Полночное возвращение

Дилан прикинула, сколько времени потребуется Рио, чтобы догнать ее, если она сейчас выскочит из машины. Возможно, если она рванет изо всех сил, ей удастся добежать до метро и добраться до Мидтауна, где находилась больница. Но кого она хочет обмануть? Рио без труда выследил ее от Йичина до Праги. Найти ее на Манхэттене — пустяковое дело, займет не больше минуты.

Но, черт возьми, ей нужно увидеть мать. Она должна быть рядом с ней, сидеть у ее кровати, видеть ее лицо, чтобы точно знать, что она в порядке.

«Господи, пусть с ней все будет хорошо».

— Я полагала, ты отправишься на задание с целой командой, — сказала Дилан, надеясь, что произошло чудо и друзья Рио остались в бункере. — Где те двое, что должны были ехать с нами?

— Я высадил их в городе. Здесь они не нужны. Они сообщат мне, когда закончат.

— Закончат терроризировать ни в чем неповинных людей? Ты это имел в виду? Откуда ты знаешь, что они не захотят глотнуть их крови, пока стирают воспоминания?

— У них конкретное задание, и они выполнят его безупречно.

Дилан смотрела в карие глаза Рио:

— Как и ты?

— Да. — Рио вылез из машины, открыл заднюю дверцу и взял ее рюкзак и сумку, лежавшие на сиденье рядом с ней. — Пошли, Дилан. У нас мало времени.

Дилан не шелохнулась. Рио протянул руку и погладил ее по щеке, чем сильно удивил.

— Пойдем, все будет хорошо.

Она выбралась из машины и вместе с Рио поднялась по ступенькам к дверям подъезда. Рио достал из ее сумки ключи и подал ей. Дилан открыла дверь и вошла в мрачный, пахнущий мочой вестибюль, ей показалось, она не была здесь сто лет.

— Моя квартира на третьем этаже, — побормотала Дилан, хотя, возможно, Рио это уже знал.

Он молча следовал за ней сначала по лестнице, затем в самый конец коридора, где находилась ее крошечная студия.

Дилан открыла дверь квартиры, Рио отстранил ее и вошел первым, как будто привык все время быть начеку. Ну разумеется, он же воин. Огромный пистолет, торчавший из-за пояса его черных брюк, не оставлял в этом никаких сомнений. Дилан наблюдала, как Рио осматривал ее квартиру. Он остановился возле небольшого письменного стола в углу, на котором размещался компьютер.

— В этом компьютере я могу найти то, чего там не должно быть? — спросил Рио, включая машину. Вспыхнувший монитор озарил его лицо голубоватым светом.

— Это старый компьютер, я им практически не пользуюсь.

— Надеюсь, ты не будешь против, если я его проверю. — Рио не спрашивал, он уже открывал и просматривал содержимое файлов. Ничего, кроме ее ранних статей и старой переписки, он там не найдет.

— У вас много врагов? — спросила Дилан, приближаясь к нему.

— Достаточно.

— Знай, что я к ним не принадлежу. — Дилан включила свет, чтобы чувствовать себя комфортнее. Рио, очевидно, предпочитал темноту и отлично в ней ориентировался. — Я никому ничего не рас скажу о том, что увидела и узнала за эти несколько дней. Клянусь. И не потому, что ты сотрешь мои воспоминания. Я бы в любом случае сохранила ваш секрет, Рио. Я хочу, чтобы ты это знал.

— Все не так просто, — обернувшись и посмотрен на нее, сказал Рио. — То, что тебе известно о нашем существовании, представляет опасность и для тебя, и для нас. Недопустимо позволять кому-либо за пределами Рода владеть этой информацией. Иногда и только в исключительных случаях людям доверяется правда, хотя это и неблагоразумно. Я еще никогда не видел, чтобы это оборачивалось чем-то хорошим. В итоге кто-нибудь обязательно пострадает.

— Я способна о себе позаботиться.

Рио невесело усмехнулся:

— Не сомневаюсь. Но я сейчас говорю о другом, Дилан. Ты не обычная женщина, ты Подруга по Крови. Ты можешь связать себя кровными узами с любым представителем Рода: обмениваясь с ним кровью, ты будешь жить вечно.

— Ты имеешь в виду, как Тесс и ее мужчина?

Рио кивнул:

— Да, как они. Но чтобы стать частью Рода, ты должна разорвать все связи с миром людей. Ты должна навсегда покинуть его.

— Я не могу этого сделать, — ответила Дилан. — У меня семья.

— Род — это тоже твоя семья. И эта семья будет заботиться о тебе. В Темной Гавани ты сможешь жить так, как захочешь.

Дилан не могла не заметить, что Рио разговаривал с ней отстраненно, словно его это не касалось. Мл миг она задумалась, так ли легко ей было бы сделать выбор, если бы он попросил ее стать частью Рода.

Но он не просил. И решение Дилан оставалось неизменным.

Она покачала головой:

— Моя жизнь здесь, у меня мама. Она жила ради меня, и я никогда ее не брошу.

И сейчас ей следует как можно быстрее отправиться в больницу к матери. Она не хотела дожидаться, когда Рио сотрет ее воспоминания.

— Я... э-э... мне нужно в ванную, — пробормотала Дилан, выдержав его пристальный взгляд. — Надеюсь, там ты не станешь меня охранять?

Рио прищурился, но кивнул:

— Иди, но только недолго.

Дилан не верилось, что он позволил ей выйти в ванную и закрыться изнутри. Несмотря на то что Рио так внимательно осматривал ее квартиру, он, вероятно, не заметил, что в ванной есть небольшое окно. Оно выходило на пожарную лестницу, которая спускалась на улицу.