Полный кубец

Следующим утром я начал собираться в обратную дорогу. Я снял две длинные доски из своего убежища и использовал для расширения грузоподъемности плота. На них я погрузил тяжелую печь, а также некоторые глиняные формы для выплавки. Если не получится преодолеть барьер с таким грузом, значит избавлюсь в пути. Лишь одну бочку оставил дома, остальные ящики, бочки и вазу перетащил на плот. Погрузил все некаменные инструменты, посуду, Хьюстона, глиняные формы, погасший алтарь жизни и тяжеленную наковальню.

Еще я вез соль, бамбук, ягодное варенье и огромную кабанью тушу. С последним возникли сложности, поскольку хряк не желал меня слушаться на голодный желудок. К счастью, финики пришлись скотине по вкусу. Когда я вытащил фрукт, Пумба тут же направился в мою сторону, но угощение наглая морда так и не получила. Я завел вепря в центр плота и привязал узду к одному из деревянных нагелей. После чего сразу убрал финик в карман.

– Худеть тебе надо, свинтус, – хмыкнул я удовлетворенно.

Не без труда, но я столкнул получившуюся конструкцию в воду. За основным плотом пять на пять блоков тащилась дополнительная сосиска из двух тонких и длинных полудосок с прочими припасами. Грузоподъемность рассчитал хорошо. Плот просел под весом Пумбы, но плыть можно. Главное, чтобы погода не подкачала.

Мое новое умение Знаток Ветра работало только в море. Я выставил парус под правильным углом к ветру, и он моментально наполнился потоками воздуха. Море сегодня было спокойным, поэтому плот шел неспешно, даже несмотря на Знатока Ветра. Да еще и дополнительный балласт сзади отнюдь не добавлял ни скорости, ни маневренности, ни способности держать курс.

Проклятая акула вцепилась в мой «прицеп». Услышав хруст дерева, я сразу бросился спасать плот, но полублоки оказались хрупкими. Доска разломилась посредине, и часть ее отклонилась в сторону, повиснув на одном узле. Второй кусок доски держала привязанная по центру кирпичная печь.

– Что б тебя. Тарелку-то зачем было трескать?

Я быстро закрепил отклонившийся кусок веревкой. Главное доплыть, а там уж разберу это убожество. Я напоминаю сам себе какого-то кочевника с телегой, нагруженной по самые помидоры разным хламом. Но все нужное, все в хозяйстве пригодится! А тратить еще два дня на опасную морскую переправу туда и обратно очень не хотелось.

Барьер между прибрежной островной зоной и открытым морем оказался на этот раз трудным препятствием. Ветер дул слабый, мой плот-паровоз еле тащился, а одиночная гребля веслом помогала слабо. Затем и вовсе – Пумбе взбрело в голову спрыгнуть за борт. Кабан плюхнулся в воду и принялся плыть обратно к Острову Невезения, таща за собой мое суденышко. Плот начало сразу разворачивать в сторону.

– Ах ты скотина хвостатая! На холодец пущу!

Я поначалу бросился тащить его обратно, но вовремя одумался и просто достал финик. Пумба сразу же развернулся и вскочил обратно на плот.

– Хм, а что если? – пробормотал я, когда мне в голову пришла идея. – Жри, проглот.

Кабан быстро умял предложенный финик. Пришлось давать еще один фрукт, чтобы свинтус соизволил перейти в благодушное настроение и дал мне забраться в седло. Я развернул плот в нужном направлении, зафиксировал парус и румпель, после чего забрался в седло и плюхнулся с Пумбой в воду. Течение сносило нас назад, но кабану удавалось преодолевать сопротивление. Я направил вепря впереди плота. Привязанные поводья натянулись, и плот мало-помалу двинулся вперед.

– Вот так! Живее работай копытами, хрюндель!

Спустя минуту плот победы наконец перевалился через барьер, а нас с Пумбой цапнула снизу акула. Здоровье в таком случае тратилось именно мое, к слову. Я поспешил вернуться на плот и постарался привязать питомца так, чтобы он не мог уйти в самоволку.

– Мичман Пумба, объявляю вам благодарность за помощь в тяжелой экспедиции! Матрос Хьюстон, берите с него пример.

За исключением еще нескольких нападений морских хищников, межостровной переход прошел успешно. Не считая такого маленького нюанса, что я чуть не промахнулся мимо цели назначения, заметив остров на севере от меня практически на границе зоны видимости. Это все кабан наверняка – сбил корабль с курса, когда выпрыгнул за борт. Ветер дул слабый, поэтому прибыл я на причал уже ближе к вечеру. Встречать меня никто не вышел, но я и не ждал в принципе. Я подплыл к самому берегу и пришвартовался.

Пумбу пока оставил на плоту, поскольку опасался, что он потопчет посевы местных или пожрет финики с кустов.

– Привет, Изабель! – поприветствовал я подругу. – Все работаешь?

– Так у меня же теперь один постоянно голодный рот прибавился, – улыбнулась девушка. – Рада, что с тобой все в порядке, Макс.

– Положим, теперь не один, – усмехнулся я.

– Ты не говорил, что у тебя есть знакомые здесь…

– Только недавно появился. Пойдем покажу.

Мы спустились к причалу, и Изабель сразу бросилась к Пумбе, только его завидев:

– Какой милашка! – принялась она его гладить и тискать.

– Кто? Этот сальный боров? Да это настоящее исчадие цифрового ада.

– Да брось. Он весь как большая плюшевая игрушка! Я могу на нем покататься?