Полночный детектив

– Не могу. У меня через пять минут совещание… – Потому, как он это произнес, я физически ощутил, как ему не хочется ехать неизвестно зачем.

– Смотри. Я редко тебе звоню…

Он помолчал.

–Ладно. – Я почувствовал, как он с трудом превозмогает себя. – Говори. Как их узнать?

–Пиши… – Я продиктовал приметы. – Не откладывай, они могут слинять. Машина «Вольво», номера… Значится за фирмой, зарегистрированной по утерянному паспорту… Я буду тебя ждать у того дома. Где в прошлый раз…

Возвращаться в зал я не стал, от дверей поманил официанта…

–Не понравилось? – удивился он.

–Надо ехать. Вспомнил, увез вторые ключи. А жене уезжать… Еще увидимся.

–Надеюсь… – Он был озадачен. – Жаль, конечно.

Я вернулся на трассу.

Пустой троллейбус – промерзший, без единого пассажира – скользнул навстречу.

Водитель – немолодой, в пиджаке, с рассстегнутой на груди рубахой – повел головой в мою сторону. У пустого салона донесся знакомый москвичам баритон:

«… Парк… Приглашает на работу…»

Казенный этот текст народ знал уже наизусть.

«… Высокую зарплату гарантируем…»

Конкретные суммы никогда не назывались. Какую зарплату они определяли как высокую, оставалось всегда неизвестным. Такую, как у своего начальства, или на порядок ниже?! И что означает кичливое «гарантируем»? «Обижены не будете?!»

Я плавно отвернул к элитному дому – дорога тут была пуста.

Тревожная круговерть над кабиной сигнализировала мне о прибытии криминальной милиции округа. Ментовской «газик» притормозил у самого торца. Сам подполковник Вагин не вышел из машины – ждал.

Когда я подошел, спросил угрюмо:

–Ну что вы там с Рембо нафантазировали? – У него не осталось сил возмутиться. – Люди зашли перекусить, москвичи…

–Они – москвичи? Ты записал их, Паша? – спросил я.

–Записал. Солидные люди… На виду у всех их заставили предъявить документы. Хорошо, что обошлось. Нормальные мужики. Думаю, не будут жаловаться…

–Паспорта тоже видел?

– Видел. У одного… – Вагин достал блокнот. – «Калин Николай Михайлович», советник Фонда Изучения Проблем Региональной Миграции. Второй тоже птица высокого цолета – помощник депутата Госдумы… – Вагин убрал записи. – Теперь откровенно скажи, зачем они вам? А то – «сильно себе облегчишь в дальнейшем жизнь, если подъедешь…» Кто они?!

– Киллеры, Паша! Заодно отмывка грязных денег, обналичивание… Международная мафия… А сейчас у них заказ в твоем округе. Еще немного – и вы побегали бы…

Вагин взглянул на часы.

– Может, вернуться – копнуть глубже?!

Вернись. Только я уверен: их уже нет в кафе…

ЧИТАЮ СВОЙ ДЕТЕКТИВ

– Ужинать будешь? – Жена оторвалась от экрана. Очередной телесериал прервала реклама. Некий матрос на палубе рассматривал брошенные ему с берега маленькие девичьи трусики. А их владелица удалялась с пирса, улыбаясь, довольная собой. Это была реклама прокладок…

– Нет, пожалуй. Подожду тебя.

– Но у меня сразу начнется другой сериал. По первому каналу.

– Ничего. Я не голоден. Ничего не делал, а устал, как собака…

– Это бывает, – успокоила жена.

Я пошел к себе. Еще по дороге я решил, что мне следует сделать. На рукописи, которую я привез из издательства «Тамплиеры», карандашом бы записан телефон с пометкой «автоответчик». Я набрал номер. Один за другим потекли долгие гудки. Я настроился на магнитную запись автоответчика, но вдруг услышал живой женский голос:

– Слушаю… – Я узнал голос девушки.

И вслед дыхание.

От неожиданности я затянул паузу.

– Алло… – ободрила она.

Но я был уже готов к разговору:

–Здравствуйте. Я хотел сказать: вы забыли в квартире свою книгу… Мариан Бебсон «Очередь на убийство»…

–Да… – Она растерялась больше моего.

–Книга находится у меня… Я перешлю ее вам. Вместе с газетой. Вы знаете…

Снова затянувшееся молчание. И ответ:

– Спасибо. Книгу оставьте. На память…

На том конце провода положили трубку.

Еще я позвонил свояку:

– Привет. Чего делаешь?

– Да ничего такого. Телевизор… С утра на лыжонках собрались.

– Просьба к тебе. Мне нужна видеокассета. Подвези завтра по дороге. Сможешь?..

Я не стал доставать очередной детектив. Подсел к письменному столу.

Нижний ящик стола был приоткрыт. Набитый бумагами, папками, он давно уже открывался с трудом. Я вытащил папку, лежавшую в самом низу, освободил от тесемок…

Первой мне попала на глаза собственная трудовая книжка. Я полистал ее. Моя работа в уголовном розыске исчерпывалась двумя короткими записями, между которыми уместились все перемещения по службе, взлеты и падения, задержания, засады, стрельба, аресты, выговоры и поощрения…

«Принят на работу в качестве сотрудника в органы МВД СССР» тогда-то…

«Уволен из органов МВД России» тогда-то…

Семнадцать благодарностей, двадцать семь денежных и других поощрений за раскрытие особоопасных преступлений…

Я отложил трудовую книжку и начал дальше смотреть бумаги.

Удостоверения к милицейским медалям, авторское свидетельство покойной матери – «Способ получения графитно-глиняных масс для карандашей»… Тут же был мой литературный архив. Несколько рассказов и повесть.