Полночное пробуждение

— Я признаюсь, — тихо и с такой искренностью произнес он, что у Элизы затрепетало сердце. — Я признаюсь в этом тебе и ни от кого не стану скрывать. Ты нужна мне, Элиза. Я люблю тебя. Ты моя женщина. Моя Подруга по Крови. Моя возлюбленная. Ты для меня — все.

Глаза Элизы затуманили слезы счастья.

— Тиган… я так люблю тебя. Скажи мне, что это не сон, что это происходит наяву и это навсегда.

— А ты думаешь, я согласен на меньшее?

Элиза покачала головой, наклонилась и поцеловала Тигана.

В дверь настойчиво постучали, но ни Тигану, ни Элизе не хотелось отвечать на стук. Снаружи раздался низкий и напряженный голос Лукана:

— Как там у вас дела?

— Входи, Лукан, — сказала Элиза.

После того, что они пережили, он стал для нее лучшим другом.

Она оставила недовольно заворчавшего Тигана и направилась к двери, чтобы встретить Лукана. Он успел привести себя в порядок, почти все раны затянулись, хотя, чтобы полностью восстановиться, ему потребуется еще некоторое время. Он устало улыбнулся Тигану, который спустил ноги с кровати и сел.

— Что случилось? — тоном готового к бою воина спросил Тиган, как будто несколько часов назад не он балансировал на грани жизни и смерти.

Лукан сразу заговорил о деле:

— Данте звонил из Праги. В горах они нашли пещеру, все в деталях совпало с рисунком, вышитым Кассией. Ти, ошибки быть не может. Пещера в скале, на стенах дермаглифы, на полу кости людей, которыми Драгос кормил отца, перед тем как тот погрузился в глубокий сон.

— И?.. — Тиган притянул к себе Элизу, словно в этот момент ему захотелось опереться на что-то очень надежное.

— Пещера пуста, — сообщил Лукан, проводя рукой по волосам. — Кто-то нас опередил. Теперь он на свободе. Нам остается только гадать, как давно. Возможно, годы или даже десятилетия.

— Его разбудили, и… он прячется где-то в новом месте? — спросила Элиза, и без того зная пугающий ответ. — И что мы теперь будем делать?

— Начнем поиски, — ответил Тиган. — Если Древний жив, он может находиться где угодно, это все равно что искать иголку в стоге сена.

Лукан кивнул:

— Придется задействовать все имеющиеся у нас средства. Вы пока отдыхайте. Сегодня ночью ребята вернутся из Праги, и мы сразу вылетаем в Бостон.

Лукан направился к двери, но на полпути остановился и с серьезным лицом подошел к Тигану:

— Тиган, с самого начала ты был для меня братом, ближе и надежнее, чем родной. И это по-прежнему так.

Тиган относился к Лукану так же, несмотря на все испытания, сквозь которые им пришлось пройти. Возможно, именно испытания так прочно связали их.

— Ты всегда можешь на меня рассчитывать, Лукан.

Лукан протянул ему руку, и Тиган крепко пожал ее. Он ощутил дружеское тепло, больше — несокрушимое братство. Тиган удивился тому, с какой открытой радостью он принял это. И как ему этого не хватало.

Лукан кивнул и повернулся к Элизе, в глазах сурового П1 она прочитала уважение.

— Орден в долгу перед тобой, — сказал Лукан, протягивая ей руку. — За то, что ты открыла нам тайну Драгоса, и за то, что спасла нас сегодня… Отныне я твой личный должник. Спасибо, Элиза.

Она покачала головой, вкладывая руку в широкую ладонь Лукана.

— Не стоит благодарности. Я счастлива, что смогла помочь Ордену.

Лукан улыбнулся и поднес ее руку к губам. В его поцелуе не было ничего, кроме признательности, но все же он заставил Тигана чуть слышно зарычать.

— Тебе повезло, — произнес Лукан, обращаясь к Тигану.

— Я знаю, — согласился Тиган без малейших колебаний. Он улыбнулся и посмотрел на Элизу. Желание мгновенно вспыхнуло в нем, едва он взглянул на нее, осознавая, что каким-то чудом судьба подарила ему эту женщину. — Мне очень повезло.

Лукан кивнул:

— Отдыхайте. До самого вылета я вас больше не побеспокою.

Как только Лукан ушел, Элиза бросилась Тигану на шею, жадно целуя в губы. Он чувствовал, как ее любовь наполняла его силой и светом. И он знал: какие бы горести и печали ни ждали их впереди, эта любовь всегда будет его хранить и оберегать. Тиган поцеловал ее в ответ, отдаваясь пробудившемуся желанию.

— Ты слышал, что сказал Лукан? — пробормотала Элиза, касаясь губами его губ. — Тебе нужен отдых.

— Разве? — проворчал Тиган, покусывая ее нижнюю губу.

Элиза рассмеялась:

— Может быть, мы отложим это до возвращения домой?

Тиган упал на кровать вместе с Элизой, нежно подминая ее под себя. Он смотрел в ее широко распахнутые лавандовые глаза, полные любви, которая сумела растопить его сердце.

Тиган поцеловал ее медленно и нежно, с глубокой преданностью и любовью.

— С тобой я всегда дома, — произнес он глухо и напряженно от возбуждения. — Это единственное, что мне нужно.