Полночный пепел

Андреас почувствовал ее присутствие до того, как она появилась в дверном проеме зала. Его голова инстинктивно повернулась в ее сторону, словно он был связан с ней невидимой нитью. Клер пришла вместес подругой Данте, они встали у дальней стены, пока шел спор между Луканом и Ренатой.

— Подумай, Лукан, если мы будем вести поиски днем, это даст нам преимущество в восемь-девять часов, — сказала Рената. — Приближаясь к Роту, мы на самом деле приближаемся к Драгошу. Если затишье сегодняшней ночи — результат того, что они испугались и пустились в бега, мы не имеем права терять ни минуты.

Несколько голов закивали в знак согласия.

— А если предположить, что затишье — признак чего-то иного? — серьезно спросил Лукан. — Что, если они покинули Бостон не из страха быть обнаруженными, а по какой-то другой причине — например, замыслили очередную мерзость?

— Разумеется, мы должны учитывать, что их вынудил покинуть Бостон не страх, а, возможно, какой-то план, — раздался голос Клер, и все внимание обратилось к ней. Она обвела взглядом собравшихся в тренировочном зале воинов и их подруг, особенно долго задержалась на Андреасе. Во взгляде Клер читалась тревога, Андреас ощущал, как беспокойно бьется сердце у нее в груди. — Я не знаю Драгоша, но хорошо знаю Вильгельма Рота. Он никогда не действует из страха. Он считает себя непревзойденным и непобедимым. Он никогда не отступает, если только не для того, чтобы нанести еще более сокрушительный удар.

— Вот вам и еще один веский аргумент в пользу того, что нам совершенно необходимо продолжать его поиски и в дневное время, — резюмировал Рио.

Лукан медленно перевел взгляд с Клер на Ренату, затем на Дилан. Именно эти женщины выразили настойчивое желание отправиться на поиски днем.

— Вы приняли решение? — спросил Лукан.

— Да, — в один голос ответили женщины.

Лукан еще подумал, затем кивнул:

— Хорошо. Гидеон определит, с какого района лучше всего начать поиски. Перед началом мероприятия собираемся в лаборатории, обсудим последние детали.

Под одобрительный гул голосов все начали расходиться. Андреас попытался незаметно приблизиться к Клер, надеясь извиниться перед ней за свою грубость, — он столько раз проговаривал все эти слова про себя, — но Рената и Дилан увлекли ее за собой, оживленно обсуждая предстоящий день.

Проходя мимо, Клер лишь скользнула по нему взглядом, давая понять, что не примет никаких возражений с его стороны. У него не было права что-то ей запрещать. Он не мог дать ей обещаний, которые не в состоянии был сдержать. И Клер отплатила ему сторицей — не оборачиваясь, удалилась по коридору в компании Ренаты и Дилан.

К восходу солнца обида Клер на Андреаса практически прошла. Она понимала его беспокойство и злость. Она была не права — глупо и опрометчиво полагала, что сможет договориться с Вильгельмом. Еще большей глупостью было думать, что сможет вернуться к нему его Подругой по Крови. Хотя она могла бы это сделать. Она могла бы сделать все, чтобы спасти Андреаса. Особенно после того, как увидела в глазах Миры, что его ждет.

Как наваждение, ее охватило желание любым способом, любой ценой спасти Андреаса от гибели в огне. Именно поэтому она просила его отказаться от мести, умоляла позволить Ордену расправиться с Вильгельмом и Драгошем. На короткое время страх и эгоизм застили ей глаза, и она отказывалась видеть что-либо, кроме своей любви к Андреасу. Всеми силами она стремилась удержать его подле себя, чтобы никто и ничто не могло отнять его у нее.

Но, готовясь вместе с Ренатой и Дилан покинуть бункер, Клер поняла, что слишком многого требовала от Андреаса — требовала невыполнимого. В технической лаборатории она наблюдала, как подруги Рио и Николая, прощаясь, шептали им нежные слова.

Видя это трогательное прощание и крепкие объятия перед расставанием на день, Клер устыдилась, как несправедлива была с Андреасом. Она поняла, что ее любовь не была чем-то особенным, другие любят так же сильно, воины и их подруги так же хотят жить долго и счастливо.

Андреас был прав, когда отказался выполнить ее требования.

Очевидно, она наговорила ему столько, что он не пришел с ней проститься. Вместо него, пока она с Ренатой и Дилан собиралась на задание, ее пришли проводить Тесс и Саванна. Затем на минуту появились Лукан с Габриэллой — глава Ордена сурово кивнул, его подруга обняла ее.

— Спасибо, что выразила желание помочь нам найти Рота, — низким властным голосом произнес Лукан. — Полагаю, это было нелегкое для тебя решение. И еще есть время отказаться, если ты…

— Нет, — покачала головой Клер, не давая ему договорить. — Я не изменю своего решения. После того что я о нем узнала, я должна это сделать.