Полное собрание сказок и легенд в одном томе

– Благие желания, – ответил тот. – Мне было трудно толкать эту телегу, но я все равно довез ее сюда и знаю, что меня не оставят в беде.

И в самом деле появился ангел и впряг в телегу двух лошадей.

«Это правильно, – подумал Пфрим. – Но две лошади не вытянут эту телегу, тут нужно не меньше четырех».

Тогда появился другой ангел и привел еще двух лошадей, но запряг их не впереди телеги, а сзади. Это было уже слишком для мастера Пфрима.

– Эх ты, неумеха! – выпалил он. – Что же ты делаешь? Разве кому-нибудь с начала времен приходилось видеть такое? Но ты, самодовольный невежа, думаешь, что умнее других?

Он собирался продолжить, но тут один из небесных стражей схватил его за шкирку и вытолкал прочь. У райских врат мастер Пфрим оглянулся на телегу и увидел, как четыре крылатых коня подняли ее в воздух.

В этот момент мастер Пфрим проснулся.

«Спору нет, на небесах все устроено по-другому, чем на земле, – подумал он. – Это многое объясняет, но кто может спокойно смотреть, как лошадей запрягают впереди телеги и сзади? Правда, у них есть крылья, но кто мог знать об этом? Кроме того, что за глупость приделывать два крыла к лошади, у которой и без того есть четыре ноги? Однако пора вставать, а то они натворят бед в моем доме, пока остаются без присмотра. Как все-таки удачно вышло, что я не умер по-настоящему!»

179. Гусятница у колодца

Жила-была старушка престарая-предряхлая; жила она со своим стадом гусей в глуши, между горами, и был у нее небольшой домик. Эта глушь была окружена большим лесом, и старуха каждое утро, взяв свою клюку, тащилась в этот лес. Там она собирала травку для своих гусей да разные дикорастущие плоды – насколько могла их достать рукою – и все это тащила домой на спине. Можно было подумать, что тяжелая ноша пригнет ее к земле, а между тем она всегда благополучно доносила ее до дому. И если ей, бывало, кто-нибудь повстречается, то она ласково поклонится и скажет: «День добрый, землячок; погодка-то сегодня какова! Небось дивишься, что я травку на себе тащу? Что делать, каждый должен себе по силам ношу выбирать». И, несмотря на всю эту приветливость, никто не любил с нею встречаться, и даже нарочно обходили ее, чтобы не сойтись с нею, а когда мимо нее случалось проходить отцу с сынком, отец говаривал сыну: «Берегись старухи – это ведьма».

Однажды утром красивый юноша проходил через тот лес. Ярко светило солнце, птицы пели, прохладный ветерок шелестел в листве; и на сердце у юноши были только радость да довольство. Ему еще никто не попадался навстречу, как вдруг он увидел старую ведьму, которая стояла опустившись на колени и срезала траву серпом. Большой узел травы уж был у нее навязан на спине, да еще рядом стояли две корзинки, полнехоньки дикими грушами и яблоками. «Да как же это, тетушка, скажи, пожалуйста, – спросил у нее юноша, – как же можешь ты все это стащить?» – «Хочешь не хочешь, а тащить должна, господин честной! – отвечала старуха. – Богатым, конечно, это не нужно. А у мужика, знаете ли, есть такое присловье:

Назад-то не зевай,
Знай спину подставляй!