∀поллон против Олимпа

— В отличие от скандинавского греческий миф ничем не кончается. Да тут и нет единого мифа, так, сборник разнообразных источников. Авторы друг другу противоречили, разумеется... Вот возьмём твоего местного тёзку. Некоторые исследователи полагали его божеством, пришедшим из Малой Азии, другие отслеживали дорийское происхождение. Само имя ваше с ним имеет несколько толкований. Как тебе «отвращающий мышей»? Сребролуким златокудрым кифаретом Феб стал далеко не сразу... Строго говоря, Аполлонов было чуть ли не шестеро. Может, и больше... А в той версии здешней истории, которой я стал свидетелем и соучастником, всё было гладко: родила его Лето, вскормила Фемида, вырос, окреп, победил Пифона и пошло-поехало...

— Не слишком ли ты разговорчив для умирающего? — невинно поинтересовался «отвращающий мышей» Ромашкин.

— Слишком, — признал дядя. — Мне так легче оставаться... живым... Да. Пока я говорю, мне удаётся как-то балансировать.

— И где ты балансируешь?

Кирилл поморщился:

— Лучше не спрашивай. Боюсь об этом думать... Дай мысль закончить. Висел я вот так, всё у меня спорилось без всяких противоречий, катилось, как в голове уложено было. И тут ты со своей подругой свалился. Но знаешь, ваше появление ускорило события, которых я ждал и боялся.

— Ага, ты не знаешь, чем закончится твоё здешнее пребывание, — подхватил Аполлон. — Твои книжки в голове подходили к концу, угадал?

— Грубо говоря, да. Илиада, Одиссея, ещё кое-какие мифы и уже не такие славные герои, а дальше — всё. Полагаю, произошло бы ровно то же, что и при вашем появлении.

Ромашкин вклинился:

— Ты бы стал свободным агентом и свалился бы с неба, ходил бы неприкаянным между своими древними греками...

— Вероятней всего, хотя я не знаю, кто такие свободные агенты. Шпионы, что ли?

— Хм... Ну, пусть будут шпионы. — Приблизившись к «богу из машины», Аполлон пристально посмотрел в его печальные глаза. — Всё это необычайно интересно, но почему ты висишь в позе Христа? Прикалываешься?

— Ни пальцем не могу пошевелить, — сказал Кирилл. — Ты поставил совершенно правильную проблему, которая меня занимает больше всего. Я понятия не имею, почему в момент, когда моё тело стало похоже на мешок с требухой, я будто бы снова оказался тут. Ты же не забыл, что ни ты, ни я физически здесь не присутствуем.

— Да-да, я сплю, ты умираешь, — нетерпеливо проговорил Аполлон. — И?

— До знакомства с тобой я верил, что раздвоился, — неожиданно поменял тему «бог без имени». — Мне нравилось думать, вот, где-то в подлинной реальности живёт себе парень Кирилл, любит Зилю, возможно, у них дети... Иногда в приступе паранойи я представлял, что обряд с чашей отобрал у моей личности какую-то часть, и здесь я отлично соображаю, но ничего не могу сделать, ведь где-то там, в Союзе, сижу полным овощем и пускаю слюни. А тут являешься ты, племянник, и по твоему рассказу получается, я увяз здесь с ногами.

— Знаете, мальчики, а мне всё сильнее кажется, что Зиля Хабибовна послала нас с Полькой вызволить тебя, Кирилл!

Аполлон радостно обернулся на голос. Теперь с ними парила в сером вихрящемся пространстве ещё и Ленка.

Радость парня резко унялась: если Ленка здесь, значит, она либо спит, либо при смерти?!

Девушка прочитала выражение тревоги на лице Ромашкина.

— По ходу, я впала в своеобразный транс. Ты спишь, Кирилл при смерти, я читала судьбы на оборванной ткани этого мира, а потом провалилась ещё глубже.

— Чрезвычайно быстро схватываешь, — оценил «бог из машины». — А что ты говорила про Зилю?

Студентка подплыла ближе, расположилась сбоку от молодых людей.

— Я уверена, она готовилась отправить нас сюда, просто этот вот фигляр всё поломал.

— Угу, опять я ускорил процесс, — проворчал Аполлон.

— Не перебивай. Стала бы она ради хвастовства светить этот стрёмный черепок, который утянул от неё целого человека? Я думала, она во мне разжигает страсть научного работника, а она могла ведь и ещё больше удивить... Дескать, сейчас покажу такое!.. Ну, вы поняли.

— Возможно, она нашла способ вернуть, — угрюмо промолвил Кирилл.

— Но почему сама не вернула? — поставил вопрос ребром Ромашкин.

Ленка на секунду задумалась и выдала:

— Эврика! Одной не получилось бы. Я тебе, кажется, не говорила, а ведь идея привести тебя к ней — Зилина. Как-то она ловко так меня вывела на мысль порадеть за тебя.

— Да ладно! — недоверчиво протянул Аполлон.

— Не сойти мне с этого места! — поклялась Ленка и рассмеялась неуместности такой фразы.

Ржал и Ромашкин. Даже Кирилл слегка улыбнулся.

— Продолжай скорее, убийца, — попросил он. — Это ведь ты меня... об стену-то...

Веселье разом улетучилось.

— Я не нарочно, — дрожащим голосом сказала Ленка.

— Не трать время, — сквозь зубы ответил «бог из машины». — Я ведь в любой момент могу концы отдать.

— А если время остановить? — предложил Ромашкин.

— Будто это на нас действует, — усмехнулся Кирилл. — Нет, Зиля выбрала тебя явно не из-за твоего титанического ума...

— Он ещё и язвит, — прошептал студент. — Короче, либо Харибдовна потянула меня к себе из-за имени, либо её особенно радовала моя ненависть к Древней Греции.