Полночный детектив

Приготовление праздничного стола не заняло много времени, девушка поставила на стол два прибора…

Я видел, как время от времени она нетерпеливо поглядывает на часы. Собаке передалось ее нервное ожидание, белая лайка то и дело выходила из гостиной в переднюю, не останавливаясь, бродила по квартире.

Время шло. Где-то около десяти девушка достала все тот же детектив Мериэн Бэбсон, который я до этого видел у нее в комнате, попробовала читать, бросила. Включила телевизор…

Несмотря на праздничный вечер, в гостиной я не заметил перемен – девушка пренебрегала домашней работой. Комната производила впечатление запущенной, должно быть, повсюду было полно пыли…

Все также высилась сбоку, у окна, гладильная доска с электрическим утюгом, чуть выше, на полке, все с той же стопой недоглаженного белья. Все также сбоку на тумбочке виднелся оригинальный пресс, на который я впервые обратил внимание, еще когда ставил в квартире жучок – тяжелая, болотного отлива лягушка из слоистого оникса, весом не менее килограмма…

По телевизору передавали творческий вечер очередной звезды, который они периодически устраивают друг Другу. Девушка смотрела невнимательно, постоянно кидала беспокойные взгляды на стол – не забыла ли чего… Во время одного из звездных выступлений она вдруг что-то вспомнила, поднялась, принесла с кухни металлические подставки под салфетки – поставила к каждому прибору…

Арзамасцев не приехал.

Около одиннадцати в ее настроении произошел резкий перелом.

Именинница поняла, что дальше ждать бесполезно. Щелкнула зажигалкой…

Я видел, как одна за другой зажглись все свечи на торте, девушка раскупорила шампанское, наполнила бокал.

На мгновение ей вдруг почудились шаги в передней. Она прислушалась, не отпуская бокал из рук. Все было тихо. Подождав секунду, она выпила шампанское одним длинным глотком. Запрокинув голову, допила последние капли и, размахнувшись, с силой швырнула бокал в стену напротив…

Потом она перешла в спальню, выключила верхний свет…

Я видел, как она переодевалась, и снова лицезрел ее всю против моего жучка: длинные стройные ноги, классические рельефные формы груди и ягодиц, небольшой нежный живот…

Потом щелкнул включатель ночника.

Последнее, что я увидел, была белая большая собака, она медленно вошла в спальню, легла на ковер рядом с кроватью…

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

Элитный дом затихал. Заманчиво мигали разноцветные огоньки над стоянкой у армянского кафе. Где-то совсем недалеко взлетела ввысь пиротехническая игрушка, там был праздник. Кто-то устраивал фейерверк.

Все было, как обычно. Я уже не удивлялся тревожным сигналам на моем суперрадаре. Кто-то из секьюрити привычно проверял меня на наличие охранных и сканирующих электронных средств…

Одинокие промерзшие троллейбусы появлялись все реже…

Примерно через час исчезли последние признаки затянувшегося вечера: жильцы, выгуливавшие собак, фанаты бега трусцой, подъезжавшие машины. Светилось всего несколько окон, по два-три на каждый подъезд…

Существовала связь между средним числом зажженных окон в подъезде и часом суток… Закон Больших Чисел. Разработанный одним из отцов современной статистики знаменитым Адольфом Кетле закон применял математические методы к изучению общественных явлений.

Помню, как я поразился, узнав, что количество конвертов, опущенных в почтовые ящики без марок или без адреса, на сто тысяч отправленных писем по каким-то причинам долгие годы оставалось в Европе постоянным. Как и количество самоубийц, в том числе отдельно мужчин и отдельно женщин…

И можно было заранее сказать, сколько застрелится, а сколько вскроет себе вены или выбросится из окна на каменное покрытие дворов.

На занятиях по судебной статистике я сидел, не шелохнувшись. Интересно, как ее изучают сегодня…

Я не слышал шума подкатившей к дому машины…

Зато явственно распознал звучание дверного звонка.

Девушка тоже услышала. Вскочила, бросилась в прихожую, но опоздала.

Гость уже входил в спальню, на ходу сбрасывая с себя дубленку, галстук, пиджак…

Это был Арзамасцев.

Генерал выглядел свежо, словно после парной с купанием в проруби.

В вытянутой руке он нес небольшую сувенирную коробку, очевидно, с подарком. Любовники бросились в объятья друг другу.

Тем не менее девушка успела быстро открыть коробку. Содержимое привело ее в восторг, она покрыла лицо Арзамасцева поцелуями, повисла у него на шее. Оба опустились на ковер, Арзамасцев, не отпуская от себя именинницу, судорожно раздевался. Вокруг с лаем носилась лайка…

Близость была быстрой и бурной. Потом любовники перешли в ванную и провели там не менее получаса. Затем снова вернулись в спальню, лежа на кровати, что-то шептали неслышно и нежно…

В начале третьего часа Арзамасцев и его подруга появились в гостиной, генерал был уже в костюме и галстуке. На девушке была короткая кофточка, прикрывавшая лишь верхнюю часть бедер. Она быстро перенесла в гостиную заготовленные деликатесы, торт…

Свечки на торте уже догорали.