Полнолуние

Когда ворота распахнулись и на всех дохнуло холодом, на фоне яркого света показалось несколько человеческих фигур. Среди них был господин Северных лесов, Джон Грэйтон, и Константин. Джон шёл, смотря куда-то в пространство. Он держался прямо, не изменив себе, его лицо было непроницаемым. Константин следовал позади. На них тут же устремили вопрошающие взгляды, но Константин только покачал головой и вскоре вместе с другом скрылся в перипетии коридоров замка. Никто не решился подойти к ним, заговорить. Все будто физически чувствовали горе, исходящее от господина. Больше ни у кого не оставалось сомнений.

Константин закрыл двери за собой и Джоном только они оказались внутри кабинета.

— Ты не обязан оставаться спокойным, — проговорил Константин, складывая руки в молитвенном жесте и поднося к губам.

— Нет, я должен. — Джон сдержал вздох. Его разрывало на части, гнев и горе переполняли его. — Я обязан делать это. Ради всех. Если я сейчас поддамся чувствам, если в замке увидят моё отчаяние, начнётся паника и воцарится хаос. И после я уже ничего не смогу предпринять, чтобы этому воспрепятствовать. Став господином, я отложил свои интересы на второе место. Но как это тяжело, Константин!

Двери отворились и в кабинет стремительно вошёл Том. Горящий взгляд метнулся к отцу и тут же замер.

— Сжечь! — Том подался вперёд. Каждое слово звенело в воздухе. — Скажи мне, как совет отреагирует на это?! — Он чуть ли не кричал.

— Том, — заговорил Константин. — Вероника каким-то образом попала к ним и Южные леса непременно придумают что-нибудь, отчего будут выглядеть пострадавшей стороной. Они не могли силой забрать её из замка.

— Мы ничего не предпримем?! — Том не отрывал горящего взгляда от отца.

— Поверь мне, они заплатят за это, — голос господина звучал неестественно, глухо, и казалось, принадлежал не ему.

— Лария должна умереть.

— Она умрёт, я обещаю, — впервые в своей жизни Джон дал подобное обещание.

— Что мне делать? — гневно спросил Том.

— Мне нужно подумать и принять правильное решение.

— Но…

— Том, будь благоразумен. Они этого и хотели, чтобы мы первые начали войну, но они ничего не добьются. Я слишком любил свою дочь и теперь не поддамся этому.

— Отец…

— Это единственно правильно. В конце концов, Южные леса выступят первыми.

— Разве это сейчас важно?! Веронику убили, её сожгли! Это, это…

Том резко развернулся и ударил кулаком по стене.

— Скорее всего, им помог тот же предатель, — мрачно сказал Константин.

— Значит, он ещё тысячу раз пожалеет об этом, — выговорил в ответ Джон.

— Сначала Илона, теперь Вероника и Себастьян, кто дальше, может Миранда? — Том сжал руки в кулаки.

Джон быстро подошёл к сыну.

— С Себастьяном всё в порядке? — с мольбой спросил он.

— Он жив, но чуть не умер. — Том не смотрел больше на отца. — Погибли все остальные. А Себастьяна ранил оборотень, напавший на нас в лесу.

— Перевоплощённый оборотень? — Константин шагнул к Тому.

— Да.

— Я должен быть с ним, — Джон устремился к двери, но Том решительно преградил ему путь, отчего тот поражённо замер на месте. — Том?

— Не иди туда.

— Я не понимаю.

— Прошу тебя, не иди туда.

— Он не хочет видеть меня, даже сейчас?! — Вспылил Джон. — После всего, что произошло и после того, что случилось с ним.

Том не уступал.

— Что-то ты не удивлён тому, что отряд истребили перевоплощённые оборотни, и произошло это не в полнолуние, — сквозь зубы процедил он.

— Хорошо, — Джон отошёл в сторону, — я не приближусь к нему, пусть он будет спокоен.

И Джон отошёл в тёмный угол кабинета, скрывая лицо.

Обед в замке кончился ещё пол часа назад. Большая часть обитателей так и не явилась, однако, как казалось Анне, это нисколько не отразилось на количестве грязной посуды, которую та вместе с другими новичками должна была убрать.

В залу влетел ворон, привлекая всеобщее внимание. Анна по привычке убрала волосы с плеча.

Ворон некоторое время кружил над головами собравшихся, а затем, не спеша и на удивление грациозно, полетел вниз и опустился на плёчо одного молодого человека, который уже успел навлечь на себя некоторое недовольство жителей замка.

Анна удивлённо подняла брови. Такое случилось всего-то второй раз. Это и заставило её улыбнуться, и ущемило самолюбие.

— Значит так, да? — с этими словами Анна, попутно неся в руках стопку тарелок, направилась к Евгению.

Заметив некоторую нерешительность Анны, Евгений сам подошёл к ней, поглаживая ворона по иссиня-чёрным перьям.

— Как Илона? — тут же спросила у него Анна, как только тот очутился возле неё.

Евгений поднял на неё вопросительный взгляд.

— На тебе её запах, — уловив его немой вопрос, ответила Анна. — Ну так?

— Когда случается нечто подобное, трудно сказать, что происходит с человеком. — Евгений взял со стола тарелки и направился на кухню. Анна последовала за ним, продолжая наблюдать.

Они оба одновременно опустили тарелки в большую раковину, которая на своих изогнутых горгульих ножках смотрелась слишком уж нелепо. Кто-то им незнакомый принялся за мытьё посуды, параллельно с этим увлекательным занятием ворча на тему: "Я здесь, а там белые волки…"