Полная история регги: от истоков до наших дней

«Гринвич-таун – район, куда буквально притягивало музыкантов. К нам заходили The Melodians, Слим Смит; The Wailers часто бывали, The Gaylads; про Банни Ли я и не говорю. По воскресеньям Банни устраивал прослушивания, и он приглашал на них Глена Адамса – чтобы отобрать наверняка. Я помню, как первый раз услышал Джекоба Миллера, он пришел с группой The Schoolboys. Я жил на Ист-авеню, а Soul Syndicate играли через две улицы, и мы часто ходили к ним слушать их загадочную музыку. Они исполняли регги, и это было круто – ходить к ним и балдеть под этот полнозвучный, с трубами, барабанами, басом и клавишными, бэнд.

Я и еще один парень по имени Эрл Зеро ближе к старшим классам школы стали петь, у нас была небольшая группа, которая называлась Rush-It. А по соседству с нами жил чувак по имени Истмен, он работал на лесопилке, был намного старше нас, так этот Истмен как-то купил себе гитару, но реально играть на ней так и не научился, и мы с Эрлом соревновались, кому из нас она достанется. Никаких аккордов мы не знали, гитара была ненастроенная, так мы стали ходить на репетиции и слушать, как ребята играют, а потом пытались повторить, но, конечно, повторить не получалось. Тогда я подошел к Клеону Дугласу, а он был очень крутой гитарист, и спросил его: “А почему у меня гитара не звучит, как у тебя?” Он взял гитару и говорит: “Чувачок, да она у тебя не настроена”. Я попробовал ее настроить и продолжил ходить к ним на репетиции, я знал все их песни, и знал, где мог бы вступить со своей гитарой. Потом Клеон собрался в Штаты, и бэнду потребовался новый гитарист. Папа Фулли сказал: “Может, присмотритесь к этому большеглазому мальчику? Попробуйте его, он, кажется, понимает, что к чему”. Еще бы! Я же все их песни знал! Как же здорово было получить реальную гитару – электрическую – и начать играть с ними».

Прежде чем Дуглас эмигрировал, бэнд уже попробовал записываться.

«Первым, кто привел нас в студию, – говорит Фулли, – был Банни Ли. На вокале был Слим Смит, но я не помню, какую песню мы записали».

«Слим Смит до нас записывался с группой The Uniques, – добавляет Тони Чин. – Но Банни решил: пусть с нами попробует».

Санта Дэвис говорит, что на первой сессии они играли с The Twinkle Brothers, группой, образованной в 1962 году братьями Норманом (вокал, барабаны) и Рэлстоном (вокал, ритм-гитара) Грантами. Свой первый сингл Somebody Please Help Me они записали в 1966 году для продюсера Лесли Конга.

«Банни привел нас в студию, работал с нами и заплатил нам гонорар в двести долларов, но мы как-то не прониклись. Мы рассматривали все это как обычное выступление. Да, двести долларов были огромные деньги, но не за ту работу, которую мы там сделали».

Первые сессии сразу же ввели Soul Syndicate в круг избранных бэндов, но в сознании это не укладывалось.

«Мы были всего лишь молодежью, которая только начинала играть, мы репетировали каждый день, неделя за неделей, просто из любви к музыке. Но постепенно мы стали понимать, насколько все меняется со звукозаписью. Мы делали записи для разных продюсеров – для Фила Пратта и Найни, для Кейта Хадсона – много записей для него. Здорово, когда люди сходятся вместе, движимые общим интересом. Мы были бэндом, у которого очень плотный звук, люди восхищались этим, и нас звали».

«Soul Syndicate мы с Банни Ли первыми привели на студию, – говорит человек, известный в регги-бизнесе под именем Фил Пратт. – Они были молодые, и у них были свежие и приятные идеи, поэтому, когда ты идешь в студию с ними, то тебе легче сделать хитовую запись, чем с теми, кто намеревается уже только повторять себя».

Пратт старается не давать интервью. Сейчас он руководит рестораном «на вынос» в северо-западном Лондоне. Он чуть не прогнал меня, когда я спросил его о дате рождения, но в конце концов рассказал, как он оказался в музыкальном бизнесе.

«Мое настоящее имя Джордж Филипс – Фил Пратт это мой псевдоним, – говорит он. – Иногда меня называют Джорджем Чако, но редко. Я родился на Милк-лейн в Кингстоне и уехал с Милк-лейн, когда мне было около семнадцати. Куда? В Англию, к своему отцу. Было это в 1960-м, но я не знал своего папочку до 1959-го, и все оказалось предсказуемым – мы не сошлись. Я поехал обратно домой, и в 1965 году вошел в музыку. Я стал петь для Коксона, но мой сингл так и не вышел. Тогда я решил заняться продюсированием. Начинал у Кена Лака на Марк-Лейн, 15. У нас были партнеры; у нас был лейбл – John Tom. Я записал Reach Out, крутейшую мелодию, и еще Sweet Song For My Baby – потом в Англии ее много пиратили».