Полный перебор (СИ)

Нужен кто-то, кто сможет его прикрыть. Прикрыть и подержаться какое-то время, пока я не доберусь до главного жука. После этого спадет контроль у большей части их "рабов", и останется только свалить побыстрее. Ну так что, ты передумал, надеюсь? В любом случае выбора у тебя нет. Если жуков не убрать, они съедят город через недельку-другую, соберут вторую волну и просто втопчат всех в землю. А вдвоем мы не пойдем, слишком рискованно.

- А если сперва снять осаду с форта Тифа? А потом, с его людьми...

- Предсказуемо. - прервал Павла Крыс. - Самый очевидный вариант. Именно там нас будут ждать. У них будет куча времени, чтобы перехватить нас, задержать, замотать и сожрать. В конце концов, постоянно в боевой форме бегать не будешь, а без нее совсем другое дело.

Нужен один быстрый рывок. Маленьким мобильным отрядом к центру силы.

- А вы знаете, где он? Может, они на другом конце джунглей уже...

- Сомневаюсь. Сомневаюсь, что они бросят свою единственную - он подчеркнул слово "единственную" - Портальную плиту.

- Портальную... что? - Павел изумленно вытаращился на Крыса. - Так они... как мы?!

- Нет. Они здоровые уродливые жуки с манией величия. - Крыс хмыкнул. - Да понял я, о чем ты. Да, представь себе. Мы тут не единственные гости с другой планеты. Но, собственно, что это меняет? Или ты у нас из этих, как их там, которые любители инопланетян?

Павел обреченно вздохнул, провер рукой по волосам. Поморщился, сбрасывая с головы подозрительные куски не пойми чего. В конце концов, как будто у него правда есть выбор.

- А почему "восьмой"? - спросил он, оттягивая момент, когда надо будет ответить "да".

Крыс, кажется, удивился.

- Откуда ты... а, Мелкий, наверное. - его лицо дрогнуло и чуть поплыло, принимая какое-то мягкое, расслабленное выражение. Он с минуту помолчал, как будто решая, что стоит рассказать.

- Это старое прозвище. Когда-то... был у нас один парень. Ты, кстати, с ним в некотором роде знаком. - Крыс усмехнулся и указал в сторону прохода. - Правда, уже в его нечеловеческой форме. Так вот, он был слегка повернут на религии. Считал, что все вокруг - испытание, посланное господом, пытался найти в этом всем глубокий смысл. И цитировал священное писание по поводу и без. "Послал на них насекомых, чтобы жалили их, и жаб, чтобы губили их". Псалом не назову, но что-то из ветхого завета, кажется. Восьмая казнь Египетская.

Мы тогда были немного... хм. Веселыми и бесшабашными. Нам все это казалось очень забавным, и мы разобрали себе все эти казни, по своей любимой форме. Некоторые, правда, пришлось за уши притягивать. Убийство первенцев, например. Кто вообще придумал эту дичь...

Глаза Крыса чуть затуманились. Он смотрел куда-то в пустоту, и видел что-то известное ему одному.

- А... Тиф... Он кто? - спросил Павел неуверенно.

- Что? - очнулся Крыс. - А, Мелкий. Он не из Десяти. Он тогда был... Мелким, хах. Бегал за нами хвостом и восхищался. Что интересно, прошла чертова прорва лет, а он ничуть не изменился. Такой же идиот.

Павлу было интересно, где же остальные "казни", но... судя по реакции Крыса, вряд ли у этой истории был счастливый конец. Спросить Павел в итоге не решился. Может быть, позже...

- От первенца фараона, сидевшего на престоле своём, до первенца узника, находившегося в темнице, и всё первородное из скота,- задумчиво пробормотал Крыс себе под нос. Затем дернул головой, сбрасывая наваждение, и рванул лежащую поблизости тушу, переворачивая ее на спину. Замелькало лезвие ножа, вскрывая броневые пластины и добираясь до укрытого в глубине ядра.

- Иди сюда. - махнул Крыс Павлу. - Ты, надеюсь, догадался вырастить реактор?

- Что? - растерялся Павел.

- Ну, поглотитель... желудок, блин, внешний! Или так и жрешь все подряд?

- А... ну, почти. Правда, не до конца...

- Ничего, как раз закончишь. Держи. - в руки Павла упал скользкий фиолетовый комок. - Задай своему ядру режим общего развития. Хотя нет, пока лучше вот. - Крыс отобрал фиолетовый комок и вручил другой, покрупнее, бледно-розовый. - Сперва это. Восстанови резервы, закончи реактор. Ускорь метаболизм, сколько сможешь. Но без фанатизма.

Павел со смешанными чувствами смотрел на пульсирующее... нечто у себя в руках. Крыс, наверное, дело говорит, но вот как его советы реализовать - это вопрос...

- А как... - начал было Павел, но Крыс отмахнулся от незаданного еще вопроса.

- Не тупи. Клади в реактор и объясняй ядру, чего хочешь. Оно разберется, что куда.