Полководцы кавказских войн

Силы османского корпуса ферика Али-паши заметно — почти втрое — превосходили противостоящий ему Ахалцыхский отряд русских войск, назначенный по диспозиции для прикрытия Западной Грузии. Особенно ощутим оказался перевес в коннице. И даже в пушках турки имели преимущество, но только в их числе, но не в выучке орудийных расчетов.

Весь собранный к тому времени у Ахалцыха сводный отряд, кроме виленских егерей, состоял из двух батальонов Белостокско-го и шести рот Брестского пехотных полков, двух легких батарей 13-й дивизионной артиллерийской бригады, двух горных орудий, девяти сотен донских казаков 2-го и 21-го полков, двух дружин пешей грузинской милиции по 600 человек в каждой и Горийс-кой конной дворянской дружины. Всего набиралось около семи тысяч бойцов.

Командовавший Ахалцыхским отрядом генерал-лейтенант князь Андронников через хорошо отлаженную армейскую разведку знал о намерениях Абди-паши. Целый корпус и его маршруты движения трудно скрыть от посторонних глаз даже в горах. Имея под началом опытных, повоевавших на своем веку кавказцев, Иван Малхазович все же составил не одну тревожную докладную записку наместнику в Тифлис. Хотя на сколько-нибудь серьезную помощь рассчитывать в той ситуации ему не приходилось.

Однако главнокомандующий Императора Николая I на Кавказе нашел чем помочь. 2 ноября в недалекую от Ахалцыха крепость Ахалкалаки прибыл еще один батальон Белостокского пехотного полка и пришла пешая грузинская дружина в полтысячи ополченцев. Эти силы могли оказаться в трудный час ближним резервом Ахалцыхского отряда. На большее его начальнику пока рассчитывать не приходилось.

I Когда турецкий Ардаганский корпус дивизионного генерала Али-

; паши 29 октября подошел к Ахалцыху, там уже изготовились к его встрече. Для начала турки постарались надежно блокировать город-крепость. Они до 12 ноября занимались обстрелом ахалцыхских укреплений из имевшихся у них 13 орудий, установленных ими на удобных высотах. Однако бомбардировка успеха не имела, поскольку орудия русских успешно отвечали огнем, который в меткости превосходил неприятельский.

У ферика на все задуманное не хватало ни сил, ни решительности. Он на время отложил генеральный штурм крепости, укрепления которой оставались почти неповрежденными. Али-паша отважился на другое — крупным корпусным отрядом он попытался прорваться к городу Гори и к самому Тифлису через Ахалкалакский округ и Боржомское ущелье. Османы достоверно знали, что здесь не имелось сколько-нибудь значительных сил русских войск.

Направление вражеского удара прикрывала небольшая крепость Ахцур. Ее гарнизон состоял из двух рот Брестского и двух рот Белостокского пехотных полков. Узнав о приближении ардаганцев, русские пехотинцы перекрыли Боржомское ущелье. Турецкая пехота атаковала их при поддержке регулярной кавалерии и пушечного огня. В ходе боя на помощь ахцурскому гарнизону успели подойти еще три роты брестцев и грузинские ополченцы из состава местной пешей милиции.

В течение целой ночи с 6-го на 7 ноября небольшой гарнизон крепости отбивал настойчивые атаки неприятеля, со всей яростью пытавшегося прорваться через Боржомское ущелье. Брестцы и бе-лостокцы, грузинские ополченцы сами не раз переходили в контратаки, завязывая среди камней и деревьев рукопашные схватки.

Ахцурский ночной бой закончился тем, что на восходе солнца оборонявшиеся ударили в штыки и окончательно опрокинули турок. Те, не выдержав натиска, отступили и очистили Боржомское ущелье. Победителям неприятель оставил одно орудие, четыре знамени и множество брошенных при бегстве ружей.

После поражения под Ахцурским укреплением передового отряда Ардаганского корпуса его главные силы поспешно закрепились на выбранной Али-пашой позиции. Она казалась неприступной с фронта и к тому же находилась среди гор. Ферик разместил свои таборы и кавалерию на участке от села Абаша до села Нижний Суплис на правом берегу реки Посхов-чай, всего лишь в двух-трех километрах к югу от Ахалцыха. Султанского военачальника беспокоило больше всего то обстоятельство, что наступательный пыл ардаганцев после неудачного прорыва через Боржомское ущелье заметно упал.

По-видимому, паша и его штаб, после первых неудач, поняли, что «кавалерийский наскок» на отряды князя Андронникова им ничего путного не дает, и потому тактика их была изменена. Закрепляясь на выбранных позициях, турки стали выжидать атаки русских войск. Ферик Али-паша рассчитывал успешно отразить ее, чтобы потом и самому пойти вперед. Он даже предполагал на плечах отступающих ворваться в Ахалцыхскую крепость...

СРАЖЕНИЕ ЗА АХАЛЦЫХ

Начальствующий над Ахалцыхским отрядом тифлисский военный губернатор князь И.М. Андронников прибыл к вверенным ему войскам 12 ноября. Не откладывая дела в долгий ящик, Иван Малхазович стал на месте сразу же знакомиться с обстановкой, провел со всей обстоятельностью рекогносцировку неприятельских позиций. Он решил начать активные боевые действия незамедлительно, поскольку время не терпело и Ардаганский корпус мог вскоре получить от сераскира подкрепления.