Полный перебор (СИ)

— Вы закончили? — спросил недовольно Павел, заглядывая в дверь. — Сколько можно одеваться-то?

— Почему «мы»? Я-то давно готова, это наш великий вождь и организатор никак не мог справиться с бутербродом. — Анна подхватила свое копье, стоявшее в специальной подставке в углу комнаты, и шагнула к выходу.

На улицах было пустынно — по всей видимости, большая часть активного населения толпилась у ворот. В самом деле, не каждый день толпа идиотов сует голову в осиный улей — как тут не прийти позубоскалить.

Единственный, кого они встретили по пути, был бедняга Алекс. Выпущенный наконец-то из застенков Алхимика, он выглядел как свежеподнятый зомби, да и вел себя соответственно. Мучимый жестокими головными болями, бывший патрульный пока не мог не то что патрулировать, но даже нормально передвигаться. Пока что он большую часть времени валялся у себя в берлоге, пару раз в день выбираясь перекусить в таверну.

— Эй, Алекс! — окликнул его Павел, — Ты как? Получше?

Страдалец остановился, мучительно поморщившись, всмотрелся в лицо Павла.

— А, это ты. Да черта с два. Док сказал, эта байда минимум на неделю, а то и на две. Да и не факт, что в итоге все восстановится, как было. Долбаный Локи, на черта я тогда его послушал… — Алекс помотал головой, скривился от очередного приступа и поковылял дальше, придерживаясь рукой за стену. Павел с нечитаемым выражением смотрел ему вслед и думал, можно ли считать эту встречу неким знаком? Знаком сидеть на жопе ровно и не рисковать лишний раз…

— Что за перец? — спросил Роман, глядя вслед шатающейся фигуре.

— Да так, знакомый, — задумчиво ответил Павел, почесывая бровь большим пальцем. Интересно, вот нос чешется к выпивке, а бровь? Фу, хватит искать знаки, в конце концов, все это чушь. Смысл в случайные события вкладываем мы сами — тот, который хотим. Павел кивнул своим мыслям и решительно повернулся в сторону ворот.

У ворот было шумно. Разномастная толпа вопила, размахивала руками и волновалась куда больше, чем стоило ожидать. На подходе к околоворотной площади их едва не протаранил паренек, несущийся куда-то со всех ног с выпученными глазами.

Роман беззлобно выругался, плюнул вслед бегуну и потряс оттоптаной ногой.

— Что там стряслось опять? — пробурчал он. — Опять поди подрались. Сорвут нам торжественный выход, черти…

Изрядно поработав локтями, отряд пробрался к эпицентру происходящего. Там, прямо на земле, в окружении стоящих с растерянными лицами людей лежало… Что-то. Предположительно, раньше это могло быть человеком, но… Утверждать наверняка этого было нельзя. Несчастного словно пропустили через мясорубку — ему оторвали обе руки, обгрызли все остальное, и, судя по следам когтей, настойчиво пытались добраться до горла. Тем не менее, парень умудрился спастись от обидчиков и до сих пор оставался в живых — это казалось настоящим чудом.

Рядом с телом стояли на коленях несколько человек, пытаясь оказать ему помощь. Судя по их бледным лицам и трясущимся рукам, у них не было ни опыта, ни моральной стойкости для этого в полном смысле слова подвига. Пострадавший, не смотря на свое плачевное состояние, смотрелся куда достойнее — его лицо не выражало ни страха, ни отчаяния, он был спокоен и сосредоточен. Осторожно шевеля разбитыми в кровь губами, он пытался что-то говорить, но его, кажется, не понимали.

— Тише, тише, не волнуйся, сейчас придет врач, — бормотал стоящий рядом с ним веснушчатый парень, заглушая неразборчивую речь пострадавшего. Его собственные губы дрожали, а конопушки на смертельно бледном лице проступили невероятно четко.

— Тень? Что… как ты… — пробившийся в первый ряд Роман разглядел лицо лежащего и рванулся вперед, отталкивая бледного парня и подхватывая окровавленную голову с камней мостовой. — Эй! Что стряслось? Почему ты тут? Где ребята, что с ними? Как же ты так-то… держись, слышишь!

Он вскинул голову и закричал на стоящих вокруг:

— Где врач?! Где этот хренов осьминог?! Позовите…

Раненый вдруг дернулся, тело его свело судорогой, он мучительно закашлялся, роняя с губ хлопья кровавой пены, попытался что-то сказать — снова неудачно — и обмяк, уронив голову на бок.

— Не… не… эй… ты чего… эй… — Роман неуверенно тормошил расслабленное тело, словно не понимая, что произошло.

Расталкивая зевак, на роковой пятачок площади прорвался Алхимик, за ним топал Полковник в окружении своих бессменных телохранителей. К сожалению, было слишком поздно. Раненому уже не могло помочь ничего — ни медецина, даже инопланетная, ни административный ресурс.

Алхимик, признав свою беспомощность в случае с умершим, отыгрался на Романе — уставившемуся в пустоту и что-то бормочащему парню вкатили пару уколов, которые более-менее привели его в чувство.

Умершего опознали — еще бы, после такой драматической сцены а-ля индийский фильм. Это был Тень, из команды Тумана. Отсюда следовало множество нехороших выводов — что-то или кто-то оказался достаточно опасным, чтобы угрожать Советникам — тем, кто по идее должен был справляться с любыми проблемами города. Внимание, вопрос — кто будет решать проблемы самих Советников?