Полнолуние

— Во, бля, падла живучая! — наконец возмутился тот, попытавшись прихлопнуть муху, но вместо этого с размаху треснул себя по затылку. Осень на дворе, а она, сука, все летает. Без того башка болит, так гадина еще провоцирует…

Обозленный Николай разразился многоэтажным матом. Степан с удовольствием слушал. Осипов уважал подлинное мастерство в любых его проявлениях.

Леонтьев равнодушно молчал, размышляя о чем-то своем.

Истощив запас ругательств, Крутой умолк.

— Я вот что думаю, — начал Степан. — Не мешает нам, ребята, слегка развеяться, но не как вчера…

— Идем в сауну с девочками, — оживился Кручинин. — У меня на примете есть такие телки! Пальчики оближешь!

— Знаем мы эти сауны, — перебил его Осипов. — Все перепьются, перетрахаются, про парилку даже не вспомнят, а в результате — похмелье еще хуже, чем теперь.

— Где-то ты прав, — согласился Николай. — Может, пива?

— Нет! У меня появилась идея гораздо лучше. Давайте махнем за город, в какой-нибудь пансионат! Подышим свежим воздухом, подлечим нервы. Не знаю, как ваши, а мои совсем расшатались. Проклятая работа!

— Давно говорил! Переходи к нам! — нравоучительно произнес Крутой, но тут же сник: — Хотя тут нервотрепки даже побольше будет. Я, например, вконец выдохся. Действительно! Стоит съездить на природу. Глеб, что скажешь?

— Денег нет. Я пока без работы! — почти не разжимая губ, тихо ответил Леонтьев.

— Перестань херню пороть! — хором возмутились Осипов с Кручининым. Мы старые друзья, а он о деньгах! Обижаешь! Ты, главное, саму мысль одобряешь?

— Да!

— Прекрасно! — обрадовался Крутой. — У меня на примете миленький пансионатик имеется. Сейчас позвоню!

Тот же день. 16 часов 45 минут

— Куда прешь, падла?! Ослеп?! — яростно завопил Кручинин, высовываясь из окна машины и обращаясь к водителю джипа, едва не помявшего ему крыло.

Ярость Крутого объяснялась просто. Этот «Мерседес» стоил ему бешеных денег, а за ремонт иномарок в автосервисе драли три шкуры. Крутой накалялся злобой всю дорогу. Шоссе, сперва более-менее приличное, по мере удаления от Москвы превратилось в нечто невообразимое: полуасфальт-полугрунтовка. Машину трясло. Из-под колес в лобовое стекло летели мелкие камешки. Николай матюгался через каждые сто метров и вот теперь взорвался окончательно. Водитель и пассажиры джипа, вероятно, испытывавшие похожие проблемы, не остались в долгу. Из него выбрались два здоровенных бугая (обе машины в это время застряли в очередной пробке) и, ни слова не говоря, двинулись к «Мерседесу». За спиной у одного из них виднелось зачехленное помповое ружье ^{1}. Кровожадно ухмыльнувшись, Крутой достал из-под сиденья пистолет.

— Блатуем, значит? — с угрозой начал первый из парней, круглолицый, бритоголовый, на вид лет двадцати, но тут же осекся. Прямо в грудь ему смотрело черное дуло «ТТ».

— Что дальше? — ласково поинтересовался Николай. — Пока ты свою куколку достанешь, я из тебя решето сделаю!

— Ладно, еще увидимся! — неуверенно буркнул бритоголовый, пятясь назад.

Крутой не на шутку развеселился:

— Ой не могу! Ну насмешил, сявка ^{2}! Может, ты мне стрелку забьешь?! ^{3} Нет?! Тогда прикинься ветошью и не отсвечивай!

Ребята, почуяв нутром, что имеют дело с бандитом гораздо более опасным, нежели они сами, предпочли не связываться и молча уселись в свою машину.

— Шушера малолетняя, — проворчал успокоившийся Кручинин. — С ружьишком вылезли. Напугать думали, недоноски! Терпеть не могу приблатненных сопляков! (Самому Николаю было двадцать пять лет.)

— Остынь! — лениво отозвался с заднего сиденья Осипов. — Пес с ними!

Под влиянием «Алкозельца» похмельные страдания несколько ослабли, но все равно Степан чувствовал себя вялым, разбитым и больше всего на свете мечтал скорее добраться до пансионата да завалиться в постель. В машине он почему-то никогда не мог заснуть, даже если очень уставал. Погода также не способствовала бодрому расположению духа: дождь не дождь, а так, не пойми что! Сплошная серая унылость. Промозглый воздух, по сторонам дороги поникшие деревья, нахохлившиеся гаишники. Осипов, всю жизнь инстинктивно недолюбливавший милицию, в настоящий момент испытывал к ним нечто вроде сочувствия.

Третий пассажир — Глеб Леонтьев — спал. Правда, очень беспокойно. Сны ему снились тяжелые, страшные. По сути дела, это были даже не сны в обычном смысле слова, а ожившие картинки недавнего прошлого: тела трех русских пленных, изуродованные чеченцами, которые Глеб видел в одном захваченном селении; друг Сашка, умирающий у него на руках, подлые выстрелы в спину, и над всем этим мерзопакостная физиономия господина Ковалева, так называемого «правозащитника». Глеб до сих пор ломал голову над интересным вопросом: то ли Ковалев просто беспринципный тип, зарабатывавший себе подобным образом политический капитал в глазах мирового масонства, то ли его купили с потрохами чеченцы, то ли то и другое, вместе взятое ^{4}.