Полный волшебных предчувствий, он шел за девушкой через лес, вовремя отводя в сторону густую листву низких деревьев. Ричард следил за Дженевив и не сразу заметил, как расступился лес, открывая взору невысокое каменное строение. Крохотная белая часовня, укрытая лесом от посторонних глаз. Случайный прохожий, оказавшийся в лесу, мог пройти в нескольких метрах от постройки, не заметив ее.
Дженевив подвела Ричарда к потрескавшейся мраморной лесенке, усыпанной палой листвой.
– Я обнаружила это место вскоре после того, как мы переехали в Литтл-Деррик. – Она помолчала. – Это случилось после смерти мамы. И сюда я приходила поговорить с ней в моменты острого одиночества.
– Милая… – Сострадание пронзило Ричарда, словно нож. Он нежно поцеловал пальцы Дженевив.
Она распахнула дверь, обернулась в дверном проеме и улыбнулась.
– Добро пожаловать в мое тайное убежище.
Ее лицо в свете луны казалось ликом ангела.
Ричард шагнул внутрь и обомлел. Это была маленькая комнатка. На мраморном столе стояли свечи в подсвечниках и лежали спички. Сквозь окошко проникал бледный свет, окрашиваясь в красный и синий цвета благодаря витражным стеклам. На трех скамьях лежали многочисленные покрывала и подушки. Сбросив их на пол, можно было создать ложе, достойное гарема.
– Бог мой! – вырвалось у Ричарда.
– Тебе нравится?
Они улыбнулись друг другу.
Ричард зажег свечи и устроил уютное ложе.
– Мне очень нравится, – прошептал он и запустил руки ей в волосы, пропуская пряди между пальцами. – Расскажешь мне потом, чем еще ты тут занималась.
– Потом… – эхом откликнулась девушка, подставляя лицо поцелуям.
Он целовал ее губы до тех пор, пока они не припухли. Постанывая, Дженевив отвечала короткими укусами и терлась о его тело.
Ричард держался из последних сил. Ее волосы соблазнительно пахли фиалками и липовым цветом, и ему хотелось наматывать густые пряди на кулак, тискать ее округлые формы, но он все еще боялся причинить ей боль и вернуть к воспоминаниям о недавнем нападении.
Лиф платья окончательно сполз вниз, к талии, обнажив упругие груди. На предплечьях и шее все ярче проступали фиолетовые пятна от чужих жестоких пальцев. Ричард целовал синяки, словно желая стереть ужасные отметины с тела Дженевив.
Она была неопытной, но страстной любовницей, не только принимала его ласки, но и щедро дарила свои. Ее губы поглаживали мочку его уха, чуть прикусывая и посасывая, ладони гладили спину и плечи, бедра танцевали вокруг его собственных бедер, заставляя жар между ног Ричарда разгораться адским пламенем.
Дженевив пыталась расстегнуть непослушными пальцами его рубашку, затем, не справившись, дрожа от нетерпения, просто дернула полы в стороны.
Ричард не мог поверить, что Дженевив может так сильно желать его. Ее возбуждение подпитывало его собственное желание, и сдерживаться было все труднее.
Обхватив ее лицо в ладонями, он жарко зашептал ей на ухо:
– Я хочу, чтобы ты разделась.
– Ты тоже раздевайся.
Несмотря на ее решительность и смелость, руки девушки дрожали, когда она вытянула рубашку из брюк Ричарда и сбросила с плеч. Пальцы заскользили по плечам. Его сердце замирало от прикосновений, чтобы затем вновь и вновь пускаться вскачь. Ладони Дженевив легли ему на грудь, накрывая плотные мускулы, осторожно двинулись ниже, к животу.
– Можно? – робко спросила она.
– Черт побери, конечно!
Ричард следил за ее лицом, на котором сменялись эмоции. Неуверенность, любопытство, восхищение. Словно она приоткрывала дверь в удивительное королевство, где ее ждали чудесные открытия.
Несколькими ловкими движениями Ричард избавил девушку от платья и корсета. Теперь она стояла обнаженная по пояс в пене белых кружевных юбок, как прекрасная жемчужина в перламутровом плену морской раковины. Еще никогда, ни с одной женщиной, пальцы Ричарда не были такими неуклюжими, когда развязывали ленты нижних юбок, снимали туфли и стягивали белые чулки.
Господь милосердный! Она была так прекрасна, что у него захватило дух.
Ричард опустил Дженевив на подушки.
– Какая ты красивая, – вырвалось у него.
Руки девушки, до этого момента пытавшиеся робко прикрыть обнаженное тело, обмякли. Она закусила губу.
– Когда ты так смотришь, я чувствую себя самой красивой.
Синие и красные блики из окна, золотые отблески свечей играли на ее коже, превращая ее в прекрасную фею с рассыпавшимися по плечам волосами.
Ричард опустился на колени между ее ног. Ее запах сводил его с ума. Она приподнялась и положила руки ему на живот, затем робко сдвинула ниже, к паху, где и так все горело огнем желания.
Он быстро перехватил ее ладони.
– А разве мне нельзя тебя трогать?
– Это опасно. Я слишком сильно хочу тебя, – сквозь зубы процедил Ричард.
– Но и я хочу тебя, – откликнулась Дженевив.
Ричард приник к ее губам поцелуем, торопливо расстегивая пуговицы брюк. При этом он мягко толкнул девушку назад, на спину.
Его напрягшаяся плоть вырвалась наружу, словно оголодавшее животное.