Поллукс

– Мы работали с вами в Австралии, – кивнул генерал, припоминая ту кампанию. – Вы неплохо там себя показали, – из уст генерала это была высшая похвала.

Я в Австралию не успела. К моему выпуску там все закончилось. Внутренний политический кризис вылился в глобальную войну за ресурсы. В учебниках истории после этой кампании появилась глава «Урановые войны». Поддержка с воздуха должна была быть более чем деликатной и требовала идеальной слаженности с наземными силами, чьей задачей было не вмешательство во внутренний конфликт, а обеспечение безопасности и защиты существующих хранилищ, реакторов и шахт, чтобы предотвратить глобальную экологическую катастрофу от непродуманных боевых действий.

Генерал еще немного посидел и, осторожно пожав мою, утыканную капельницами, руку, удалился. Иосиф остался возле Барта. Пришли наши доктора, а за ними и наш капитан. Он обвел нас веселым взглядом.

– Вот семейка! Если кто и мог завалить эту махину, так это вы! – улыбнулся он. – Я знал, что им не поздоровится, зря они вас сразу не отпустили. Могли бы отделаться малой кровью, а так вот как все печально для них закончилось, – он довольно улыбнулся и сказал серьезно: – Как только доктор даст добро, пойдем на Землю. Так что ешьте, спите и быстрее приходите в себя, чтобы пережить переход в гиперпространство. Джордж готов по первому требованию приготовить для вас все, что вы пожелаете из того, что есть, – капитан снова улыбнулся. – Отдыхайте, я на связи, если что, – он кивнул нам и ушел.

Наши доктора проверили наше состояние, и Джордж вкатил столик с одуряюще пахнущим бульоном. Я даже приподнялась с одра. Как давно мы не ели! Но, поскольку руки наши были в капельницах, нас пришлось кормить. Разумеется, Джордж кормил своего любимца – Майкла, Иосиф – Барта, Генри Хейворд возился со мной, а его брат с Джейком. В какой-то момент мы переглянулись между собой, и нас разобрал смех. Напряжение отпустило нас, и мы хохотали до слез. Бравые воины! Посмотрите на нас! Лежим тут, как какие-то овощи бесполезные!

С этого момента все пошло на лад. Задача была поставлена, и мы были полны решимости вернуться в строй. Майкл даже потребовал себе медсестру. Джейк пообещал рассказать все о его поведении Карен, и Майклу пришлось отказаться от своей фантазии. Уныние от боли и осознания тяжести увечий отступило. Все поправимо и преодолимо. Пока мы вместе, нам море по колено. Я наслаждалась этим ощущением. Вместе. Оно давало чувство защищенности и безопасности.

* * *

«Армагеддон» ушел на Землю, как только был рассчитан прыжок. Началась рутинная работа. Патрик все свободное время проводил у нас, травя байки и принося последние новости. Все шло неплохо. У меня сняли повязки с глаза и головы. Наконец-то я могла видеть все вокруг, не выкручивая голову на птичий манер!

– Ну, как? – спросила я доктора Хейворда, когда он снял все повязки и осмотрел мое лицо.

– В зеркало пока не смотри, – он впервые позволил себе осторожную улыбку.

И в голову бы не пришло! Живы и на том спасибо! А Барт как-нибудь меня переживет и со шрамами на лице. Я повернулась. С Барта тоже сняли повязки. Ой, боже! Ну и досталось же ему… Я посмотрела на Майкла, с которого доктор тоже снимал бинты. Через несколько минут мы, все четверо, с интересом разглядывали друг друга, сыпля остротами по поводу внешности, иногда на грани фола. Но смех даже сквозь еще не отступившую боль помогал. Наше восстановление шло довольно неплохими темпами.

И все было хорошо до того момента, пока к нам не пришел Иосиф. Он опустился на стул возле Барта и провел руками по лицу. Он выглядел усталым и разбитым.

Я непроизвольно села, хотя какие-то трубки потянули меня назад, тогда я приподнялась на локте. Остальные тоже почуяли неладное.

– Что? – глухо спросил Барт.

Иосиф не появлялся у нас с тех пор, как генерал Рейнольдс разрешил ему поработать с арестованным командором Уотерсом. У нас не было никакой информации о ходе этой работы. Иосиф был человеком весьма закрытым и не распространялся о своей деятельности до достижения результата. И даже тогда вы получали лишь отчет с сухими неопровержимыми фактами.

Сейчас на нем лица не было. Я его таким не видела.

– Уотерса убили в камере, – тихо сказал он, опустив голову.

Вот черт!

– Он успел что-то сказать? – спросил Майкл.

– Практически всё. Он стал бы ключевым свидетелем… – Иосиф развел руками, покачав головой.

– Но как?! – спросил Джейк, прекрасно знавший этот аспект работы. – Там были камеры наблюдения? Охрана?

– Моих людей убили, – Иосиф покачал опущенной головой, – видеокамеры были выключены. Даже те, которые установили мы. Это был кто-то из своих. Кто-то из людей кланов.

Не может быть… Я упала на подушку и вытерла мокрый лоб. Что за проклятие?!

– Я подвел вас, – продолжил Иосиф. – Они убрали человека, который вывел бы нас на верхушку. Сейчас есть только его слова. Без него и без доказательств они ничего не стоят. Архивные материалы еще не разобраны. Сейчас мы хотя бы знаем, что искать, но на это надо время.

– Кто был допущен к информации? – спросил Барт. – Ты же наверняка составил списки.