, который просто опал на землю. Молот упал следом с глухим звуком. Помня слова жреца, а главное фильм «Горец», я поднял голову вверх и раскинул руки, готовясь принять в себя все силы поверженного врага. Прошла минута, потом вторая, а молний и прочих световых эффектов всё не было.

— И тут наиб…и, — опустил я голову с руками и отправился на выход.

Хмурые воины, вооружённые в основном холодным оружием смотрели на мои жезлы за поясом, только сейчас их узнав, поэтому больше желающих помериться силами со мной не было.

— Не желаешь зайти в храм, воин? — так же неожиданно, как и всегда рядом появился жрец, — думаю там ты сможешь найти как своих друзей, так и врагов. Ты ведь говорил, что был великим воином.

— Обойдусь, идём дальше, пока к нам ещё кто-то не пристал.

Он со мной согласился и мы пошли по дороге прямо, наблюдая за местной жизнью. А она была тут крайне простой. Воины сидели и в основном пили в многочисленных харчевнях, а напившись, выходили выяснять отношения на аренах, откуда выходил только один из них.

— Что-то я не почувствовал никакого прибавления сил, — заметил я, обращаясь к жрецу, — меня похоже обделили.

— Да? Странно, — удивился он, — но выяснять это думаю мы не станем.

— Это точно, — согласился я, — рассказывай, что ждёт нас дальше.

— Следующее место мы быстро покинем, — заверил меня он, начав рассказ, — Пятые ворота находятся под охранением «Той, что в своей лодке». Это место тех, кто не хочет течь по течению и ставил при жизни свои интересы выше интересов общества. Их стихия — вода, которая не покоряется никому. Вдоль реки, что там течёт находятся дома поэтов, музыкантов, художников, скульпторов, в общем всех тех, кто ищут в своих произведениях себя и истину своей сущности. В этом месте рождаются самые прекрасные творения во всех мирах.

Он оказался прав. Пройдя через правые двери, дав верный ответ, я взял первую свободную лодку, которые во множестве были на берегу и стал ждать жреца, который вскоре оказался рядом и мы поплыли дальше к Шестым воротам, наблюдая по краям неширокой реки именно то, что он и сказал. Творческие личности творили и вытворяли в своих домах и им никто не мешал.

— За что платят они здесь? — поинтересовался я у него.

— Еда, питьё, а также краски, кисти, материл с инструментами, не бесплатные, — кратко сказал он, — но да, здесь они платят много меньше, чем те, кто живёт в ранее пройденных нами территориях.

Мы проплыли всё буквально за час и вскоре подошли к Шестым воротам, которые, к моему удивлению, были открытыми.

— Что здесь? — я повернул лицо к жрецу.

— У них нет хранителя, мы спокойно пройдём внутрь седьмой зоны, — ответил он и предвосхищая мой следующий вопрос продолжил, — хранитель погиб в стычке с могущественным демоном и боги не нашли ему до сих пор достойную замену.

Как по мне, все эти богини и хранители были словно механическими болванчиками-фильтратами людских потоков, а не какими-то сверхъестественными существами, но спорить я разумеется не стал, не моё это было дело. Открыто, значит проще пройти.

Глава 12

Когда мы подошли к огромным открытым створкам, жрец повернулся ко мне и предупредил.

— Прошу тебя вони, только не дай себя увлечь. Нам нужно идти вперёд и нет времени на женщин.

— Ты так и не сказал, что ждёт нас здесь, — напомнил я ему.

— Эта часть города устроена для тех, кто ищет уюта в другой душе, — нехотя ответил он, — иными словами это место для тех, кто при жизни не нашёл своей любви. Поэтому много мужчин, но особенно девушек и женщин ждут там свою половинку.