Полководцы кавказских войн

Во-первых, Кавказский фронт жил своей обособленной жизнью, будучи далек от Ставки Верховного главнокомандующего и от главных событий Первой мировой войны.

Во-вторых, кавказские войска оказались в тяжелом положении. Совершенно бездорожный и крайне ограниченный в продовольственных ресурсах горный край создавал все больше трудностей. Войска поразила эпидемия тифа, свирепствовала цинга. Зимой санитарные потери в людях в несколько раз превысили боевые. Из-за отсутствия фуража и болезней лошадей армейские обозы пришли в полнейшее расстройство. Немало артиллерийских батарей остались без конной тяги.

В-третьих, союзники-англичане все настойчивее требовали активизации действий русских войск на Кавказском фронте. Лондон больше всего беспокоило положение своих войск на других азиатских фронтах — в Палестине, Месопотамии.

И в-четвертых, войска продолжали бедствовать в силу непривычных климатических условий. Горные зимы сменились для них тропической жарой в долине реки Диалы.

И ко всему в Российской империи с каждым месяцем накалялась внутриполитическая ситуация. До удаленного от Петрограда Кавказского фронта пока доходили только отголоски той политической борьбы.

Однако и на Кавказе начался процесс разложения воинских коллективов. Во многих воинских частях падала дисциплина и исполнительность. Генералу от инфантерии Н.Н. Юденичу вскоре пришлось столкнуться с фактами, когда различные местные политические организации, всевозможные общественные комитеты пытались своими решениями парализовать деятельность командования Кавказского фронта. И это делалось в условиях идущей войны.

С учетом всего этого глава фронта на 1917 год счел возможным подготовить только две частные наступательные операции. Первую — на Мосульском направлении на севере современного Ирака силами нового 7-го Кавказского корпуса и экспедиционного корпуса генерала Н.Н. Баратова. Вторую — на левом фланге фронта. На остальных направлениях намечалось вести активную оборону.

Ставка Верховного главнокомандующего сочла такие планы вполне приемлемыми и не возражала против них. Однако союзнические обязательства России внесли свои коррективы в замыслы кавказского полководца.

СОЮЗНИКИ ПО АНТАНТЕ.

ОТСТРАНЕНИЕ ОТ КОМАНДОВАНИЯ ФРОНТОМ

Британское командование было серьезно озабочено успешными действиями 6-й турецкой армии на юге Месопотамии. В конце января 1917 года в Тифлис прибыл английский представитель. Он высказал царскому наместнику на Кавказе Великому Князю Николаю Николаевичу и генералу от инфантерии Н.Н. Юденичу пожелание Лондона в ближайшее время оказать давление на фланг и тыл 6-й армии.

Идя навстречу просьбам союзников, русские войска 2 февраля перешли в наступления на двух направлениях — Багдадском и Пенджвинском. Операция протекала успешно. 1-й Кавказский корпус генерала П.П. Калитина вышел к границе Месопотамии, а 7-й Кавказский корпус генерала князя Н.П. Вадбольского — к Пенджвину.

Кавказские войска оказали англичанам неоценимую помощь и позволили им начать наступление и захватить город Багдад. Турецкая 6-я армия отступала на север, поскольку она оказалась под двойным ударом и ей в таком случае грозил разгром.

Февральская революция ввергла всю Россию в вихрь политических событий. Пала династия Романовых, которая правила страной более трехсот лет. Утром 2 марта штаб Кавказского фронта, в который была преобразована отдельная Кавказская армия, получил Высочайший манифест об отречении Императора Николая II от российского престола. Одновременно пришел приказ о назначении вновь Верховным главнокомандующим Великого Князя Николая Николаевича.

В полдень того же дня в штаб фронта телеграфной строкой пришло заявление Великого Князя Михаила Александровича, в пользу которого отрекался Император Николай II. Михаил Александрович тоже в данный момент отказывался от императорской короны. Власть в России перешла в руки Временного правительства.

Начались большие перестановки в высшем эшелоне военной власти. Временное правительство назначило командующим Кавказским фронтом генерала от инфантерии Н.Н. Юденича.

Николаю Николаевичу, как и раньше, приходилось заниматься самыми неотложными делами. С начала года экспедиционный корпус генерала Баратова стал испытывать серьезные трудности с провиантом. Колландующий английской армией отказался помочь в этом русским, хотя именно им он был обязан взятием Багдада.

С наступлением тропической жары в экспедиционном корпусе началась эпидемия л!алярии. В его пехотных батальонах началось брожение. Настроение людей стало определяться как неустойчивое. В штаб фронта от генерала Н.Н. Баратова пришла телеграмма, в которой сообщалось, что «созданный в корпусе солдатский комитет самочинно арестовал представителя английского военного атташе при корпусе капитана Грея».

Взвесив свои реальные возможности, командующий фронтом принимает решение однозначно прекратить наступление и с 6 марта перейти к позиционной обороне. 1-й и 7-й Кавказские корпуса отводились в районы с лучшими условиями базирования.