Полное собрание сочинений. Том 3. Рассказы, очерки (1896-1897)

Известно ли вам, о мой друг, что в Бретани
     Нет лучше — хоть камни спроси! —
     Нет лучше средь божьих созданий
     Графини Эллен де Курси?

Всё, что творится в мире,

Мы видеть и слышать должны,
Для этого нам добрым богом
Глаза и уши даны.

Из замка она выплывает, как лебедь,

     К подъемному мосту идет.
     Солнце смеется в небе.
     Нищий стоит у ворот.

Но если случится — излишне

Остер и зорок глаз,
Тогда это значит — всевышний
Хочет помучить нас.

Влюбленные очи поднять не дерзая,

     За ней юный паж по следам,
     А также собака борза́я,
     Любимица доброй madame.

Мы знаем — нередко собака

Любимого друга честней,
И приятно любить собаку —
Никто не ревнует к ней!

Скажу вам, что нищий был молод и строен

     И — был он слеп, как поэт.
     Но — разве слепой не достоин
     Внимания дамы, — нет?

Слепой завидует зрячим.

О, если б он знал, сколько мы
В душе нашей тайно прячем
Тяжелой и страшной тьмы!

Вздрогнуло сердце графини, в котором

     Любовь обитала всегда.
     Бретонка окинула нищего взором:
     «Достоин внимания, да!»

У всех есть мысли сердца,

У льва, у тебя, у змеи.
Но — кто эти мысли знает?
И — знаешь ли ты свои?

И вот говорит она нищему: «Слушай!

     С тобою — графиня Эллен.
     Мне жаль твою темную душу.
     Чем я облегчу ее плен?»

Когда ты почувствуешь в сердце

Избыток меда иль яда,
Отдай его ближним скорее —
Зачем тебе лишнее надо?

«Madame! — отвечает ей нищий покорно,—

     Моя дорогая madame!
     Все дни моей жизни черной
     За ваш поцелуй я отдам!»

О правде красивой тоскуя,

Так жадно душой ее ждешь,
Что любишь безумно, как правду,
Тобой же рожденную ложь.

«Мой маленький, ты отвернись немного! —

     Сказала графиня пажу.—
     Для славы доброго бога
     Я скромность мою не щажу!»

Как всё — и женщина тоже

Игрушка в божьих руках!
Подумаем лучше о детях,
О ласточках, о мотыльках.

Слепой обнимает стан гордой графини,

     Устами прижался к устам,
     Туманится взор ее синий,
     Сгибается тонкий стан.

Друзья! Да здравствует счастье!

Что ж, пусть его жизнь — только миг!
Но мудрости в счастье больше,
Чем в сотне толстых книг.

Тут гордость графини вдруг страсть одолела.

     Румяней вечерней зари,
     Бретонка пажу повелела:
     «Этьен, о, дитя, не смотри!»

Враги наши — чёрт и случай —

Всегда побеждают нас,
И как ты себя ни мучай —
Греха неизбежен час!

Потом, поднимаясь с земли утомленно,

     «Убей!» — приказала пажу.
     И радостно мальчик влюбленный
     Дал волю руке и ножу.

Кто пьет из единой чаши

Любовь и ревность вместе,—
Тот неизбежно выпьет
Красный напиток мести.

Вот, влажные губы платком отирая,

     Графиня сказала Христу:
     «Тебе, повелитель рая,
     Дала я мою чистоту!»

О том, куда ветер дует,

Нам честно былинка скажет,
Но то, чего женщина хочет,—
Сам бог не знает даже!