Полнолуние

— Как мило с твоей стороны рассказать мне это, — сквозь зубы, многообещающе, процедил Евгений.

Анна стояла в стороне, внимательно следя разворачивающимся действом.

— Значит, хочешь выпустить всех оборотней на свободу? — издевательски протянул Евгений.

— Это и многое другое. Я хочу восстановить истинные законы порядка в этом мире. Хочу сделать так, чтобы люди стали мифом. Ах да, и ещё одно, мне ужасно не нравиться солнце и этот ваш обожаемый свет. Видишь ли, по своей природе я — создание мрака. Мне не пристало расхаживать под палящими лучами, я существо высшее.

— Считаешь, что избавился от всего, что связывало тебя с людьми?

— Выходит так, мой юный светоч.

— Тогда почему в твоём голосе я слышу радость? Почему в тебе ещё остались стремления? — Евгений в очередной раз постарался пошевелиться, но все попытки завершались одинаково. — Если ты так совершенен, почему сейчас разговариваешь со мной? Ведь это простое человеческое хвастовство и высшим существам, как ты себя называешь, оно не свойственно.

Высокая человеческая фигура, грозно возвышающаяся над своим поверженным врагом, содрогнулась.

— Оставь нас, — сказал покровитель, обращаясь к Анне.

Колдунья недовольно скривилась, но всё же повиновалась приказу.

— Ты прав, — после некоторого молчания сказал покровитель, — во мне ещё остались человеческие желания. Без них я бы не затеял всё то, участником чего ты стал. — С этими словами он стал на колени перед Евгениям. — А Совет — это собрание живых статуй, которым никогда не посчастливится избавиться от биения своего сердца.

Я, не спорю, не так идеален. Я не предусмотрел некоторых аспектов развивающихся событий. Мне было очень любопытно наблюдать, как ты выкручиваешься очередной ложью, при том, всем своим существом желая говорить правду. Да, я говорю о ней. Признаюсь, для меня это стало сюрпризом. В конце концов, все мы ошибаемся одинаково.

— Очень рад, что удалось удивить тебя, — огрызнулся Евгений

— Сюрпризов ещё будет предостаточно, жаль, что ты не увидишь их, — выговорил покровитель. — Я сделаю тебе одно одолжение. Не позволю им убить тебя, всё-таки эти оборотни не достойны казнить столь сильное существо, я уничтожу тебя сам. Тебе это должно понравиться, умереть от божества, а не от рук простого зверя в человеческом облике. Хоть ты сам виноват. Потерпел поражение из-за злости и гордыни. Ай-ай-ай. — Пригрозил пальцем покровитель.

— Тебя не должны волновать мои добродетели. Зачем столько внимания мне одному, неужели ты меня боишься?

Гнев заклубился по полу.

— Знаешь, иногда в сумерках бывает очень страшно. — Непреклонно проговорил покровитель. — И не потому, что дневной свет поблек, а потому что скоро придёт темнота.

И он сделал то же самое, что делала Анна: опустил руки на грудь Евгения и они оба закрыли глаза.

Покровитель скривился, но рук не отнял.

Евгений видел, каковым будет будущее, о котором так мечтал властелин тьмы. Он видел красное небо и чёрное солнце. Ещё сохранились остатки некогда сильных цивилизаций. Выжившие люди находили убежище под землёй и в древних руинах. На людей устраивались охоты, их отлавливали, словно нечто неразумное и убивали, разрывая когтями на месте.

Другие выращивали своих детей и отдавали их злу, что наполнило мир. Некоторые пошли в услужение к своим мучителям, чтобы сохранить жизнь.

Скоро люди исчезнут. Скоро их всех истребят и в этом мире воцариться вечная тьма.

И не будет больше лицемерия… это была не его мысль.

Та жестокость, которая властвовала здесь, превосходила собой все кошмарные сны некогда живших существ. Это был падший мир, утративший надежду.

Всё ложь…

Евгений видел там одно отчаяние. Ничто уже не могло помочь.

Ложь!

И всё это произойдёт благодаря его же силам.

К тому времени, когда бессмертный закончил и обессилено поднялся на ноги, Евгению казалось, что он прожил в той реальности не одну жизнь, беспомощно наблюдая за всем со стороны.

— Это завершение, — вымолвил тот, кто называл себя покровителем. — Я всего лишь приблизил логическое завершение твоего существования. — Он собрался до конца выполнить задуманное. На этот раз его рука опустилась Евгению на лоб.

— Интересно, — сказал покровитель, — как это, услышать последний удар своего сердца?

Ему уже никто не ответил, но он и не рассчитывал на ответ.

Он выпустил из своей руки неудержимый поток тьмы.

Пол и стены задрожали, с трудом перенося происходящее.

Поток иссяк и ужаснувшийся бессмертный упал на спину.

Его враг по-прежнему дышал. Это дыхание было еле слышным и прерывистым, но он дышал. И сердце его продолжало биться.

Покровитель поднялся на ноги, всё ещё смотря на того, кто лежал на полу. На застывшем лице отразилось недоумение.

— Анна, — позвал он.

Колдунья быстро прибежала на зов.

— Скажи им, что ты справилась

— Он жив? — с удивлением сказала Анна, получив в награду за своё замечание полный презрения взгляд.

— Но ведь ты попала бы под подозрение, если бы я лишил его жизни? — невозмутимо ответил ей покровитель. — Почему ты не подумала об этом?

— Я… — Анна замялась. — Вы, конечно, правы.

Покровитель ступил вперёд.

— Иди к ним, — повторил своё распоряжение он.