Большой удачей является и образ талантливого молодого рабочего-интеллигента Ивана Летова. Скромный, застенчивый, но знающий себе и своему труду цену человек, он не только великолепно владеет многими специальностями, не только постоянно совершенствует свое мастерство и знания, но и обладает широким кругом интересов, высокой культурой, государственным мышлением. И не случайно, когда Егор Канунников не по своей воле оставляет лабораторию и уезжает в командировки, он замещает его, Иван — человек неподкупной честности, высоких нравственных принципов, не идущий ни на какие компромиссы с совестью, прямой и открытый. В самые трудные минуты сомнений классовый дух рабочего помогает ему решать сложные вопросы.
Духом нового, рожденного современным научно-техническим прогрессом в нашей стране, веет со страниц этого романа. И становится ясно, что прогресс, о котором так много говорилось и писалось у нас и на Западе, и, к сожалению, нередко отвлеченно, вне социально, — дело рук человеческих, рук всего народа, в авангарде которого идет рабочий класс. Он в первую очередь и является главной движущей силой экономики и научно-технического развития. Это убедительно показано в романе «Полынья».
«Сдвинулось, сдвинулось что-то в психологии людей…» — радуется Егор Канунников. И мы видим, чьими усилиями происходят сдвиги на Новоградском заводе, а следовательно, и во всей нашей промышленности, сдвиги в отношениях людей к своему труду, в производственном мышлении. Видим, как Егор Канунников становится борцом за подлинно научное плановое хозяйство, за внедрение новой технологии, против штурмовщины и стихийности на производстве, за верное и наиболее эффективное использование кадров, за высокую производительность труда и качество продукции. И он не одинок в этой борьбе. Рядом с ним идут его верные товарищи: Иван Летов, Эдгар Фофанов и весь рабочий коллектив завода, в котором заложен огромный заряд нравственной и творческой силы, во главе с коммунистами, партийными руководителями. И читатель верит в победу нового, хотя победа эта и не придет так просто и легко. Впереди им предстоит преодолеть организационные трудности, консерватизм, косность мышления, ложные, тормозящие движение принципы таких руководителей, как директор завода Роман Сюткин или не имеющий своего лица, занимающий чужое место Неустроев.
Следуя одной из добрых традиций русского классического реализма, Блинов с первой же фразы романа «Наследство»: «Они виделись чуть ли не каждый день, но эта встреча была как бы первой» — создает у читателя определенный настрой к восприятию эмоционально содержательного его наполнения. Да, главные герои романа — капитан Дмитрий Кедров, мирная профессия которого орнитолог, и хирург майор Надежда Сурнина — не раз встречаются на протяжении всего повествования как бы впервые, пока судьба не сводит их вместе, пока Надежда, после мучительных раздумий, сомнений и колебаний не откликается на преданную любовь большим настоящим чувством. Такова лирическая сюжетная линия романа «Наследство».
С главными героями читатель знакомится в сложный момент — в пору перехода от военной к мирной жизни, когда многое у людей начиналось сначала, «в первый раз», как говорит Дмитрий Кедров. И входят они в новую жизнь с тревогами, волнениями и сомнениями.
Кстати о названии романа — «Наследство». Суть его начинает раскрываться перед читателями еще в прологе. Думается, что этим названием автор подчеркнул мысль о великом процессе развития лучших традиций, качеств, обретенных нашим народом в предвоенные и военные годы, о том наследстве, которое оставила война в жизни и в душах людей, том добром и светлом, чему принадлежит будущее, и темном, злом, с чем предстояла новая ожесточенная схватка воинов-победителей. Главное же наше наследство — Победа, говорит Надежда. А какой ценой получено оно, показано в ретроспективных главах и эпизодах, воспроизводящих военное прошлое, и в самих характерах героев.
Да, утверждает своим романом автор, война принесла людям неисчислимое горе, невозместимые утраты, причинила невиданный урон народному хозяйству, природе, оставила сотни и тысячи разрушенных сел и городов, подорвала здоровье множества людей фронта и тыла. С этим столкнулась Надежда Сурнина в первые же дни работы в маленькой сельской больнице.
Война нарушила равновесие и в жизни, и в душах людей, и в природе. Дмитрий Кедров, изучая природу, стремится познать ее. Он обретает все больше сторонников и помощников среди школьников и взрослых в таком важном деле, как защита природы.