Полночный покров

Лукан хорошо помнил свирепые бесчинства вампиров в период мрачного Средневековья, когда темным временем суток правила кучка кровожадных пришельцев с другой планеты. Они сеяли на Земле ужас и смерть. Они, как саранча, пожирали все на своем пути, оставляя за собой бесплодную пустыню. Лукан сделал целью своей жизни истребить этих безжалостных зверей, несмотря на то что один из Древних был его отцом.

Орден объявил войну, обнажил мечи и кинулся в битву, чтобы уничтожить их всех... и Лукан верил, что это им удалось. И новость о том, что один из Древних уцелел, вызвала у Лукана священный ужас. Он не мог избавиться от чувства, что год назад Орден подвергся первому серьезному испытанию, – перед ним встала сложная и опасная задача.

Лукан расхаживал перед стеллажами оружия, погруженный в мрачные мысли, так что не сразу заметил, как разъехались двери тренировочного зала и вбежал Гидеон. Винтажного вида кеды Гидеона прокатились по белому мрамору пола и со скрипом остановились перед Луканом.

– Нико на связи, – с нескрываемой радостью объявил он. – Его идентификационный код отправлен с мобильного телефона в Монреале.

– Столько времени, черт его дери, – проворчал Лукан, ничем не выдав своего беспокойства. – Он на линии?

Гидеон кивнул:

– В технической лаборатории. Я подумал, ты лично захочешь с ним поговорить.

– Ну разумеется.

Грохот стих в одну секунду. Это Тиган, еще один G1 в Ордене, сообщил новость остальным воинам: Данте и Рио, давно состоявшим в Ордене, Чейзу, прошлым летом покинувшему Агентство безопасности, чтобы присоединиться к ним, Кейду и Броку, новичкам, которых привел Нико. Все они – крепкие и мускулистые – опустили пистолеты и вслед за Тиганом направились за подробностями к Гидеону.

Рио, самый близкий друг Нико, заговорил первым. Его обезображенное шрамами лицо выражало беспокойство.

– Что с ним случилось?

– Да он мне только дайджест своих приключений выдал, – ответил Гидеон. – Две ночи назад убили Сергея Якута, после чего началась какая-то невообразимая чертовщина.

– Что за мать твою... – пробормотал Брок, проведя растопыренными пальцами по короткому ежику волос. – Ситуация с убийствами вампиров первой генерации вышла из-под контроля.

– Похоже, – согласился Гидеон. – Но это не самое худшее. Агентство безопасности арестовало его за это убийство и посадило в камеру реабилитационного центра.

– Ну и дела, – выдохнул Кейд и прищурил светлосерые глаза. – Не хочешь ли ты сказать, что он...

– Нет, – без тени сомнения перебил его Данте. – Не думаю, чтобы Нико лил слезы по поводу смерти этого подлого любителя кровавого клуба, но убить его не мог.

Гидеон покачал головой:

– Данте прав. И убил Сергея Якута вовсе не наемный убийца. Нико сказал, что его родной сын привез в поместье отверженного, тот и убил Якута. К несчастью для Нико, этот сын имеет какие-то связи с Агентством безопасности. Они схватили Нико и отвезли в реабилитационный центр.

– Да, дерьмовая ситуация, – на этот раз возмутился уже Стерлинг Чейз. Он сам, как бывший агент, лучше любого воина знал, что значит попасть в такой центр, предназначенный для реабилитации отверженных. – Но если он жив и сумел нам позвонить, значит он это заведение благополучно покинул.

– Да, ему удалось каким-то образом оттуда бежать, – подтвердил Гидеон. – Но подробностей я не знаю. Знаю только то, что ему помогла какая-то женщина. Она Подруга по Крови и находилась в доме Сергея Якута. Сейчас она с Нико.

Лукан никак не стал комментировать новость, хотя мрачное выражение его лица было красноречивее любых слов.

– Где они сейчас?

– Где-то в Монреале прячутся, – ответил Гидеон. – Нико точно не знает, но говорит, пока они в безопасности. Ну а теперь приготовьтесь еще к одной новости.

Лукан вздернул бровь:

– Это еще не все новости?

– Боюсь, что нет. Знаете, кто лично допрашивал и пытал Нико в реабилитационном центре? Очевидно, в пылу самодовольства он признался, что состоит в плотном контакте с Драгошем.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Николай говорил по телефону, когда Рената вышла из ванной. Вероятно, она в какой-то момент, расслабившись, ненадолго уснула, так как последнее, что помнила, – это голос Джека. И удивилась, не увидев его в комнате. Она завернулась в полотенце, которое Николай приготовил для нее; пряди влажных волос прилипли к шее.

Рената нетвердо держалась на ногах, было видно, что ей больно. Жар оставался, хотя прохладная ванна и его поцелуй ей немного помогли.

Николай, широко расставив ноги, сидел на складном стуле в центре комнаты у ломберного столика и тихо говорил по мобильному телефону. Его голубые глаза быстро скользнули по ее телу сверху вниз. Во взгляде мелькнуло голодное вожделение, хотя он был поглощен очень важным разговором, насколько Рената догадывалась – с Орденом. Она слушала, как Николай, не вдаваясь в детали, рассказывает об убийстве Сергея Якута, о вероятной связи Лекса с Фабьеном, об исчезновении Миры, о побеге из реабилитационного центра, в результате которого они оказались у Джека и нашли у него временное укрытие.