Полный перебор (СИ)

Павел кивнул и сосредоточился, пытаясь достучаться до Сима. Тот реагировал вяло, и только спустя минут десять до него удалось донести, что требуется сделать. Сим ответил волной сомнения и неуверенности, но запястье руки Павла послушно раскрылось, образуя некое подобие пасти. Туда Павел и отправил уже подсохший комок. Рука вяло запульсировала. Она и так-то выглядела препаршиво... Стараясь отвлечься от неприятных ощущений, Павел принялся следить за действиями Крыса. Тот носился по округе, как заведенный. Нож в его руках стремительно мелькал, и росла куча ядер в импровизированной емкости у ног Павла. Емкость Крыс организовал из цельноснятой шкуры некрупного мутанта, наполнил ее какой-то мутной опалесцирующей жидкостью. Вся эта конструкция казалась тазиком свежеочищенной картошки. Разноцветной и булькающей.

- О. Ты посмотри. Шакалье уже здесь, - буркнул Крыс, вываливая в таз очередную добычу.

Обернувшись, Павел увидел на другом конце поля Алхимика, склонившегося над чьей-то тушей в знакомой позе. Вот только немалый набор ножей он держал своими щупальцами.

- Мм... А что так грубо? Он вроде не так плох... Может, он шел помочь, да не успел.

- Да какая с него помощь, - отмахнулся Крыс. - Как боец он ноль без палочки. Все его моды заточены под работу с имплантами и исследования. Типичная лабораторная крыса. Хм, как-то двусмысленно прозвучало, да? Впрочем, над собой он тоже порядком опытов поставил, так что верны оба варианта. Так, что там у тебя, процесс идет?

Павел перенаправил вопрос Симу, вслушался в полученный ответ. Если он правильно понял, то...

- Вроде усвоил примерно половину... - неуверенно произнес Павел.

- Нну... сойдет. Как закончишь, бери вот эти, с краю. Штуки три. Дальше посмотрим. Давай, трудись. А я пойду поздороваюсь с нашим предпримчивым другом. Обсудим кое-что, заодно намекну ему о пользе скромности.

Крыс вытер нож, спрятал его и направился к увекшемуся раскопками и ничего не замечающему Алхимику. Павел хмыкнул - интересно было бы послушать предстоящий разговор. Интересно и познавательно.

- Ну что, продался за печеньки, бунтовщик? - насмешливый голос отвлек Павла от сцены встречи "старых друзей".

- Да знаешь... тут как-то вопрос не столько в печеньках, а чтобы осталось, чем их жевать. - Павел обернулся и увидел свой отряд в полном составе, за исключением, само собой, беглого завхоза.

Выглядели они куда лучше него самого. Пока он шатался вслед за Крысом, выслушивая его откровения, ребята успели умыться и привести себя в порядок. Да, и откопали предварительно Николая, который смотрелся совершенно феерически с располосованной вдоль и поперек мордой и шикарными фингалами-очками на оба глаза.

Анна присела рядом, всмотрелась в емкость с ядрами.

- Это они и есть, печеньки? Что-то выглядят не очень. Я бы за них не согласилась.

- Говорю же, не в этом дело. Хотя... Представь, смогу превращаться в супермутанта. Как Тиф.

- Фу. Знаешь, это скорее довод "против". Порастать тентаклями и плеваться всяким дерьмом, брр.

Павел рассмеялся.

- Ну, форма обсуждаема. Вон, многоножка у Крыса шикарная какая. И никаких тебе тентаклей.

- Да, уже лучше... Ладно, кроме шуток. Что он тебе рассказал?

Павел коротко повторил услышанное от Крыса.

Анна, задумчиво гоняя палочкой одно из ядер по дну емкости, проговорила по слогам:

- По-до-зри-тель-но. - попыталась нанизать ядро на палочку, но то выскользнуло. - Звучит все вроде неплохо, но сто процентов этот хитрый жук не рассказал большую часть. И что там, в этой части?

- Да понятно что. Крыс сам мало что понимает. Вряд ли за много лет у этих пресловутых "жуков" ничего не изменилось. Вот для подстраховки ему и нужен... или для прикрытия, если превозмочь не выйдет и придется вдруг бежать. С другой стороны, какие еще варианты?

Он поочередно взглянул на сидящих вокруг соотрядовцев. Анна недовольно сморщила нос, но промолчала. Старик попытался что-то сказать, но больное горло смогло выдавить лишь неразборчивое сипение. Старик махнул рукой и принялся в очередной раз перетирать аркебузу. Николай ответил равнодушным пустым взглядом - кажется, он не слишком-то вслушивался в разговор, и вообще не слишком четко воспринимал происходящее.

- Идей нет, - подвел итог Павел. - Попробуем сыграть с тем, что есть. Тут ведь и плюсы в случае успеха жирные. Эта самая боевая форма, видимо, как раз то, что выделяет местную элиту из общих рядов. Все эти "старейшины"... И да, вряд ли получится охотиться на что-то большое, без большого аргумента.

- Ага. - буркнула Анна. - Самоуспокоение полезно в меру. Смотри не перестарайся.

- Какое тут. А вы чем займетесь, кстати?

- Да чем, будем сидеть здесь, хватать, не пущщать и караулить трофеи. Полковник обещал всем участникам кучу благ, денег, имплантов и свое личное уважение. Конечно, поменьше, чем твоя печенька, но ведь уважение самого Полковника, а?

- Офигеть, уже завидую. Может, махнемся?

- Нее. - задумчиво протянула Анна. - Это ты у нас любитель погулять. Вот и топай.

Помолчала и добавила:

- Не растеряй там только ничего. Как тот страдалец... И отвесь Ромке пинка от меня, если встретишь.