Полный годичный круг кратких поучений. Том I (январь – март)

Другие заживо делали себе гроб (св. Тихон Задонский и многие) или выкапывали себе могилу (на Афоне), и по временам ложились на ночь в эти могилы. Словом, одна минута отделяет человека от смерти.

Как же после этого не опасаться ее и не готовиться к ней? Обыкновенно молодые отлагают мысль о смерти и приготовление к часу смертному до старости. Но кто знает, может быть мы и не доживем до старости? Ведь на наших глазах многие умирают еще в цветущем периоде юности. Да и откладывать покаяние слишком непрочно для успеха дела. Кто до 60 и 70 лет не жил с Богом, кто совсем не был знаком с христианской жизнью: тому как трудно вдруг изменить жизнь свою! Всякий знает, как могущественна сила привычки.

Высоко назидательно говорит о неожиданности смертного часа святитель Димитрий Ростовский:

«Многие, – говорит он, – отойдя ко сну ночному, уже не просыпались, их находили мертвыми, и делался для них сей сон смертью, а ложе ночное – гробом! Многие, встав от сна ночного и встретив день, до следующей ночи не дожили и умерли. Пирует царь халдейский Валтасар с вечера, и уже довольно навеселе, и вот появляется чья-то рука, которая загадочными словами пишет на стене суд смертный для пирующего царя – и он был убит в ту же ночь. Знал ли он, что так скоро наступит час смерти его? О сколь безвестен час смертный! Господь увещевает нас: будите готовы, бдите и молитеся, не весте бо, когда время будет». (Из творений Димитрия Ростовского).

III. Молитвами преп. Тита Печерского да поможет нам Бог запечатлеть навсегда эти уроки в нашей памяти! (Прот. Г. Дьяченко).

Поучение 2-е. Преп. Прокопий Декаполит (Почитание св. икон необходимо и полезно)

I. Преп. Прокопий, память коего ныне, родился в области Десятиградия (почему и называется Декаполит, что с греческого значит – из страны Десятиградия), лежащей при море Галилейском, которую посещал некогда Господь Иисус Христос. Св. Прокопий принял в одной обители иночество и подвизался в посте и молитве. Когда настало иконоборчество, преподобный мужественно стал против иконоборцев, защищая правое и благочестивое почитание святых икон. За это, по повелению царя Льва Исаврянина, он был взят и подвергнут мукам. Его жестоко били, строгали железными когтями и ввергли в мрачную и смрадную темницу, где он томился до самой смерти императора-иконоборца. После того Прокопий получил свободу и жил опять в обители, предаваясь иноческим подвигам. Скончался в мире в начале 9-го века.

II. Братия! Как в древние времена были, так и ныне есть люди, кои, увлекаясь духом лжеименного разума, отвергали и отвергают поклонение святым иконам: поэтому, в день памяти страдальца за святые иконы, преп. Прокопия, благоприличным нахожу я предложить нечто любви вашей о святых иконах вообще, и о спасительном для всякого христианина почитании оных.

а) Чествование святых икон имеет свое основание в самом существе человека. Облеченный перстью, в настоящем его состоянии, не иначе он может видеть истину, как в образах и начертаниях. Плотский человек мир духовный, блага грядущие, Самого Бога, а равно и святых Его может созерцать только в телесных или вещественных изображениях. Так как познания о Боге не можем приобрести без чувственных начертаний, то Церковь Христова существенной принадлежностью своих храмов признала также обрядовые таинственные внешности, показывая тем чадам своим, что они ходят верою, а не видением (2 Кор. 5, 7). Что в ветхозаветной скинии были херувимы, кивот Господень осеняющие: то в новозаветной, благодатной суть иконы Христа Спасителя, Богоматери, ангелов, пророков, мучеников и всех святых. Пример этого обычая первоначально показал Сам Господь наш Иисус Христос, соблаговоливший послать на плате изображение божественного Своего лица к Авгарию, царю эдесскому, как повествует история Церкви. Евангелист Лука также оставил памятник труда собственных своих рук, – написание иконы Богородицы. Мужи святые последующих веков, конечно, видели необходимость употребления святых икон, когда, в бедственные времена Церкви, за почитание их, соглашались страдать, пока богомудрая царица Ирина и св. патриарх Тарасий не утвердили на седьмом вселенском соборе истины иконопочитания.