Полководцы кавказских войн

Командование корпуса в течение всей ночи с 3-го на 4 августа активно готовилось к обороне Смоленска. То были напряженные часы приготовления к сражению. Полагая, что французы начнут наступление с западной и южной окраин города и попытаются нанести главный удар по Королевскому бастиону, Раевский доверил его защиту 26-й дивизии Паскевича, отличившейся под Сал-тановкой.

Полки ее заняли позиции у Королевского бастиона. Под начальство Паскевича поступали центр и правый фланг корпуса. Здесь занимали оборону 12 пехотных батальонов и расчеты 42 полевых орудий.

В шесть часов утра французы начали атаку Смоленска. Войска трех корпусов под командованием прославленных маршалов Франции Нея, Мюрата и Даву начали наступление. После сильнейшего артиллерийского обстрела города в атаку пошла кавалерия генерала Груши. Она устремилась на стоявшую в стороне у Рачевки русскую конницу, которая была вынуждена отойти.

Затем на Королевский бастион, Рославльское и Красненское предместья пошла в атаку пехота маршала Нея, участника всех наполеоновских войн. Он сам вел свои войска. Одна из трех его колонн пошла прямо на бастион и уже приближалась к остаткам крепостного рва. Паскевич успел выстроить батальоны, которые вместе с батареями отбили первую атаку французов. За ней последовали другие, отражаемые дружным залповым огнем русских.

Наконец пехотные Ладожский, Орловский и Нижегородский полки остановили натиск врага и штыковыми ударами даже выбили его из крепостного вала. Тому пришлось отойти на исходные позиции., Стрелки бросились преследовать французов, но Паскевич приказал барабанщикам бить отбой и вновь выстроил батальоны. Завязалась перестрелка из укрытий.

Штурмовые колонны неприятеля были отбиты повсюду. Новых «покушений» на Смоленск утром 4 августа не последовало.

Прибывший около девяти часов утра к Смоленску, Наполеон не решился до подхода основных сил своей армии начинать генеральный штурм. Однако он приказал продолжать артобстрел. Но эта попытка ослабить сопротивление защитников города не дала заметных результатов. К тому же на помощь осажденным форсированным маршем двигались 1-я и 2-я русские Западные армии.

Оборонявшиеся держались крепко. Большую помощь им оказывали смоленские ополченцы, принявшие участие в укреплении городских стен, а ^атем и непосредственно в боевых действиях.

Вечером 4 августа маршал Ней еще раз попытался штурмом овладеть городом, но безуспешно. Вновь отличилась 26-я пехотная дивизия генерал-майора Паскевича. Первый день борьбы за Смоленск закончился. Обе стороны подтягивали главные силы и готовились к продолжительному сражению. Много лет спустя Наполеон Бонапарт, пребывая уже на острове Святой Елены, вспоминал:

«Пятнадцатитысячному русскому отряду, случайно находившемуся в Смоленске, выпала честь защищать сей город в продолжение суток, что дало Барклаю де Толли время прибыть на следующий день. Если бы французская армия успела врасплох овладеть Смоленском, то она переправилась бы там через Днепр и атаковала в тыл русскую армию, в то время разделенную и шедшую в беспорядке. Сего решительного удара совершить не удалось».

Поздно вечером к Смоленску подошла 2-я русская Западная армия, а ночью — и 1-я. Прибыли подкрепления и к французским войскам, численность которых теперь доходила до 183 тысяч человек. Армии же Барклая и Багратиона насчитывали 110 тысяч человек. Силы были еще далеко не равными. Наполеон надеялся, что уж на этот раз ему наконец-то удастся навязать русским генеральное сражение. К этому стремились и почти все русские офицеры и солдаты. В числе их находился и Паскевич.

Jfist,

Особенно желавший генерального сражения, Багратион писал близкому к Государю руководителю департамента военных дел Государственного совета генералу от артиллерии графу А.А. Аракчееву:

«Я клянусь вам моей честью, что Наполеон был в таком мешке, как никогда, и он мог бы потерять половину армии, но не взять Смоленска».

В ночь с 4-го на 5 августа части корпуса Раевского были заменены свежими войсками 6-го корпуса генерала от инфантерии Д.С. Дохтурова, перед которым стояла задача задержать наступление французов. Ему придали для усиления 3-ю и 27-ю пехотные дивизии и егерский полк. Командиры дивизий, удержавших Смоленск до подхода главных сил и давших им возможность соединиться, получили много слов благодарности...

БОРОДИНО. МАЛОЯРОСЛАВЕЦ. КРАСНЫЙ

В августе главнокомандующим русской действующей армией назначается Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов.

И вскоре наступил день Бородина.

7-й пехотный корпус в Бородинском сражении защищал Центральный редут на Курганной высоте, вошедший в историю под названием «батареи Раевского». Четыре полка 26-й дивизии защищали батарею, находившуюся в самом центре позиций русской армии. Именно здесь и на Багратионовых флешах проходили решающие схватки Бородинского сражения. Генерал-л1айор Паске-вич показал в битве образец бесстрашия и мужества.