Полководцы кавказских войн

По сложившейся уже семейной традиции юный князь пошел на воинскую службу, которую начал в столичном лейб-гвардии Конном полку юнкером. Слово «юнкер» в переводе с немецкого буквально означает «юный дворянин». Зачисление в привилегированный гвардейский кавалерийский полк произошло конечно же из-за знатного происхождения молодого волонтера.

Служба в конной гвардии сложилась успешно для Ивана Андронникова (под такой фамилией князь Андроникашвили был записан в полк). Юнкера — унтер-офицеры из дворян — имели право на льготный срок выслуги при присвоении первого офицерского звания. В 1818 году двадцатилетний конногвардеец получает первый офицерский чин корнета.

Будучи от природы прекрасным наездником, грузинский князь проявлял завидное рвение на службе. Он умел складывать хорошие отношения с сослуживцами, не слыл барином в обращении с нижними чинами. С первых лет пребывания в гвардейском полку начальство постоянно поощряло его. Об этом говорит хотя бы то, что в 1824 году Андронников имел уже чин майора, то есть был уже штаб-офицером.

Велико же было удивление его многочисленных друзей, когда он по собственному желанию переводится на Кавказ, в Нижегородский драгунский полк. Здесь видятся две вполне объяснимые причины такого добровольного превращения блистательного кавалериста лейб-гвардии в офицера армейской конницы.

Во-первых, после Отечественной войны 1812 года и Заграничных походов русской армии Кавказ был местом постоянной напряженности и войн с Оттоманской Портой и шахской Персией. Эти южные соседи России никак не могли примириться с вхождением Закавказья в ее состав. Для грузинского князя это означало защиту родной земли, как поступали его далекие и совсем близкие родичи. Кроме того, война — лучшее занятие для тех, кто мечтает отличиться в ратных трудах, показать личную храбрость, мужество, воинскую закалку и, наконец, если ты офицер, командирские качества.

1^,

Во-вторых, майор переходил из конной лейб-гвардии не просто в рядовой армейский полк. Нижегородский драгунский по праву считался одним из наиболее прославленных в русской армии. Служба в таком полку являлась лучшей характеристикой для кавалериста. Для армейцев, далеких от столичной парадности, слово «драгун-нижегородец» значило многое.

Теперь уже бывший гвардеец с княжеским титулом сразу же прижился в новом для себя воинском коллективе. Он на равных нес нелегкую повседневную службу с офицерами-сослуживцами. Во всем заботился о подчиненных ему нижних чинах. Чем мог, старался улучшить их немудреный быт. Уже в скором времени драгуны уви-Дели в нем строгого, но справедливого начальника. Майор Иван Андронников оказался лихим наездником и смекалистым командиром.

Драгунский Нижегородский полк входил в состав Отдельного Кавказского корпуса, и здесь людей готовили только к одному — к войне. Нижегородцам в полковой истории довелось сражаться и против турок, и против персов, и против горцев имама Шамиля. И на всех войнах они традиционно отличались.

Князь Андронников не ошибся в своих ожиданиях. Через два года своего перевода из Санкт-Петербурга началась вторая русско-иранская война. Шахская Персия попыталась вновь силой оружия подкрепить собственные территориальные притязания в отношении земель Закавказья. Драгунскому офицеру в той войне довелось принять самое деятельное и, главное, доблестное участие.

ГЕРОЙ ЕАИСАВЕТПОАЬСКОГО СРАЖЕНИЯ.

НИЖЕГОРОДСКИЕ ДРАГУНЫ

Войну Иван Малхазович встретил в должности командира дивизиона Нижегородского драгунского полка. Регулярной кавалерии русской армии тогда на Кавказе набиралось немного, и потому вся она оказалась, как говорится, в деле.

Первую боевую славу себе князь Андронников «добыл» саблей, бесстрашием и настойчивостью в решающем сражении кавказских войск с персидской армией наследного принца Аббас-мирзы под Елисаветполем. Неприятель в той полевой баталии имел огромное превосходство в силах. Однако атакующая русская пехота быстро склонила победную чашу весов в свою пользу в самом центре и на левом крыле своей позиции.

На правом же фланге русской позиции ситуация складывалась совсем иной. Вражеский полководец, сын шахиншаха — царя царей, попытался вырвать победу у «неверных». Создав сильную обходную колонну, имевшую в голове многотысячную конницу, Аббас-мирза бросил ее на два фланговых малочисленных казачьих полка. Те, мужественно отбиваясь, не выдержали массированного натиска врага и стали пятиться. Так в Елисаветпольском сражении наступила критическая минута: персы начали обходить справа линию кавказских войск.

В ту минуту и получил князь Андронников приказание во главе подчиненного ему дивизиона нижегородцев атаковать обходную колонну шахских войск. Соотношение сил давало драгунам совсем мало шансов на то, чтобы хотя бы приостановить охват русских позиций. Однако не зря народная поговорка гласит, что смелость города берет.