Полководцы кавказских войн

Уже к вечеру 5 августа на горе Таушан-Тапа поднялся редут номер 1 на 200 человек и четыре батарейных орудия. Командиром батареи назначили капитана Бриммера из Кавказской гренадерской артиллерийской бригады. На возвышенности правого берега Посхов-чая встал редут номер 2 на 400 человек и тоже четыре орудия. Командиром редута стал гвардии поручик Чере-невицкий. Ему поручалась бомбардировка цитадели.

Вскоре из Грузии прибыло долгожданное подкрепление. В ночь того же дня — 7 августа оборонительные работы продолжили. В тылу лагеря, в 500 метрах от него, заложили редут. В 750 метрах, тоже на высоте, выстроили другой — для защиты правого фланга осадного лагеря. При виде таких полевых укреплений у султанских пашей пропало всякое желание вновь атаковать русский стан своей конницей.

Генерал от инфантерии Паскевич-Эриванский сразу же «вычислил» пассивность в действиях неприятеля, думавшего теперь только об усилении защитных сооружений Ахалцыха. У полководца созрел план, которому трудно отказать в безбоязненности и расчетливом риске. Он решил, демонстрируя начало осадных работ, внезапным ночным ударом последовательно разбить многочисленные турецкие войска.

Времени терять не приходилось. На 600 метров впереди редута номер 1 находилась высота с очень крутыми скатами. Здесь в ночь на 8 августа заложили батарею на девять орудий. К утру их уже остановили, причем, как отмечают документы, «ввоз артиллерии на весьма крутую гору должно отнести к особенному усердию нижних чинов». Командиром батареи стал командир 20-й артиллерийской бригады полковник Цвиленев.

Утром следующего дня батарея повела меткий огонь, и без того переполошив османов одним своим видом. Два левофланговых орудия стали расстреливать южные контрапроши неприятеля, два правофланговых — северные высоты. Остальные пять стали бомбардировать приречный крепостной бастион.

Надо отдать должное канонирам полковника Цвиленева. Своим огнем они вынудили турок снять пушки с южных укреплений и поспешно убрать их в укрытия. Видя такой успех, главнокомандующий подкрепил батарею одной мощной осадной мортирой. Из нее «сделано было несколько опытов метания бомб в город».

Начавшийся обстрел ахалцыхских укреплений и самой крепости окончательно ввел в заблркдение султанских военачальников. Теперь единственным их помыслом стало удержание самого города, а не полевое сражение с русскими.

Граф Паскевич-Эриванский торопился. С каждым днем становилось все труднее добывать корм тысячам коней. Разведка донесла, что через несколько дней ожидается прибытие под Ахалцых и мейданского паши с войском в 10 тысяч человек. Иван Федорович решается одним ударом уничтожить оба полевых укрепленных лагеря турок.

РАЗГРОМ ВОЙСК КИОС-МУХАММЕД-ПАШИ

В ночь на 9 августа, соблюдая все меры предосторожности, кавказцы предприняли экспедицию против северных крепостных высот. В ночной бой пошло восемь батальонов пехоты, вся регулярная и иррегулярная кавалерия при 25 конных орудиях. Для Прикрытия лагеря с обозами и осадных сооружений оставлялось семь пехотных батальонов и 43 орудия. Войска выступили из лагеря в два часа ночи.

Назначенному отряду предстояло пройти около десяти верст под носом у турецких аванпостов. Нашелся и именитый проводник. Им оказался плененный в Ахалкалаки Мута-бек, совершенно обвороженный ласковым обхождением и щедростью в золотых монетах царского наместника. Чтобы скрыть начальное движение войск, осадные батареи изредка стреляли по крепости.

Казалось, что хорошо продуманный и сохраненный в тайне для противной стороны ночной рейд будет во всем иметь удачу.

Но... Темная ночь, частые подъемы и спуски задержали следование войск. Они не успели под покровом ночи выйти на исходные для атаки позиции. Более того, пехотный полк, находившийся в арьергарде и прикрывавший артиллерийский парк, на целых полчаса сбился с назначенного пути. Уже рассветало, а голова походной колонны прошла всего семь верст, и до первого турецкого лагеря оставалось еще три.

С наступившим рассветом передовые вражеские караулы заметили приближавшегося противника. В лагерях пашей сыграли тревогу. Там не составило большого труда и времени определить малочисленность подступавших кавказцев. Киос-Мухаммед-паша, как старший военачальник султана, решил ударом во фланг смять русский отряд и истребить его. Он видел, что силы «неверных» оказались разделенными на две части.

Скоро высоты по пути следования кавказцев стали покрываться толпами конных турок. В поле выходила даже часть крепостного гарнизона. Так уж получилось, что вместо внезапной атаки лагерей на рассвете русским приходилось принимать сражение в крайне невыгодных для себя условиях в поле.