Полмира за любовь

– Отец мой человек властный. Он пытался управлять моей жизнью и выбирать для меня товарищей, чтобы я не связывался с такими людьми, как Кон и его семья. Когда я был еще мальчишкой, он установил дружеские связи с Лендерами, готовя таким образом мое будущее. Но он зашел слишком далеко, запретив мне общаться с Коном. Я боролся с отцом, потому что Кон не сделал ничего плохого.

– За исключением того, что он служил постоянным напоминанием о прошлом, – заметила Стефани.

Никос вздохнул:

– Ситуация накалилась докрасна, когда Кону потребовались деньги для развода. Я отдал ему все, что заработал. Узнав об этом, отец возмутился и грозил отречься от меня. Я ответил, что в этом нет необходимости, потому что мы с Коном уже вступили в ряды военно-морских сил.

Легкий ночной бриз играл с ее локоном.

– Вы с Коном пострадали от отцовской паранойи. Когда же он поймет, что должен просить у тебя прощения?

– Гордость не позволит ему сделать это. Ради своей матери я навестил их, но прошлого не вернешь.

– Он не любит американцев, – прошептала Стефани.

– Он заранее не любит тех, кто, по его мнению, сможет контролировать меня. На свое жалованье я купил «Диомеда», чтобы жить подальше от него.

Стефани взглянула на своего мужа другими глазами. Сама она страдала всю жизнь, желая знать, кто ее отец, а Никос… Ей стало еще больнее за него.

– У меня нет слов, мне так жаль тебя.

– Ты вышла замуж за человека, выросшего в очень непростой обстановке. Не пытайся осознать все сказанное мною. Ты выглядишь усталой, и это неудивительно после того, что случилось. – После инцидента с отцом Никос вновь стал недоступным. – Спускайся вниз. Я останусь здесь и дождусь Яниса. Как только он вернется, мы поплывем на Ойнос.

Глава 8

1 сентября

Никос видел свою жену в купальнике, когда они приезжали на уединенный пляж. Часто к ним присоединялась Элианна. Беременность Стефани становилась все более заметной. Однако он покрылся холодным потом, когда доктор намазал гелем ее живот, чтобы провести ультразвуковое обследование.

–  О, холодно.

–  С тобой все в порядке?

–  Конечно, с ней все в порядке. – Доктор Панос улыбнулся Никосу. – Присядьте, господин Вассалос, и смотрите на экран. Мы сейчас проверим, как развивается ваш малыш. Это займет десять минут.

Никос не мог усидеть. Его волновал не только пол младенца, но и то, нет ли проблем с его здоровьем.

Скоро в процедурном кабинете послышался стук бьющегося сердца.

–  Ты слышишь? – заволновалась Стефани.

–  С вашим ребенком все в порядке, сердцебиение стабильное. Смотрите на экран.

Завороженный Никос уставился на монитор. Живое чудо росло внутри его жены.

Доктор удовлетворенно кивнул:

–  Мне нравится то, что я вижу.

–  Значит, он здоров? – спросила Стефани.

–  На этой стадии все в порядке. Но нужно, чтобы он повернулся ко мне. Тогда я смогу определить его пол. – Доктор Панос водил зондом по ее животу. – Я понимаю, что, выпив столько воды, вы хотите в туалет, Стефани. Еще несколько минут – и я вас отпущу.

Она глубоко вздохнула:

– Главное, что с ним все в порядке, и меня не особо волнует вопрос, девочка это или мальчик.

После той ночи, когда случился приступ, Никос втайне беспокоился, не причинил ли он вред ребенку. Услышав хорошую новость, мужчина испытал облегчение.

И хотя Стефани обещала не приходить к нему ночью, он стал запираться в своей каюте. Никос очень хотел спать вместе с ней, пусть даже на отдельных кроватях, но не решался на этот шаг.

– Пока я не могу определить пол ребенка. Мы попробуем выяснить это через восемь недель, в конце второго триместра. – Доктор Панос продолжал обследование. – Какой активный малыш! Он брыкается.

– Я очень рада, – сказала Стефани. – Я буду учить его дайвингу.

– Значит, вы дайвер.

– Мы оба увлекаемся подводным плаванием, – вставил Никос.

Доктор Панос надолго замолчал, а затем сказал:

– Будем надеяться, что он разделит ваши интересы.

– Он? – воскликнули они разом.

– Видите? – Он указал на экран. – Это мальчик. Вы придумали ему имя?

Глаза Стефани наполнились слезами, когда она взглянула на Никоса.

– Николаос Александрос Вассалос.

Доктор Панос рассмеялся:

–  Звучит солидно. – Он распечатал снимок и протянул им. – Можете пройти в комнату отдыха. Продолжайте принимать витамины и железосодержащие препараты, много отдыхайте. Жду вас через месяц. Запишитесь у администратора на выходе.

–  Спасибо, что отнеслись ко мне с таким вниманием, – растроганно прошептала Стефани.

–  Всегда рад вас видеть. Примите мои поздравления.

Никос пожал его руку и стал внимательно разглядывать снимок, пока Стефани приводила себя в порядок. Он не мог забыть, что ему сказали в госпитале: он никогда не будет отцом, никогда не услышит этих слов от врача, никогда не увидит такой снимок.

Когда Стефани вышла к Никосу, ожидавшему ее возле стойки регистрации, первым делом он увидел ее сияющее лицо. Волнуясь, она записалась на следующий прием, теперь уже в октябре.

«Не позволяй сомнениям вновь овладеть тобой, Вассалос».

Они вышли на парковку.

–  Это надо отметить. Какие предложения? – спросил он.