Полнолуние

Девушка приехала на Венис-Бич, в квартал дешевых баров и забегаловок. Было еще светло, но в кабаках уже собиралась подвыпившая публика. Лаура подняла глаза и прочитала на горящей вывеске название одного из заведений – «Полнолуние». Она горестно рассмеялась, усмотрев в этом иронию высших сил. Лаура вошла, присела у стойки бара и заказала ярко-розовый коктейль, который понравился ей на картинке в меню. От него вкусно пахло клубникой, но она не могла позволить себе даже глоток. Лаура опустила голову на скрещенные пальцы рук, облокотившись на липкую стойку, и спокойно осмотрелась. Никто из присутствующих в этом убогом баре не заметил появления девушки и не обратил на нее внимания. Лаура терпеливо выжидала, застыв в неподвижности, как манекен, почти забывая дышать. Внезапно чей-то голос вывел ее из транса. Лаура обернулась и увидела байкера, который подсел к ней. Он не походил на тех, кто прежде знакомился с ней в закусочных, на тех смазливых и скользких проходимцев, каких она терпеть не могла. Байкер был огромным – вдвое шире ее и, наверное, на две головы выше, по сравнению с ним Лаура даже на каблуках показалась бы малюткой.

– Как тебя зовут, красотка? – спросил он, окинув ее сальным взглядом.

Лауре пришло в голову, что пора начать придумывать себе вымышленные имена. Хотя краткая версия ее имени настолько распространена в Америке, что его нет смысла скрывать, поэтому она привычно ответила:

– Лора.

– Меня звать Билли, – представился верзила, – давай с тобой выпьем, Лора!

Они чокнулись, Лаура машинально поднесла к губам бокал, даже не удосужившись сделать вид, что пьет, и тут же отставила в сторону.

– Я смотрю, тебе не нравится эта сладкая гадость, – сказал байкер, покосившись на ее нетронутый коктейль. – Давай лучше я возьму тебе пивка!

– Хорошо, – равнодушно согласилась Лаура.

Она ждала, пока Билли допьет свое пиво и с тоской слушала его болтовню, обильно сдобренную ругательствами, о его похождениях, разудалых приятелях и многочисленных подружках, которые были от него без ума – все как одна.

«Нет уж, на будущее надо поднимать планку. Это, пожалуй, слишком утомительно для девочки из хорошей семьи», – думала Лаура, машинально поддакивая и от скуки рассматривая разноцветные бутылки на полках бара.

Билли Лауре не нравился, но ей уже было все равно, кто станет жертвой. Она вспомнила вульгарные привычки своей матери Элеоноры и в чем-то поняла ее. Иногда нужно выбирать кратчайший путь, и наступило время форсировать события. Ее щеки полыхнули, и Лаура резко крутанулась на своем круглом сиденье в сторону байкера, развязно закинув ногу на ногу.

– Может быть, мы с тобой выйдем покурить на задний двор? – проворковала она, захлопав накрашенными ресницами, как кукла.

– Конечно, детка, – с готовностью согласился Билли, разглядывая ее красивое круглое колено.

Лаура повлекла верзилу к пожарному выходу – ей хотелось покончить с этим как можно быстрее, успокоиться и жить рядом с Джемми как раньше. Лаура ничуть не наслаждалась смертью, а отбывала тягостную повинность. Она думала было попросить его подпереть дверь, чтобы их не потревожил кто-нибудь, желающий покурить или облегчиться, но Билли сам пододвинул к двери огромный железный мусорный бак. Лаура не учла одного – насколько мужчина большой и сильный, и что дальнейшее может пойти не по ее сценарию.

Байкер грубо схватил девушку, прижал к стене, и маленькая Лаура совсем потерялась в его медвежьих объятиях. Он бесцеремонно задрал ее короткое платье и лапал, почти не замечая сопротивления.

– Разве ты не за этим пришла? – искренне удивился он. – Или ты из профессионалок? Вроде не похожа. Да ладно тебе, расслабься и получай удовольствие!

Она вырывалась, но Билли крепко держал ее тонкие запястья, а затем ему это надоело. Он размахнулся и ударил девушку по лицу так, что ее голова мотнулась в сторону. Человеческое в Лауре еще было слишком живо, и в эти минуты она совсем позабыла о своей сверхъестественной силе. Она беспомощно всхлипывала, как обычная девушка, от страха, знакомого каждой женщине, страха изнасилования.

Билли порвал на ней колготки, сдвинул в сторону трусики и пытался войти в нее стоя, и только тогда Лаура опомнилась. Несмотря на опустошенность последнего дня, она оставалась достаточно сильной – ее поддерживало влияние полнолуния. Лаура призвала на помощь все свои способности и пристально уставилась на насильника. Ее глаза посветлели и загорелись магнетическими бирюзовыми огнями, в тон сверкающему платью.

– Подожди немного, – поспешно зашептала она, пока не произошло непоправимое, – не так быстро. Ты даже не поцелуешь меня?