Полководцы и подвиги

В октябре-декабре 1775 г. конгресс принял решение о строительстве 13 фрегатов и корветов и создании военного флота. 4 июля 1776 года конгресс принял "Декларацию независимости" * автором которой был Т. Джеферсон. Декларация объявляла об отделении 13 колоний от метрополии и образовании независимого государства - Соединенных Штатов Америки. С этого времени день 4 июля отмечается в США как национальный праздник - День независимости. Колонии стали называться штатами.

Войну за независимость можно разделить на два периода. Первый (1775-78гг) - война на территории северных штатов. Второй (1779-1783) - война на территории южных штатов. План

Битва при Бенкерсхилле. Гравюра 1783 г.

англичан сводился к тому, чтобы подавить сопротивление в северо-восточных штатах и не допустить распространения на север. Их войска составляли 30 тысяч человек Американцы планировали укрепить оборону контролируемых территорий, направить войска в Канаду и там поднять восстание против англичан. 17 июня 1775 года у возвышенности Банкер-Хилл в районе города Бостон произошел бой между отрядами американских повстанцев под командованием полковника У. Прескотта (полторы тысячи человек) и частями английских регулярных войск генерала Т. Гейджа (2,5 тысячи человек). Американцы выдержали три штурма англичан, поддержанных артиллерией крепости и флота. Повстанцы отступили лишь тогда, когда кончились боеприпасы. Бой у Банкер-Хилла (Бэнкер-схилла) показал высокие моральные и боевые качества американских повстанцев, сражавшихся за независимость своей страны. К лету 1776 г. армия Вашингтона одержала несколько важных побед, английские войска оставили Бостон. Однако в августе 1776 английские войска под командованием ген. У. Хоу нанесли тяжелое поражение колонистам при Бруклине и 15.9.1776 г. заняли Нью-Йорк. Стратегическая инициатива находилась у англичан. В сентябре 1777 г. они захватили столицу США - Филадельфию. Но Хоу не сумел развить достигнутые успехи. В октябре 1777 г. английская группировка войск (6 тысяч), направлявшаяся из Канады на соединение с главными силами, была окружена под Саратогой армией Вашингтона и капитулировала. Победа под Саратогой улучшила международное положение молодой республики. Она стала получать материальную и военную помощь от ряда европейских государств. В мае 1778 г. к берегам США из Франции вышла эскадра под командованием адмирала Ж. Эстена в составе 11 боевых кораблей и транспортов с 4 тысячами войск. Аристократ Лафайет на свои средства снарядил военный корабль, назвал его "Виктуар" ("Победа") и вопреки запрету короля отплыл в Америку, где сражался в освободительной армии. Усиливалось и королевское войско. С целью увеличить свою армию английский король нанял у немецких князей около 30 'Тысяч солдат, которых послал в Америку. Он хотел нанять в России у Екатерины II еще 20 тысяч солдат. Но ввиду напряженных отношений с Англией и недавнего восстания Пугачева, царица отказалась послать солдат в Америку. Екатерина II еще осенью 1775 г. ответила отказом английскому королю Георгу III. Россия объявила "вооруженный нейтралитет" (1780г). Объективно он был против Англии и направлен на поддержку

iKHTTiininnx североамериканских штатов. К концу 1-го периода войны военно-политическая обстановка для США значительно улучшилась. Одновременно развернулась борьба на море. Регулярный флот американцев из-за малочисленности и неукомплектованности роли в войне не играл. Поэтому, в основном, войну вели каперы (вооруженные суда частных владельцу в). Они действовали и у берегов Америки, и у берегов Ангина. Каперы стремились не допускать подвоза подкреплений англичанам в Штаты, захватив 809 английских судов. Число каперов достигло 2 тысяч. Их наиболее крупный отряд возглавил П. Джонс. Он стал известным американским капитаном, имя которого обросло легендами.

В июне 1778 г. генерала Хоу сменяет генерал Г. Клинтон.