Полный привод, или Километры вдоль нормальности

– Ну-у-у… что передать… – доктор Рочестер задумалась, – скажи, что у меня специализация звучит как «Первичная медицинская помощь», и я с удовольствием ей помогу, чем смогу. Она, кстати, приглашена вместе с тобой на нашу вечеринку, надеюсь, там мы сможем уделить время её заданию.

– Понял. Так и передам. А вообще, что за публика будет?

– Коллеги Чарльза, может быть, его сестра, моя подруга, соседская пара и вы с Паломой – всё.

– Ладно… договорились.

«Да неужто! Снизошел-таки! Не прошло и года!»

– Ну, тогда… до связи? – «закинула удочку» Жаклин, глядя как Сула, которая уже обошла все «свои точки» в родном скверике, начала подумывать над тем, на что бы ей решиться сверх нормы, а это уже было чревато последствиями.

– Когда?

– Я пришлю сообщение.

– Буду ждать, – сказал Александр, но прощаться не спешил. Не спешила и его собеседница. И её терпение было вознаграждено. – Я очень скучаю по тебе, Джеки. Постоянно, – выпалил мужчина одним выдохом.

Он делал ей уже и более смелые признания, но почему-то именно сейчас на неё нахлынули ощущения полёта вот над той самой долиной, которую она вчера описывала гостю. Не то благодаря этому тихому, упоительному вечеру и огромному пространству на удивление чистого звёздного неба над головой, не то явному напору Александр в направлении дальнейшего общения и сближения, а может, на неё повлияло его чувство юмора – этого всего Жак не разобрала, но: «Даже если я разобьюсь, он того стоит», – решила она, а поскольку отвечать нужно было что-нибудь другое, «спустилась на землю».

– Тебе придётся взять себя в руки и набраться терпения, Александр. Как и мне.

– К чёрту терпение! Я скучаю по тебе с самого моего дня рождения, между прочим! – У юноши были такие интонации, как будто он собирался просто «убить» девушку этим своим откровением наповал.

Но та лишь грустно улыбалась.

– Я скучаю по тебе с августа, Алекс.

Последовала долгая пауза.

– Я тогда был дураком.

– Я рада, что ты так думаешь, хоть это и неправда. – Жаклин вздохнула. – Мы будем часто созваниваться.

– Мммхм…

– А-а-алекс… – протянула она предостерегающе, – я только тебя прошу…

– Ладно, я понял, – перебил её молодой человек.

– И пожалуйста, не переусердствуй там в заигрывании с девушками, не то Палома заподозрит тебя в бисексуальности.

– Договорились. Буду усердствовать в заигрывании с мужчинами, – он шутил, но в его голосе не было даже улыбки, не говоря о весёлости.

– Отлично! Всех тех из них, кто сносно целуется, направляй сразу ко мне – буду должна. – Его собеседница скопировала его серьёзный тон, но не смогла удержаться и прыснула со смеху.

– Обойдёшься! – тут же возмутился юноша, и, слыша, что Жаклин не перестаёт похихикивать, добавил: – Ага, очень смешно! Прямо обхохочешься!

– Жадина. Кстати, пока к тебе не потянулись поздравления с каминг-аутом, можно я буду первой? С каминг-аутом тебя, Александр!

Ответом ей были короткие гудки. Она улыбалась.

А со следующего дня вступила в свои права работа.

А когда у доктора Рочестер начинается работа, то этот оплачиваемый «дурдом» сходу приступает к пожиранию львиной доли сил, времени, мыслей, внимания, нервов и многих других нужных и полезных в жизни вещей. Потянулись пациенты, которые объясняли, что у них болит, оперируя не симптомами, а сразу диагнозами, и почти сплошь ошибочными, стало дёргать начальство, продолжила командовать хозяйственная часть и посылать подальше лаборатория – в общем, всё как всегда.

Но и вне работы у Жак дел имелось немало. Она всё-таки нашла инструктора, или, как назвал его Алекс, «дрессировщика» для Сулы – энергичную, строгую, настроенную на работу женщину по имени Зои. Оплатив её услуги, девушка получила расписание занятий, согласно которому из «хулиганки» в «леди» её любимицу будут превращать в течение трёх месяцев, два раза в неделю, в «плавающем» графике.

К выходным позвонили глазговцы. Дядюшка слёзно просил племянницу сходить в Болдианскую библиотеку, в отдел Саклера, и сделать ему копию брошюры по террасному земледелию народа Мольо под редакцией Катерины Клапстовой – он отчаялся найти эту публикацию хоть где-нибудь, и даже в магазинах на заказ её тоже нет. Мистер Бошан уже посылал запрос в картотеку читального зала по интернету, и ему ответили, что в электронном виде этой брошюры нет, но её могут сделать индивидуально и только в его присутствии, после того, как он идентифицирует издание. Старый археолог попросил племянницу присутствовать за него и долго перечислял все характеристики этой брошюры, вплоть до цветовой гаммы оформления тыльной страницы. Та всё это записала и обещала исполнить просьбу в лучшем виде.