Полководцы кавказских войн

По расписанию штаб главнокомандующего кавказскими войсками состоял из следующих лиц. Должность начальника корпусного штаба исполнял генерал-майор барон Д.Е. Остен-Сакен. Обер-квартирмейстером являлся гвардейский полковник Генерального штаба Вальховский. Начальником артиллерии был генерал-майор Гиллен шлит. Должность дежурного штаб-офицера исправлял полковник Леман, а начальника тыла — генерал-интендант 4-го класса Жуковский. Походным атаманом казачьих полков назначили генерал-майора Леонова.

Пехота состояла их трех бригад, которыми командовали генерал-майоры: 1-й — Муравьев, 2-й — Берхман и 3-й — Корольков. Всего под ружьем в инфантерии числилось 8561 нижний чин. Они и составляли 15 батальонов из Грузинского гренадерского, Эриванского карабинерного, Ширванского и Крымского пехотных, 39-го, 40-го и 42-го егерских полков.

Кавалерия состояла из четырех бригад. Одной Сводной в составе восьми эскадронов Нижегородского драгунского и Сводного уланского полков, которой командовал полковник Раевский (старший сын героя Отечественной войны, с которым Паскевич сражался еще под Салтановкой). Под начальством походного атамана находились остальные бригады по два казачьих полка в каждой: 1-я полковника Победнова, 2-я полковника Сергеева и

3-я генерал-майора Завадовского. Всего семь донских казачьих полков и один Конно-Черноморский (кубанский). При главной штаб-квартире числились сборный Линейный казачий полк и конница местных добровольцев. Всего кавалерии — 3446 человек.

Корпусная действующая артиллерия состояла из 70 орудий. В том числе полевых — 58 (включая 4 горных единорога), осадных — 12 пушек.

Ни о каком преимуществе перед турецкими войсками говорить не приходилось. Можно было только уповать на мужество и выучку бойцов, их бесстрашие и воинское искусство командиров всех рангов...

14 июня в 8 часов утра, после молебна в походных церквях, Отдельный Кавказский корпус двинулся к Карсу и, перейдя в четырех верстах от Гумр вброд реку Арпа-чай, вступил в пределы

Оттоманской империи. Войска отличались бодростью духа, желанием сразиться с неприятелем.

Авангард состоял из 1-й казачьей бригады с шестью орудиями и батальона пионеров, имевших обязанность исправлять дорогу. Обоз вез 40-дневный запас провианта и 20 тысяч артиллерийских выстрелов — почти по 300 зарядов на орудие. За войсками гнали две тысячи голов рогатого «порционного» скота и три тысячи баранов.

Хорошо натренировавшись в войне с персами, корпус быстро двигался марш-бросками по горным дорогам. В батальонных колоннах певчие лихо напевали в такт барабанам только что сложенную терскими казаками песню «Солдаты Паскевича в походе», сразу полюбившуюся в кавказских войсках:

Уж вы горы мои, горы турецкие,

Уж вы горы, вы крутые мои горы!

Вы позвольте, мои горы, под собою ночь ночевать,

Под собою ночь ночевать и ту всю не спать,

Всю ночку не спать — порох, заряды получать.

Стойте вы, турки, не стреляйте,

Вы заряды свои не теряйте!

Мелкого ружья да я не боюся,

До Больбурта я доберуся,

В крзарюме расположуся!

...По сведениям разведки, карский Эмин-паша уже имел в своем распоряжении около четырех тысяч пехотинцев и восемь тысяч — конницы, не считая четырех тысяч вооруженных опол-ченцев-мусульман из числа жителей города. Сил вполне достаточных не только для защиты крепости, но и для сражения в чистом поле.

Узнав о направлении движения главных сил противника, паша Карса сразу же послал за помощью к эрзерумскому сераскиру. И получил от того заверение, что вскоре к крепости подойдет большое султанское войско под знаменами самого Киос-Мухам-мед-паши. Тот писал карскому вали (губернатору):

«Войска твои храбры, Карс неодолим, русские малочисленны. Мужайся, пока я не приду к тебе на помощь...»

17 июня, на исходе дня, кавказцы сосредоточились близ деревни Мешко, в 30 верстах от крепости. Ожидалось скорое нападение турецкой конницы и подход вражеских войск из Эрзерума. Паскевич-Эриванский принимает решение совершить фланговое движение и, обойдя Карс с юга, выйти на Эрзерумскую дорогу и поставить укрепленный лагерь в разоренном селении Кичик-Эв. Главнокомандующий доносил в Санкт-Петербург, что маневр совершен, дабы «пресечь сообщение между Карсом и Эрзерумом, и тем самым лишить крепость ожидаемого подкрепления от сераскира, которого полагали в следовании с 30-тысячным корпусом к Карсу».

Фланговое движение совершили в два дневных перехода. Главнокомандующий, учитывая постоянную опасность появления вражеской конницы, перестроил походную колонну. Ее правый фланг он прикрыл наряду с пехотой и кавалерией, большей частью артиллерии, готовой в любую минуту встретить османов картечью. Ночи проводили в охранении далеко выдвинутых во все стороны конных пикетов.