Полное собрание сочинений и писем в тридцати томах. Сочинения т 4-7

штучку покрутить, потом эту штуку снять и приложить к уху... Ну-с, потом? Потом эту штуку повесить на эти штучки и повернуть три раза эту штучку... Кажется, так!" Я опять звоню. Ответа нет. Звоню с остервенением, рискуя отломать штучку. В трубке шум, похожий на беготню мышей по бумаге... - С кем говорю? - кричу я. - Отвечайте же! Громче! - Мануфактура. Тимофея Ваксина сыновья... - Покорнейше благодарю... Не нужно мне вашей мануфактуры... - Вы Сычов? Миткаль вам уж послан... Я вешаю трубку и опять начинаю экзаменовать себя: не путаю ли я? Прочитываю "правила", выкуриваю папиросу и опять звоню. Ответа нет... "Должно быть, в "Славянском Базаре" телефон испортился, - думаю я. - Попробую поговорить с "Эрмитажем"..." Вычитываю еще раз в правилах, как беседовать с центральной станцией, и звоню... - Соедините с "Эрмитажем"! - кричу я. - С "Эр-ми-та-жем"!! Проходит пять минут, десять... Терпение начинает мало-помалу лопаться, но вот - ура! - слышится звонок. - С кем говорю? - спрашиваю я. - Центральная станция... - Тьфу! Соедините с "Эрмитажем"! Ради бога! - С Феррейном? - С "Эр-ми-та-жем"!! - Готово... "Ну, кажется, кончились мои мучения... - думаю я. - Уф, даже пот выступил!" Звонок. Хватаюсь за трубку и взываю: - Отдельные кабинеты есть? - Папа и мама уехали к Серафиме Петровне, у Луизы Францовны грипп... Никого нет дома! - Это вы, Сережа? - Я... А вы кто? (смех)... Павел Андреич? Отчего вы у нас вчера не были? (смех). Папа китайские тени показывал... Надел мамину шляпу и представил Авдотью Николаевну...

{04314}

Сережин голос вдруг обрывается и наступает тишина. Я вешаю трубку и звоню минуты три, до боли в пальцах. - Соедините с "Эрмитажем"!- кричу я. - С рестораном, что на Трубной площади! Да вы слышите или нет? - Отлично слышу-с... Но здесь не "Эрмитаж", а "Славянский Базар". - Вы "Славянский Базар"? - Точно так... "Славянский Базар"... - Уф! Ничего не понимаю! У вас есть свободные кабинеты? - Сейчас узнаю-с... Проходит минута, другая... По трубке пробегает легкая голосовая дрожь... Я вслушиваюсь и ничего не понимаю... - Отвечайте же: есть кабинеты? - Да вам что нужно? - спрашивает женский голос. - Вы из "Славянского Базара"? - Из центральной станции... (Продолжение до nec plus ultra ).

{04315}

ДЕТВОРА

Папы, мамы и тети Нади нет дома. Они уехали на крестины к тому старому офицеру, который ездит на маленькой серой лошади. В ожидании их возвращения Гриша, Аня, Алеша, Соня и кухаркин сын Андрей сидят в столовой за обеденным столом и играют в лото. Говоря по совести, им пора уже спать; но разве можно уснуть, не узнав от мамы, какой на крестинах был ребеночек и что подавали за ужином? Стол, освещаемый висячей лампой, пестрит цифрами, ореховой скорлупой, бумажками и стеклышками. Перед каждым из играющих лежат по две карты и по кучке стеклышек для покрышки цифр. Посреди стола белеет блюдечко с пятью копеечными монетами. Возле блюдечка недоеденное яблоко, ножницы и тарелка, в которую приказано класть ореховую скорлупу. Играют дети на деньги. Ставка - копейка. Условие: если кто смошенничает, того немедленно вон. В столовой, кроме играющих, нет никого. Няня Агафья Ивановна сидит внизу в кухне и учит там кухарку кроить, а старший брат, Вася, ученик V класса, лежит в гостиной на диване и скучает. Играют с азартом. Самый большой азарт написан на лице у Гриши. Это маленький, девятилетний мальчик с догола остриженной головой, пухлыми щеками и с жирными, как у негра, губами. Он уже учится в приготовительном классе, а потому считается большим и самым умным. Играет он исключительно из-за денег. Не будь на блюдечке копеек, он давно бы уже спал. Его карие глазки беспокойно и ревниво бегают по картам партнеров. Страх, что он может не выиграть, зависть и финансовые соображения, наполняющие его стриженую голову, не дают ему сидеть покойно, сосредоточиться. Вертится он, как на иголках. Выиграв, он с жадностью хватает деньги и тотчас же прячет их в карман. Сестра его Аня, девочка лет восьми, с острым подбородком и умными

{04316}