Полночь мира (=Пепел Сколена)

  Но разве уснешь, когда рядом - такая девушка? В ее объятиях Моррест забывал, что между ними - пропасть, они родились в разных мирах и прожили такие разные жизни. Да и плевать: любовь не признает ни возраста, ни происхождения, ни золота и драгоценностей. Если, конечно, она и правда любовь.

Глава 15. Потрясатели мироустройства

Эвинна сказала ему: "Спасибо, что спас меня.

От смерти позорной меня ты освободил".

А Альдин в ответ ей: "Такую, как ты, красавицу

Оставить на казнь негодяям выше моих сил!"

"Баллада о любви Эвинны".

  "Губа у сира наместника не дура" - подумал Тород. Наместник поселился во дворце старосколенских предшественников. Это было здоровенное трехэтажное здание с просторным внутренним двором. Судя по шелесту, там наверняка был старый сад, может, еще работали оставшиеся от Империи фонтаны. А что, надо же наместнику отдыхать от трудов праведных, когда надоест возиться в сколенской грязи? Отдых в саду, с музыкантами и смазливыми танцовщицами - самое то. А можно и с местными девочками - закон охраняет алков от сколенцев, но никак не наоборот.

  Привычная ненависть взвилась, захотелось бросить факел вон в то, украшенное резным раскрашенным наличником окно. А потом вынести из ножен меч и со звериным рыкам рубить тех, кто будет выпрыгивать из окон с горящей одеждой и волосами... И так пока весь Эшпер от поганой алкской кровищи не задымится...

  Привычным же усилием воли Тород взнуздал бешенство, превратив его в холодную, осмысленную, но столь же беспощадную злобу. Время жечь дворцы и резать алков еще не пришло. Пока надо лишь спасти хорошую девушку, которая, может статься, пополнит ряды защитников Сколена в будущей войне. Заодно, конечно, хорошенько проучить одну из жирных алкских крыс. Ненавидеть и мстить надо с умом. Только тогда твоя месть нанесет врагу ущерб.

  - Куда дальше? - ехидно спросил Тород. - В парадные ворота или как?

  - Не с вашим делом, - хмыкнул трактирщик. За что, незаметно для посторонних, но болезненно, получил копейным древком по икре. - Есть ход для слуг, в который можно пройти тайно.

  - Веди.

  Дир вздохнул... и решительно повел разбойников в сторону от главного входа. Сбоку была маленькая, совсем неприметная дверца. Но стоило постучаться, как в двери открылось крошечное окошко, и оттуда выскользнуло заспанное лицо стража.

  - Чего надо?

  - Торговец Дир. Важные новости. Есть добыча.

  Тороду как-то смутно не понравилось лицо стражника: отчего-то на нем не было алчности, одна тревога. "Не обманул ли?" - подумал Тород. Он не знал, что слова "есть добыча" означали опасность и необходимость готовиться к бою. А вот трактирщик отчего-то стал каменно-спокойным. Наверное, стоит белхалгского ублюдка предупредить.

  - Я ведь успею тебя зарезать, - произнес Тород. - А может, что похуже придумаю...

  - Как можно, - залепетал трактирщик. - Я ведь честно привел вас...

  - А я слышал, наместник живет в другом месте, - хмыкнул Тород.

  - Живет - в другом. А сейчас он... Да вам все равно до него не добраться...

  Еще недавно безвольный, как кукла, трактирщик вдруг двинул Торода локтем в живот, с неожиданной ловкостью вывернулся. Рядом захрипел один из разбойников: краем глаза Тород заметил, что из живота у него торчит оперение стрелы.

  Точнее, трактирщик попытался ударить: все-таки он был жирным, обленившимся работорговцем, способным воевать только с девчонками. А вот Тород был рыцарем с пеленок, а потом все годы алкского владычества воевал с ними как мог. Атаман разбойников качнулся чуть назад - ровно настолько, чтобы удар утратил силу. Одновременно захватил руку Дира в живодерский захват и безжалостно выкрутил. Безумный вопль оборвался, когда упавший трактирщик несколько раз получил сапогом по ребрам. Сперва Тород хотел оставить трактирщика живым, потому что он определенно не заслужил быстрой смерти. Но приглядывать за ним будет некому, а за спиной гада лучше не оставлять. Тород вынес из ножен меч и одним точным ударом снес корчащемуся в крови алхаггу голову.

  Огляделся. Короткий бой, оказывается, успел стихнуть: один из разбойников, раненный в живот, еще корчился в пыли. Зато стрелявший из окна лучник так и повис головой наружу - один из сопровождающих Торода бойцов прекрасно метал ножи. Тот, кто высунулся в окошко, упал внутри, но разбойники уже дотянулись до засова и открыли дверь. Двое с мечами наголо стояли внутри. Еще двое с натянутыми луками страховали, держа под прицелом окна. А со стороны храма скакали еще человек десять. Отлично, отряд в городе... Уже можно штурмовать. И надеяться, что из наместничьего дома не сбежали его родичи.

  - Лучники, - скомандовал Тород. - Держать окна под прицелом, чтоб ни одна сволочь не высунулась. Остальные, мечи наголо и за мной.