Полночные близнецы

Нас с Олли освободили от тренировок на время, необходимое для возвращения Самсона. Мы сразу отправились в конюшни, чтобы сесть в седла и выехать из нашего замка, не останавливаясь. Харкеры опустили мост, не задавая нам вопросов. Видимо, их предупредили.

Я думала, что почувствую свободу, выехав в обычной одежде, – но за последние месяцы в какой-то момент униформа рыцаря стала драгоценным символом признания. Олли молча едет рядом со мной. Когда молчание начинает давить, я достаю из седельной сумки свой шлем и натягиваю на голову.

– Эй? – говорю я, как какая-нибудь дурочка.

– Ферн? – тут же отвечает Рейчел. – Я как раз гадала, когда вы собираетесь связаться с нами. Каково это – остаться только вдвоем?

– Странновато.

– Не сомневаюсь.

– Дорога как выглядит, не опасной? – спрашиваю я.

– Не пересекайте реку по мосту Миллениум – о нем никто не вспоминает, – говорит она. – В остальном – да, все в порядке.

Я снова снимаю и прячу шлем и передаю Олли слова Рейчел.

– Думаешь, дело того стоит? – откликается он.

– Поиски Самсона? – Олли хмыкает. – Лорд Элленби думает, что да.

– Тебе придется основательно попользоваться своей силой. Это будет опасно. Мне не нравится, что мы не войдем туда вместе.

– Это часть плана.

– Да, я понял, что мне придется оставаться снаружи и следить, не появится ли Мидраут, улавливать изменения и так далее, бла-бла-бла. Но это не значит, что мне это должно нравиться.

– Мне тоже. Я бы… Я бы предпочла, чтобы ты пошел со мной.

Это правда. Олли теперь настолько уверен в своей силе, что, если даже моя половина более эффективна, мне кажется, его уверенность передастся мне и поддержит меня, когда дело дойдет до схватки.

Олли фыркает:

– Теперь ты решила проявить слабость.

– Ну, если я погибну, не говори никому. Это подорвет мой имидж.

Я ловлю его взгляд, и мы усмехаемся друг другу. Но в следующее мгновение на меня снова нападает тревога, как какой-нибудь стервятник. План лорда Элленби был несложным и безопасным, насколько возможно, учитывая то, что мы знаем о крепости Мидраута.

– Я не могу дать вам карту, – сказал лорд Элленби. – Мидраут постоянно меняет расположение зданий, совершенно непредсказуемо. И я боюсь, что вам придется полностью положиться на интуицию.

Как будто нам и без того не хватало трудностей.

Когда мы оказываемся под прикрытием небоскребов Канэри-Уорф, я смотрю на Олли:

– Пора разделиться?

Он кивает:

– Увидимся там.

Я надеваю шлем и еще раз сверяю с Рейчел маршрут. План был в том, чтобы мы приблизились к Королевскому арсеналу поодиночке, так что если кто-то и наблюдает, то хотя бы у одного из нас остается шанс проскочить незамеченным. Я пускаю Лэм галопом, и мы несемся вдоль реки, и я позволяю себе забыть о предстоящем, забыть об Олли, чтобы просто насладиться свободой. Я протягиваю вперед руку и чувствую, как на кончиках моих пальцев собираются инспайры. Резкий ветер бросает мне в лицо песок и мокрый снег.

– Ферн? – В шлеме звучит голос Рейчел. – Похоже, что у тебя могут возникнуть кое-какие проблемы. Может, это и не связано с Мидраутом, но лучше их избежать, просто на всякий случай.

– Услышала, – отвечаю я.

Я окидываю взглядом реку, потом улицы, лежащие впереди, – те, которые уведут меня в сторону от цели.

Я ловлю горсть инспайров и прижимаю их к плечу Лэм. И представляю, как они погружаются в ее мышцы, наполняя силой ее ноги и копыта. В глубине моего мозга что-то пульсирует, это что-то перемещается по моей шее, по рукам, прямо в лошадиную шкуру под моими пальцами.

– А теперь лети, – шепчу я в гриву Лэм.

Все ее тело, все мышцы напрягаются, а потом она вытягивает передние ноги, взбрыкивает задними – и взлетает в потоке ветра.

– Ферн! – кричит Рейчел. – О боже, Ферн!

Я позволяю холодному воздуху смыть мои тревоги. Город подо мной превращается в скопление кукольных домиков. Гигантская чайка пикирует с высоты ко мне и пронзительно кричит, приветствуя меня. К ней присоединяется вся стая, и мы с Лэм летим среди них, а они направляются к тем местам, где побольше добычи.

Когда мы надоедаем птицам и они решают повернуть в сторону, я мысленно призываю их, и они возвращаются, вынужденные к тому моим воображением. Они будут хорошей маскировкой, когда я окажусь ближе к своей цели. Мы поворачиваем вслед за изгибом реки, и вот уже я вижу это. Королевский арсенал выглядит именно так величественно, как это предполагает его имя, – это комплекс каменных зданий, выстроенных вокруг дворов, арсенал смотрит на реку. Я направляю Лэм к краю складов, отпуская ту часть моего воображения, что держала ее в воздухе. У меня уже стучит в голове от усилий.

– Осторожнее, – говорит мне в ухо Рейчел. – Держи птиц рядом как можно дольше. Вокруг много сновидцев, но харкерам трудно определить, прячутся ли среди них авентуры.