Полночь XXI века

— Вот с этим хуже, — тяжело вздохнул оружейник. — Я и не заглядывая на склад скажу, что там всё под мужскую фигуру. Для вас только на уровне сносно, будет заметно и не очень удобно. Придётся перешивать, но это тоже время. День хотя бы.

Тимофей сразу представил, как Юля будет везде за ним ходить с пистолетом. Или какой-нибудь жакет надевать — и это летом-то! А уж обнимать девушку, упираясь боком в пистолет… от такого парня вообще передёрнуло. Особенно с учётом планов на сегодняшнюю романтическую прогулку.

— Ничего страшного, — сказано было решительным командным тоном. — В поместье и внешнее кольцо охраны, и за пределами дома с нами охрана. Пистолет нам пока не понадобится. А как всё наладят, тогда и заберёшь.

Юля отложила пистолет с неудовольствием. Но с приказом спорить не стала.

Выйдя из арсенала, Тимофей сразу посмотрел на висевшие на стене часы. Провозились они дольше, чем он рассчитывал. И если не хочешь выезжать в самое пекло — стоило поторопиться. Недолго думая, Тимофей решил не идти через улицу, а срезать путь через коридор, ведущий сквозь апартаменты сестры, хотя до этого старался обходить и Нину, и её комнаты как можно дальше. Очень уж сестра надоела сначала дома требованиями «повлиять на папу, который ерунды боится и запретил отпускать её на тусовки», потом вся изнылась, что вместо Ибицы они поехали в поместье под Саратовом. А уже тут в первый же вечер закатила истерику, что её опять заперли и не разрешили съездить в город.

Крыло оказалось на удивление безлюдным, если не считать пары уборщиков, торопившихся всё вымыть, пока хозяйки нет на месте. Тимофей мысленно радостно выдохнул: «Повезло». Пять минут спустя обругал себя: «Чёрт, сглазил» — около лестницы, ведущей из основного здания в пристрой конюшни, ждала Нина.

Сестра жестом приказала свите — трём девушкам и четырём дюжим лакеям — замереть. Сама сделала пару шагов навстречу, улыбнулась:

— Привет, братик. Пропал, спрятался от меня. Смотрю, причина у тебя, — Нина сделала ещё шаг чуть в сторону, чтобы лучше видеть стоящую позади брата Юлю. — Классная причина. Потом дашь мне её на пару дней? Обещаю, верну в целости и сохранности…

Нина не договорила, поперхнувшись. Юля молчала и вроде бы ничего не делала. Чуть иная осанка, немного снисходительности и насмешливости в ответном взгляде, аура незыблемой уверенности в своём превосходстве по праву рождения. Рядом с Тимофеем сейчас стояла не гимнастка Юля — а Её Высочество Юлике, принцесса дома Акалладер, одного из Великих домов Юпитера. Нина рядом смотрелась как безродная выскочка «из грязи в князи». В глазах Нины вспыхнули зависть и ненависть, причём достаточно надолго, чтобы это успел заметить Тимофей.

— Нина, ты немножко забываешься. Относиться к человеку как к вещи и требовать поделиться… — голос брата прозвучал вроде бы мягко и участливо, но скрытую угрозу заметили все. Кроме Нины.

— Ну Ти-и-има. С сестрой положено делиться. И вообще, ты мой брат, и самый близкий мне человек.

Тимофей сумел сдержаться, хотя Юля заметила, что ему это удалось с трудом: рука дёрнулась отвесить сестре здоровенную оплеуху. Но от брошенного в Нину взгляда, полного тяжёлого гнева, свита молодой барыни невольно втянула головы в плечи.

— Запомнить и передать всем. Юля — мой личный секретарь. Кто тронет — сверну шею. А теперь вон с глаз моих. Кого через пять секунд увижу — получит сотню розог.

Дворню сдуло как ветром. Нину тоже: знала и характер брата, и то, что в таком состоянии он запросто добавит и ей. Отец же и дядя Саша заняты, поэтому жаловаться просто некому. Едва коридор опустел, Юля прокомментировала:

— Проблема никуда не делась. А твоя сестра ничего не поняла. Наоборот, сейчас она захочет проучить меня уже из вредности. И чтобы отплатить, раз уж тебе напрямую гадость сделать руки коротки.

— Кажется, прогулка опять сокращается, — вздохнул Тимофей. — Ты права. Мама погибла в девяносто первом, мне тогда было шесть, а Нине всего три. Её воспитывала бабушка, отец всегда занимался делом и мной как наследником.

— Вот и выросла.

— Я всё-таки не думаю, что Нина рискнёт со мной ссориться. Но бережёного Бог бережёт, так что давай-ка всё-таки заглянем к управляющему.

Тот удачно оказался в своём кабинете. Заметив посетителей, сразу встал и поздоровался за руку:

— Здравствуйте, Тимофей Леонидович.

— Добрый день. Я вас ненадолго отвлеку. С сегодняшнего дня в отношении Юли как моего личного секретаря действует правило, что приказы ей отдавать могу только я, мой отец и Александр Игоревич. Поскольку она является лицом, допущенным к секретам компании.

Управляющий поджал губы. Шли Тимофей и Юля к нему не бегом, так что кто-то о конфликте брата и сестры уже доложил. Догадаться о причинах указаний Тимофея было несложно. Как не было желания подставлять шкуру и встревать в разборки между детьми хозяина.

— Прошу прощения, но мне нужен письменный приказ.

— Да, конечно.