Полный годичный круг кратких поучений. Том III (июль – сентябрь)

Смерть – рождение или переход в жизнь будущую – для многих должна быть весьма страшна, и потому всем нам должно употреблять настоящую жизнь всевозможно согласно с тем, для чего Господь Бог даль нам ее. Мы родились не для того, чтобы только жить, или жить как нам хочется, но для того, чтобы жить так, как угодно Господу Богу; а Господу Богу угодно, чтоб мы жили в здешней жизни свято. Сия есть воля Божия: святость ваша, – говорит св. апостол (1 Сол. 4, 3). Для этого дана нам земная жизнь. И без святости нет истинного блаженства и жизни: храняй закон – блажен (Притч. 29, 18); нечестивии же в день зол погибнут (Притч. 16, 4), – говорит премудрый.

«Сколько тебе от роду лет?» – спросил некто одного старца во сто лет. «Пятьдесят», – отвечал он. – «Только пятьдесят?» – с изумлением сказал спросивший. – «Пятьдесят, – опять отвечал старик, – только пятьдесят лет я живу с умом и для Бога. Первых пятидесяти лет моей жизни, проведенных в греховной легкомысленности, не могу причислить к моей жизни. Эти лета не были жизнь: тогда во мне жили различные страсти, и я был, так сказать, в умопомешательстве: тогда я не жил!»

Этот старец рассуждал о летах своей жизни весьма справедливо; потому что важность жизни, в самом деле, заключается не в том, долго ли кто жил, а в том, хорошо ли кто жил. Если бы спросить нас о летах нашей жизни в этом смысле, то весьма многие, поступая искренно и совестно, сказали бы: я жил только еще один, два, три года и так далее; а многие, может быть, сказали бы: «я еще вовсе не жил!»

III. Чаще вспоминайте, возлюбленные мои о Христе братия и сестры, о днях своего рождения и о том, для чего мы все рождаемся! Ибо что нам в жизни, ежели проводим ее так, что должны будем страдать вечно, страдать ужаснейшим образом и без всякой надежды на отраду?! Будем жить так, чтобы нам во всю вечность праздновать день нашей смерти, как день нашего рождения для блаженства и день вступления в вечное блаженство. (Составлено с дополнениями по «Словам и беседам» Григория, митрополита Новгородского т. II).

Поучение 2-е. Зачатие св. славного пророка Предтечи и Крестителя Иоанна (О том, как подражать св. Иоанну Крестителю)

I. С первого раза кажется довольно странным, отчего Иоанн, который должен был предшествовать благодати, доступной всем человекам, воспитывается и проводит большую часть жизни в пустыне? Уготовляющий путь Спасителю, который делил трапезу с мытарями, держит такой строгий пост? Но так нужно было Иоанну приготовиться к его высокому служению. Живя в пустыне, он удобнее хранил общение с Богом. Здесь он не видит развратных обычаев мира, порочные примеры не могли для него сделаться обыкновенными, и он, как представитель закона, встречая их, обличает их со всею строгостью. Привыкши в пустыне питаться акридами и диким медом, он, и явившись среди народа, не имеет нужды в пособии человеческом и, как независимый, проповедует открыто и приобретает своей проповеди доверенность. Наконец, когда этот пустынник, которого никто не знал, ясно и открыто указывает на Христа Спасителя, то не дает ли он сим разуметь, что познание Христа он приобрел не человеческим наставлением, но откровением Божиим? С другой стороны, эта самая необыкновенная жизнь Иоанна имеет в себе черты назидательные и для людей, которые идут путем самым обыкновенным.

II. Никто не должен отговариваться, что он не может подражать Иоанну. Ежели Всесвятой Господь представляет Себя предметом подражания для нас грешных: святи будите, якоже Аз свят есмь, то почему же не подражать человеку? Подвиги имеют свою меру, добродетели свою степень. У кого нет сил подвизаться полным подвигом Иоанна, пусть подвизается по мере сил своих.

а) Иоанн удалился в пустыню, разорвал узы с обществом, беспрестанно молился и беседовал с Богом; а для нас довольно, ежели будем отдаляться от общества людей развратных; ежели утренний и вечерний час посвятим на молитву и богомыслие; ежели не будем за леностью и житейскими суетами уклоняться от богослужения. Диавол обольщает неопытных, возбуждая в них не безопасное желание приниматься вдруг за великие подвиги и отвлекая от обязанностей обыкновенных, но святых и необходимых.