Полководцы и подвиги

первый президент и полководец США

Не успела завершаться полоса грозных войн в Европе, как в Северной Америке развернулась освободительная война английских колоний (1775-83 гг.). В ходе войны колоний против Англии было создано независимое государство - Соединенные Штаты Америки. В начале 17 века англичане основали в Северной Америке первые колонии, заселенные индейцами. Индейские племена жили родовыми общинами, занимались охотой и земледелием. Индейцы дружелюбно встретили первых переселенцев из Европы, во многом им помогали. Однако поселенцы жестоко обошлись с индейцами. Колонисты за бесценок скупали у индейцев земли и ценную пушнину. Вскоре начался завоз негров-рабов из Африки. Они использовались в качестве дешевой рабочей сил!>1 на плантациях колонистов.

Процесс колонизации сопровождался постоянными войнами против индейцев, захватом их земель, ограблением коренного населения. В то же время колонистами закладывались основы высокого развития промышленности и сельского хозяйства. Но развитие экономики в колониях вступило в противоречие с политикой метрополий. Они рассматривали колонии как источник сырья и рынок сбыта. Колонистами стали переселенцы из Англии, Франции, Голландии, Испании. Но подавляющая часть колонистов были англичане. Они массами переселялись в Северную Америку, так как в Англии бурно происходил процесс обезземеливания крестьян, росла промышленность. Англия вытеснила своих соперниц из Северной Америки. Непосредственной причиной войны явилось то, что правительство Англии приняло ряд мер, ограничивающих развитие колоний. В них усиливалось освободительное движение. Первоначально основными формами борьбы за независимость были: бойкот английских товаров, отказ от выполнения требований парламента, массовые антиколониальные демонстрации. Развернули активную деятельность антианглийские клубы и об-

щества. Зимой 1774-75 г. колонисты начали создавать добровольческие вооруженные отряды для защиты населения от произвола английских властей и войск. 19 апреля 1775 г. под Конкордом и Лексингтоном (Массачусетс) произошло первое вооруженное столкновение отрядов колонистов с английскими регулярными войсками. Они имели задачу разоружить колонистов и арестовать их руководителей. Добровольцы нанесли поражение английским войскам. Население поддержало добровольцев. Эти события стали сигналом всеобщего вооруженного восстания и началом войны колоний за независимость. 10 мая 1775 г. в Филадельфии собрался 2-й континентальный конгресс, который принял решение об организации регулярных вооруженных сил (континентальной армии). Согласно решению конгресса армия комплектовалась по добровольному принципу. Численность армии была определена в 88 пехотных батальонов (60 тысяч человек), хотя во время войны она не превышала 19 тысяч человек. Главнокомандующим армией был назначен полковник, ранее служивший в английской армии, Джордж Вашингтон (22.2.1732 -14.12.1799). Родился в семье фермера в округе Вестморленд, штат Вирджиния. Самостоятельно изучал географию, военную историю и земледелие. Юный Джордж изучал также математику и топографию, что и

привело его в 16 лет в участники топографической экспедиции.

Вашингтон с 1748 г. работал землемером. В 1751 году унаследовал крупное владение и одновременно получил звание майора. В боях против французских войск в районе форта Дюкен попал в плен. Вранцузы напали на отряд Вашингтона, заставили его сдаться, затем отослали обратно в Восточную Вирджинию. В 1755 г. проявил храбрость в повторной экспедиции. В качестве помощника английского генерала Э. Бреддока в долине Огайо он снова попал в плен. Французы со своими союзниками - индейцами внезапно напали на англичан, устроив засаду, и убили Брэддока. Вашингтон командовал отступлением. Всех, кто остался в живых, он вывел из окружения. За это получил звание полковника и должность командира виргинского ополчения. Армия Вашингтона собиралась по крупицам. Уже в ходе войны создавались командные кадры, с трудом изыскивались денежные средства, налаживалось отечественное производство оружия и обмундирования. Солдаты голодали, нерегулярно получали жалованье, были различным образом одеты, нередко мерзли под открытым небом. Снабжение осуществлялось по принципу: на трех солдат по одному мушкету и одеялу. Как говорит Вашингтон, пути всех походов его армии отмечены следами окровавленных босых ног. Но борьба

за справедливое дело поднимала боевой дух армии.

Англичане широко применяли против республиканской армии шпионаж, диверсии и подкупы. Вашингтону и его окружению за переход на сторону короны предлагали высокие титулы и пожизненные пенсии. Но американских патриотов поколебать было невозможно ничем.

На посту главнокомандующего Вашингтон проявил большие организаторские способности и полководческий талант. Военные дарования его наиболее ярко проявились в сражениях под Трентоном (1776), Принстоном (1777) и при Йорктауне (1781 г).